Дракон мятежной королевы

Черты Ирила были страшными от перекосивших его эмоций. На мгновение взгляды Каи и мужчины встретились. В отчаянии, застывшем на его лице, было отражение недавнего видения. Пустой выжженный дотла город и много-много почерневших обгорелых тел.

Она щелкнула пальцами, гася факел, затем отбросила его в сторону.

Нужно позвать стражу, пусть уведут этих двоих.

Тут двери открылись, и вошел Амоа.

– Отведи их в темницу, – кивнула девушка на отца и сына, – я позже решу, что с ними делать.

– Ты забыла «пожалуйста», – хмыкнул нианец, скрестив руки на груди.

Первым на дерзость, громко захлопав крыльями, отреагировал Стивен.

– Сам сначала вежливости научись.

– Курица, я не с тобой разговариваю. Или у тебя самого с этикетом проблемы? Не перебивай старших.

– Это ты-то старший? Да я наследный принц Диагона! Правое крыло Ее Величества!..

– Уверен, мои крылья Ее Величество впечатляют гораздо больше, – тон был ехидным, но это «Ее Величество» устами Амоа заставило вздрогнуть. – И не только крылья.

Киара тяжело вздохнула, укоряюще посмотрев на мужчину. Тот нахально подмигнул ей.

– Кая, – заканючил Стивен, – скажи, что ты меня больше любишь, чем этого… осла с крылышками!

– Замолчите оба, – негромко поставила она точку в споре. – Амоа, просто сделай, что я сказала. Пожалуйста. – Больше всего на свете она хотела сейчас оказаться в своей комнате и принять ванну. – И да, – добавила Киара, выразительно кивнув на Ирила. – Вытяни из него имена оставшихся на свободе предателей. Любым способом.

Ей почудилась угроза в собственном голосе, металл, которого раньше не было. В голове снова вспыхнул образ сожженного дотла города. Любым способом

? Она уверена, что пути достижения целей ее не волнуют?

Киара повернулась к Амоа, но тот лишь склонил голову в знак того, что понял ее. То ли шутливо, то ли действительно с определенным почтением.

Рассеянно кивнув в ответ, королева вышла из тронного зала и почти бегом направилась в спальню.

Бездна, что с ней такое?

Кая перевела взгляд на свои руки, словно видела их в первый раз.

Может быть, она просто боится? Боится испачкаться? Трусость, недостойная настоящей правительницы.

Либо она, либо ее. Это закон жизни.

26

Зайдя в покои, Киара раздосадованно цокнула. Судя по всему, Вайоли Амоа не нашел, если вообще искал. Хаос оставался катастрофическим. Чтобы успокоиться, Кая не спеша начала уборку, содрогаясь от мысли, сколько ценных книг и артефактов повредили заговорщики.

Под руки попалась особенно пострадавшая книга. Киара принялась собирать странички, не уверенная, что там еще было что спасать, как вдруг взгляд зацепился за знакомую строчку: «Страсть… не является хорошим источником для решившего совершить колдовство черное…» Она перевернула корешок, чтобы понять, что это, и не сдержала тихого стона. Это же та самая книга по ритуалам! Киара снова посмотрела на вырванный лист – «Деяния всех презлейшие…».

Нахмурилась, вспоминая, как много лет назад наткнулась на эту книгу в королевском архиве и как после долгого изучения поняла, что описанные здесь ритуалы – ее путь к спасению.

А ведь раньше Кая даже не задумывалась: откуда в месте, к которому есть доступ у всех придворных, могут быть книги, где упоминаются черное колдовство и злые деяния, пусть даже только в скрытых главах? Да еще и эта информация о драконах…

Киара облизнула пересохшие губы и, осторожно перебирая страницы одну за другой, бегло просматривала указанные там формулы. Большую часть описанных ритуалов ей так и не удалось расшифровать. В тексте упоминались фазы и циклы, которых просто не могло быть. Например, сороковой лунный день или ночное пересечение. Она до сих пор не понимала, что это значит.

Спустя минут пятнадцать Киара остановилась, недоверчиво вчитываясь в текст, различая едва заметные чужие пометки на полях. Число «двадцать два» было обведено в круг. «Неужели…» Тот ритуал, что провели между ней и Стивеном в детстве, делали по этой книге? Но зачем тогда ее оставили в свободном доступе? Или это было сделано специально? Может быть, даже с расчетом, чтобы Киара ее нашла?

Позади хлопнула дверь.

– Ну как? Решила?

Обернувшись, Кая увидела Амоа, удивленно посмотрела на него и не ответила на вопрос, так как понятия не имела, о чем он говорил.

– Кого ты больше любишь, меня или свою птичку? Хм… Все в порядке?

Мужчина сделал шаг и протянул ей руку, помогая подняться.

– Что там у тебя? – спросил он, указывая на книгу.

Вместо ответа Киара покачала головой, закинула томик в шкафчик туалетного столика и, чуть помедлив, бросила охранное заклинание. С этим нужно будет разобраться самостоятельно.

– Что ты тут делаешь? Ты вроде должен был выполнять мое поручение? – она скрестила руки на груди, прислонившись спиной к столику.

– Поручение? Какое еще поручение?

Амоа выпучил глаза и приоткрыл рот, сложив руки на груди. Весь его вид так и кричал: «О Создатель, кажется, я забыл о нем!»

– Не изображай из себя шута. Мне Стивена хватает, – поморщилась девушка, скрывая улыбку – что ни говори, а гримаса получилась очень забавная.