Дракон, который боялся летать (СИ)

Дверь в квартиру открылась легко — Сильвен неслышно вошёл, чувствуя привычный запах кофе. И сладкий, мягкий — домашнего печенья. Голова закружилась, даже слёзы на глазах выступили. Но Сильвен быстро взял себя в крылья.

— Ну как? — щебетала Илона, кружа по маленькой кухне.

Просто каморка! Сильвен чуть приступ клаустрофобии не словил. К такому он тоже не привык. Даже в питомнике… Да что там! В питомнике спальня была на тридцать особей — целый бальный зал.

Илона как-то умудрялась не спотыкаться о стол, стулья и шкафчики с этажерками. Сильвен застыл на пороге: образ госпожи Вертек в розовой пижаме и пушистых тапочках в тон вязался у него, скорее, с Лианой. И та ухмылка, прищуренный взгляд, которые так его бесили — это что, была маска? Как драконья, только человечья, без всякой магии? Ухмылка для всех, а улыбка для этого сгорбившегося бугая, замершего над куском пирога.

— Да ты попробуй, это же морковный, — говорила Илона, подливая ему чай. — Помнишь, ты любил морковь? Я туда сахарку… — Она обернулась, заметила наконец Сильвена и вздрогнула.

А бугай вдруг выпрямился, встал и, заслонив девушку, оскалился. По комнате прошёлся ветер с запахом сырой земли.

Сильвен отмер. Снисходительно усмехнулся и выставил ладони, показывая, что когтей нет. Знак, понятный любому дракону: «Не нападу».

Бугай — на кухоньке ему было явно тесно — снова сгорбился, взгляд уткнулся в пол. Тоже знак: «Я признаю твою силу».

— Господин Сильвен, вас стучать не учили? — Илона, кое-как протиснувшись между тумбочкой и столом, встала, заслоняя собой бугая.

Сильвен улыбнулся.

— Вам идёт розовый, госпожа Вертек.

Илона хмыкнула и потянулась к браслету.

— Звонить и обвинять вас во вторжении в частную собственность, я так понимаю, бесполезно.

— Абсолютно. Это же вы меня пригласили, госпожа.

— Я?

— Ну да. Я согласен. Мы выезжаем в Эртен завтра. Можно мне тоже пирога? Не люблю морковь, но запах, признаться, очаровывает.

Бугай тяжело вздохнул, взял тарелку и, грузно ступая, оттёр Сильвена и вышел в коридор.

— Мили! — спохватилась Илона. — А как же чай?

Ей не ответили.

— Неужели я помешал? — удивился Сильвен. — Я-то думал, вы меня ждёте.

— Вы очень много думаете, господин. Помойте руки, пожалуйста. Вам чай с сахаром?

— Без. Это был ваш брат?

Илона поставила перед ним чашку и блюдце с пирогом.

— Да. Вы сказали «мы»? Мы выезжаем?

— Именно. Если хотите рассчитывать на поддержку правительства — выезжаем вместе. Я сделаю маску и вам, и себе. Легенду вы ведь уже придумали?

— Да, — задумчиво протянула Илона. — Но она потребует… много денег.

Сильвен другого и не ждал.

— В средствах мы стеснены не будем.

— Великолепно, — хмыкнула Илона. Уютной улыбки как ни бывало. — И вы согласны терпеть меня…

— Месяц, не больше, — быстро добавил Сильвен.

Она подняла брови, потом пожала плечами.

— Обычно мне хватает недели. Допустим, двух… Но как скажете, запас времени лишним не бывает. Почему вы передумали, господин? Вы же так и не смогли проверить мои слова насчёт взяток.

Сильвен встретился с ней взглядом.

— А вам нужно понимать?

Она медленно покачала головой. Потом вдруг сказала:

— Никакого секса. У нас будут деловые отношения. Ничего больше.

Сильвен чуть чаем не поперхнулся.

— Да мне на вас даже смотреть противно, — вырвалось у него.

Она не обиделась, даже улыбнулась.

— Вот и славно. Кстати, взаимно. И между прочим, господин, вы кошмарно выглядите. То есть, хуже, чем обычно. «Слёзы феи» имеют такой эффект на драконов?

Сильвен молча уделил внимание пирогу. Что-то в нём было, но во дворце готовили лучше.

Ему вспомнился вдруг Роберт за столом, уставленным мясом и фруктами для фондю. В глазах защипало.

— Я прошу прощения, — сказала вдруг Илона, не глядя на него. — Я была… бестактна.

— Да ради бога, — отмахнулся Сильвен. — Вы успеете до завтра закончить свои дела? Вам нужна помощь?

Она снова усмехнулась.

— Я-то успею. А вам… — Она потянулась к браслету, вытянула экран, что-то набрала. — А вот вас, господин, ждёт длинный список дел. Деньги-то у вас? Значит, вам нас в дорогу и собирать. Смотрите…

Сильвен открыл файл на своём браслете, не спрашивая, откуда у Вертек его номер. И не выдержал — присвистнул.

— Вот-вот, — улыбнулась Илона. — Поэтому доедайте быстрее и убирайтесь. У вас много работы, господин.

Сильвен спустил ей это. Работы и правда было много. Впрочем, как и всегда.

Утром Роберт получил от своего советника посылку: портрет короля в шоколаде… и не в самом потребном виде. Скажем так, портрет вышел отнюдь не парадный. К коробке прилагался конверт с запиской: «Звони сюда». И номер, который Роберт тут же пробил. Судя по данным браслета, Сильвен ехал на побережье — в уютный отель для VIP-клиентов.

— Ну вот, — сказал Лиана, отламывая от шоколадного Роберта палец. — А ты говорил, он обиделся. Ой, фе! Горький какой!

Роберт усмехнулся и долго потом следил, как перемещается точка на геоданных — Сильвен ехал в личном купе роскошного поезда «Танцовщица», с видами на море.

— Он солгал.

— Что? — удивилась Лиана, вытирая губы. Горький шоколад ей по вкусу не пришёлся. — С чего ты взял?