Дракон мятежной королевы

Он сказал это искренне – Кая почувствовала, что это правда. По крайней мере, отец ею точно гордился. Только оказалось, те слова, которые она так долго ждала, стали не так уж важны.

– Гордимся, – сухо поддакнула мать, покачав головой. – Не меньше, чем Лиарой.

Признание родителей должно было стать самым счастливым моментом ее жизни. А сейчас… внутри лишь что-то болезненно сжалось, а вместо радости Кая чувствовала горечь.

Родители вышли. Они со Стивеном остались один на один.

– Ничего себе поворот, да? – усмехнувшись, спросил он. – Я когда их увидел, полчаса в человека превратиться не мог, так перенервничал! А ты до сих пор даже никого не убила. Удивительно. Я думал, ты встретишь их более… эмоционально.

– Ты в своем репертуаре, – слушая торопливую болтовню принца, Киара смогла облегченно вздохнуть. – Расскажешь, что тут произошло?

– А кто его знает? Просто в один миг жизнь стала уходить. Я чуть не умер, веришь? Как раз ужинал с Анной, я ведь до этого все не признавался ей, что я не просто человек, а умею превращаться в птицу. То есть наоборот: я не просто птица, а умею превращаться в человека…

Кая сразу поняла, о чем он говорит. Смерть Подгорного короля. Видимо, ее почувствовали все, независимо от расстояния и времени. Проклятие слабло, уходило… Вирен освободился от него в тот самый момент, и ее родители тоже.

Королева заторможенно кивнула, а Стивен продолжил:

– …Твои родители и сестра стали кричать. Они были заперты в подвале. Их услышали… Так все и выяснилось. Но если что, я говорил Кейну, чтобы Ирила не выпускал. А он «Надо разобраться, надо разобраться!» Говорил ему: «Киса приедет, сама с ним разберется!» Но ты ж его главным оставила, – в голосе кузена сквозила обида. – Ой. Ну и вот…

Он сжался, опасливо переминаясь с ноги на ногу.

– Мое имя Киара, – с усмешкой напомнила королева.

– Я знаю.

– Незаметно, – иронично сказала она, но сменила тему: – Я не оставила тебя главным, но слушаю сейчас тебя, а не его. Как дела в остальном?

– Ну… – Стивен польщенно просиял. – Все хорошо. Бунтов не было, эпидемий не случилось, соседи не высовывались.

Киара встала, обошла стол и выдвинула ящик. В нем лежал кристалл для перемещения. Эх, если бы у них был с собой такой в Ниане, то не пришлось бы спускаться с горы пешком. Но все кристаллы, что они брали с собой, вместе с припасами остались в сумке, которую нес погибший посол.

Взяв кристалл, Кая протянула руку Стивену.

– Хочу тебя кое с кем познакомить. Идем.

Принц восторженно подпрыгнул на месте и подскочил к ней. Королева положила руку ему на плечо, прикрыла глаза, сосредотачиваясь на месте назначения, и активировала кристалл.

– Ты ведь меня сюда привела не для того, чтобы прибить по-тихому? – Они оказались в небольшом лесу, начинавшмся сразу за городом. Кая загадочно улыбнулась, не спеша разубеждать принца. – Что? Все-таки за этим?! – ужаснулся Стивен. – Я хороший, правда! И я хорошо себя вел! Или ты так на Кису обиделась? Кая, не молчи! Ты меня пугаешь…

Со всех сторон раздавались неясные шорохи, сначала негромкие, но они становились все четче и ближе. Скоро уже трещали деревья, ломались ветки.

– Кто здесь? – спросил принц и завертел головой. – Ки… Киарочка, свет мой в оконце, я ж люблю тебя, давай пойдем отсюда?! Тут кто-то есть…

Он вновь вжал голову в плечи, а затем и сам весь как-то сжался, сгорбился и превратился в большую черную птицу с горящими желтыми глазами.

– Ты же уже умер, чего тебе бояться? – королева потешалась.

Взмахнув крыльями, Стивен взлетел и уселся на сухую ветку стоящего рядом дерева.

– Вот именно. И второй раз умирать не горю желанием. Мне уже стресса хватило, когда со всех проклятие пропало. Вдруг теперь, если мою пернатую тушку разорвут, я больше не смогу возродиться?

– Тогда будь осторожнее, – усмехнулась Кая.

– Вот вы где! – крик Амоа в тишине леса прозвучал как раскат грома. – А я-то думаю, чего ребята взбудоражились.

Мужчина вышел из лесной чащи. В волосах у него застряли колючки, рубашка взмокла, но выглядел он счастливым.

Киара ощутила прилив нежности и прикусила губу, чтобы не рассмеяться от его вида. Нианец подбежал к ней, подхватил на руки и покружил над землей.

– Как прошло возвращение королевы? Моя помощь не требовалась? – Он смотрел на нее лучистыми темными глазами, и в этом взгляде захотелось раствориться.

– Все хорошо, – кивнула она, чувствуя, как от близости любимого мужчины сбивается дыхание.

Это не было похоже на те яркие искры, что возникали от связи, это было гораздо глубже и задевало сильнее. Если до этого последствия ритуала туманили разум, то сейчас даже разум тянулся к Амоа. Все ее естество.

Амоа осторожно наклонился, коснулся губ Каи, и этот почти невинный поцелуй обжег сильнее, чем самые изощренные ласки. Окружающий лес, все королевство, даже родители растворились в этом сияющем взоре карих глаз.

– Стоп! Стоп! Стоп! – Стивен попытался вклиниться между ними, разбивая магию момента. – Вы что, в поездке не намиловались? Меня сюда зачем притащили? О каких ребятах говорит этот увалень?