Дракон по обмену

– Мы не можем так рисковать, когда у нас появился шанс вернуть в наш мир красных дракониц.  Им нужна свобода чувств. Свобода выбора, чтобы они могли рожать детей.

Я не знаю, откуда она взялась, эта Елизавета. Но готов поверить, что высшие силы, наконец, смилостивились над нами.

– И если бы Рик был парой Елизаветы, мы бы уже танцевали на их свадьбе. Ты знаешь, что он мне как сын.  – Дангор чуть заметно вздохнул, – к сожалению, у него было четыре дочери, но сын так и не родился.

– Поэтому я велел оборвать эту связь, чтобы красная драконица выбрала того, с кем она будет счастлива. И смогла произвести на свет много маленьких разноцветных дракончиков.

Солара напряглась и еле слышно пробормотала:

– Ты так сделал, потому что Родерик не твой родной сын.

Дангор услышал. Нахмурился и холодно произнес:

– Прости, дорогая, но интересы государства мне важнее любых личных. И будь Родерик хоть трижды моим сыном, я поступил бы точно так же.

Елизавета

Я нервно дернулась и листы с контрольными выпали из разжавшихся пальцев, проворными птичками разлетаясь во все стороны.

Да чтоб тебя, Родерик Сторвилл! Ну зачем ты здесь? Не хочу смотреть в твою сторону. Не смотреть, не смотреть!

Я присела и начала собирать результаты умственных потугов своих студентов, гадая, что ему здесь понадобилось… Ведь почти неделю не виделись, и все было прекрасно.

Уже  и первое собеседование претендентам на мою драгоценную руку, то есть, лапу, назначено: нашлись, нашлись в списке еще два ректора, кроме Стенфила Грраниса!

Вот с них и хотела начать, причем уже сегодня. А Сторвиллу ничего не светит – его вообще в числе кандидатов больше нет.

Я потянулась к залетевшей под стол контрольной, заползла под столешницу по самый пояс. Но когда начала выбираться обратно, уткнулась пятой точкой во что-то твердое, не пускающее дальше.

Наверное, это смотрелось очень пикантно – из-под стола торчит моя откляченная задница, упираясь в ноги гада Сторвилла. А сам он стоит и издевательски тянет:

– Хорошо смотришься, Лиззи. Такая поза тебе о-очень идет. Ты выглядишь такой милой и послушной, – как раз то, чего тебе не хватает.

Пришлось опять лезть под стол, там разворачиваться, благо пространство позволяло, и выползать уже головой вперед. Контрольные, правда, опять рассыпались, зато теперь я стояла лицом к лицу с этим… типом.

– Что-то забыл тут, Сторвилл? И вообще, где моя охрана? – наше королевское величество выделило мне телохранителей. Так что теперь за мной всюду таскались, по очереди сменяя друг друга, два устрашающего вида мужика, какие-то крутые маги.

– Спит твоя охрана, Лиззи. – ой, не нравится мне этот тон. А вдруг после того, как его привязку ко мне убрали, чувства поменяли вектор и теперь он меня хочет убить? Тогда печаль, мне с ним не справиться.

Я попробовала бочком двинуться прочь, но меня тут же подхватили за талию и усадили на стол, раздвинув мои ноги. Между них снова вклинился Родерик Сторвилл и наклонился к моему лицу.

Я бы посмеялась, что меня накрыло дежавю, – парта, я, Родерик между моих ног, – все это уже было. Только вот выражение его лица не способствовало шуткам.

– Ты что натворила, Лиззи? – прорычал гад мне в лицо. – Зачем ты это сделала?

– Родерик, уточни, что именно ты имеешь в виду – я старалась быть спокойной.

– Не помнишь того, что сделала? – голос злющий, а виски покрылись чешуей, и глаза зазолотились, – ну правда, очень красиво!

– Неа, не помню. – я покачала головой, не отводя глаз от антрацитовых чешуек. Интересно, какие они на ощупь? Даже кончики пальцев закололо, так захотелось потрогать.

– Ты удалила меня из списка претендентов на твое благосклонное внимание! – прорычал он.

– Откуда знаешь?

О том, что я оторвала кусок пергамента с именем Родерика и сожгла, не читая, не знал никто.

– Пергамент, который тебе дали, магический. И как только ты вычеркиваешь чье-то имя, он автоматически исключается из числа претендентов. А с моим именем ты вообще что-то непотребное сделала!

Да ладно, непотребное, просто сожгла, и все. Но на всякий случай восхитилась:

– Ух ты! Значит я могу спокойно вычеркнуть всех, кто мне не понравился и встречаться только с оставшимися?

– Лиззи! – зарычало чудовище и чуть не дымом из ноздрей от злости дыхнуло.

– Ну что, Лиззи!? – завопила я в ответ.

Да знала я об этом свойстве пергамента, знала конечно, мне король сразу все объяснил. Я поэтому и оторвала кусок с именем Родерика, чтобы у него никаких шансов не было. Потому что он его выиграл бы, этот треклятый отбор, а мне нельзя, я домой хочу!

– Лиззи, прекрати плакать. Ну, ты что? Ничего страшного, я и без отбора тебя заберу. Просто хотел, чтобы все было по-честному. Чтобы я за тобой ухаживал, как положено.  – ласковый шепот у виска, сильные руки на моей спине, дыхание, касающееся волос, и все, я опять поплыла.

Уткнулась ему в плечо и рыдаю, пока горячие пальцы перебирают мои волосы. Гладят затылок и шею, а губы продолжают шептать что-то нежное и совершенно дурацкое, от чего мое сердце звенит и колотится, как дурной колокольчик.