Дракон, который боялся летать (СИ)

— Прошу прощения, — пробормотал Сильвен. И тут же добавил: — Её нельзя в утилизатор, не переработается.

— Я и не собираюсь. Чешуя огненного дракона — отличный компонент для большинства зелий, маги в Даркнете за неё душу продадут. — Илона улыбнулась. — Я полагаю, что вы вряд ли заплатите мне гонорар, когда мы это дело раскроем. Будем считать это вашей оплатой.

Сильвен даже рот от удивления открыл. Такой наглости… стоило бы ещё поучиться.

— Что, с паршивого дракона хоть чешуя? — сказал он, придя в себя.

Илона пожала плечами.

— «Лакшер» — очень тяжёлый наркотик даже для драконов, — продолжил Сильвен. — Вам не кажется, что даже для этого придур… кхм, даже для лорда Дерека это перебор?

— Кажется. — Илона снова опустила взгляд в блокнот. — Но сам Дерек так не думает. Он сидит на «Лакшере» уже почти месяц. Скажите, Сильвен, почему вы выбрали в качестве ширмы именно его? И могу я спросить, где сам лорд Дерек? Простите, но если он внезапно появится, пока мы…

— Не появится.

Илона подняла взгляд и прищурилась. Сильвен без всяких магических артефактов мог бы сказать, о чём она подумала.

— Успокойтесь, госпожа сыщица. Всё с ним в порядке. Отдыхает на одном из лучших каэльских курортов. Можете считать, я с ним просто поменялся местами.

Илону это ничуть не успокоило. Сильвен даже собрался невежливо поинтересоваться, какое ей до лорда Дерека дело. Она что, фанатка?

Но Илона его опередила:

— Необычное время для отпуска советника безопасности, господин Сильвен, вам не кажется?

— Приказ короля, — улыбнулся дракон. — Никто из нас не спорит с Его Величеством, не так ли?

— Действительно, — голос сыщицы поскучнел. — Вы и впрямь плохо выглядите, Сильвен. Простите, но я обязана знать: вы здоровы? И хочу напомнить, что вам необязательно участвовать в расследовании, моя работа состоит именно в том, чтобы…

— Да вы знаток драконов, госпожа, — перебил Сильвен, неожиданно задетый за живое. — И что же во мне плохо выглядит? Может быть, когти? — Их он не преминул девушке продемонстрировать. — Или зубы? — Сильвен широко улыбнулся, показывая клыки. — А, наверное, пламя…

— Чешуя, — вздохнула Илона. Демонстрация драконьего арсенала как будто совершенно её не впечатлила. — С вас сыпется чешуя. Нет, я не знаток драконов. Но когда живёшь с кем-то из вас под одной крышей, нужно знать, когда вести его к врачу, чтобы не было поздно, потому что государственная скорая, только услышав «У меня дракон заболел», пошлёт меня далеко и надолго.

Сильвен против воли заинтересовался.

— А как же врачи, специализирующиеся на нас… на драконах?

Илона смерила его таким скептичным взглядом, что Сильвен машинально оскалился.

— О да, и знаете, сколько такие врачи привыкли получать за свой визит?

— Я знаю, сколько за свой визит привыкли получать вы, — парировал Сильвен. — Странно, что вы испытываете недостаток в деньгах.

Илона в ответ оскалилась не хуже дракона.

— Странно, что вы… — И осеклась, уставившись в блокнот.

Сильвен, подняв брови, потянулся посмотреть, но девушка, заметив его движение, быстро закрыла записную книжку. Потом, не глядя на дракона, очень спокойно сказала:

— Я прошу прощения. Я повела себя совершенно нетактично. Я постараюсь следить за собой, чтобы это не повторилось.

Сильвен подумал, что ослышался.

— Вы там сами на амфетаминах, что ли? Илона, я, признаюсь, людей никогда не понимал, но у вас самой всё нормально?

— О да. — Взгляд она тем не менее избегала. — Итак, лорд Дерек до конца расследования не появится. Хорошо. В Эртен мы прибудем приблизительно через… четыре часа. То есть, ранним вечером. Насчёт проживания…

— У Дерека там вилла, её уже готовят.

— Вилла?

— Да, купил вчера. Вы же не хотите жить в доме у мэра? Он любезно предложил гостевое крыло…

— На самом деле хочу, — перебила Илона. — Только представьте, он же мэр, а Эртен — маленький город. Уж конечно, его глава что-нибудь да слышал.

— Сомневаюсь, — буркнул Сильвен.

Илона предпочла не обратить на это внимания.

— К тому же есть ещё прислуга. Слуги, господин, знают много…

Сильвен откинулся на спинку кресла и скривился.

— Согласен. Мы их допросим.

— Пожалуйста, не забывайте, что вы теперь лорд, господин, — сухо попросила Илона. — И обычно до слуг вам дела нет. Скажите, ту виллу… Неужели все формальности уже соблюдены и…

— Я не собираюсь. Жить. У этого. Кретина, — отчеканил Сильвен.

— Но откуда же вы знаете, что он кретин? — успокаивающе улыбнулась Илона.

— Оттуда же, откуда мне известно, что вы — зануда.

Девушка и не подумала обидеться, а Сильвен кое-как взял себя в руки. Нападение — естественная реакция для огненного дракона. Надо держать себя в когтях…

— То есть, вы знакомы, — кивнула Илона. — Хорошо. Лорд Дерек никогда не был в Эртене…

— …И уверяет, что не знает его главу, хотя не удивлюсь, — вздохнул Сильвен. — Торжественный приём во дворце мэра назначен на девять вечера, если не ошибаюсь. Проверьте свои записи, я вам отправлял.

Илона посмотрела на экран браслета.

— О, великолепно. В гости к мэру придут все значимые люди города… Постойте, дворец?

— Он шизанутый, — выплюнул Сильвен.