Дракон. Тихий омут (СИ)

====== Глава 12 О чести и достоинстве ======

- Не уверен, что он добрый.

- Как грубо, — хмыкнул Шайс. — Эльфячье племя совсем распустилось.

- С эльфийским племенем все в порядке. Просто время для визитов позднее, не находите?

- Учитывая, что вы только что вернулись, время самое подходящее. — Сверкнули желтые глаза, и Шайс перегородил мне дверь, мешая войти в дом. — Где вы были?

- Не ваше дело. — Он что, думает, я перед ним отчитываться стану? Как бы не так. — Что вы хотели?

- Хотел с вами поговорить.

- Не сегодня. Я очень устал.

- Именно сегодня. Если быть точным — сейчас.

Я прикинул свои шансы справиться с наглой ящерицей. И с прискорбием был вынужден констатировать, что шансы были не в мою пользу. Особой воинственностью я никогда не отличался и выяснять на ночь глядя, кто сильнее, не стал.

- У вас десять минут, — проговорил я сквозь зубы. Шайс криво улыбнулся и сделал шаг в сторону.

Полы на кухне жутко скрипели под тяжелой поступью — дом словно чувствовал мое нежелание пускать непрошеного гостя. Я поставил чайник, позабыв предложить гостю сесть. Но ящерица сама выбрала стул (мой стул!) и уселась, оглядываясь по сторонам.

- Уютно.

- Спасибо.

Чашка дымящегося напитка тяжело опустилась на стол.

- Я вас слушаю.

- Так где, говорите, вы были? — Узкие черные зрачки приоткрылись, реагируя на слабое освещение.

- Мне кажется, вас это не касается. — Я поражался наглости некоторых. Дракон не ответил и не пошевельнулся. — Гулял.

- В платье по лесу?

- Послушайте, — я поднялся. — Если вас больше ничего не интересует, кроме того, как я провожу свое личное время… и в чем, то я попросил бы вас немедленно покинуть мой дом!

- Сядь, Алияс! — Хриплый, полурычащий приказывающий голос заставил меня снова опуститься на стул. — В Омуте не безопасно, и тебе лучше воздержаться от ночных прогулок по лесу.

- Думаю, стражи правопорядка прекрасно справляются со своими обязанностями, — ответил я, справившись с комом в горле. — Моя безопасность, в конце концов, моя забота.

Мне совсем не нравилось, что он перешел на «ты», но одернуть дракона я не решился.

- Ты ошибаешься, — мрачно изрек Шайс. — Теперь моя.

- Что вы имеете в виду?

- Ты принадлежишь мне.

Внутри все похолодело.

- Вы пришли поговорить о долге? — Кровь отхлынула от моего лица.

- Да.

Желтые тусклые огни горели напротив. И это мерзкое чувство, словно передо мной оказался хозяин… Мне вдруг померещилось, как на запястьях звякнули оковы.

- Я найду способ откупиться, — твердо сказал я. В этот момент мне было абсолютно все равно, где и как я добуду золото, но позволять ему смотреть вот так, словно я пустое место, было нестерпимо.

- Чем же? Насколько я знаю, вы из небогатой семьи. Ждать случая спасти мне жизнь вам придется долго. — Казалось, дракон играл со мной в кошки-мышки.

- Это вас не касается. Я добуду средства.

- Ты, похоже, меня невнимательно слушал. Теперь меня касается все, что касается тебя. Таких, как ты выразился — средств, тебе никто никогда не ссудит. Что ты предложишь взамен? Услуги учителя на миллион лет вперед? Эльфы так долго не живут, Алияс.

Глаза дракона смеялись.

- Я отдам вам силу.

Не веря, что сам предложил такое, я замер. Сердце, как сумасшедшее, грохотало в груди, пока дракон сверлил меня внимательным взглядом.

- Ты уверен?

«Нет!» — хотелось кричать мне. Но я кивнул, не желая выглядеть слабаком перед драконом. За язык меня, в конце концов, никто не тянул.

Шайс молчал, крепко задумавшись.

Никто и никогда не откажется от того, чтобы увеличить свою силу. Но чешуйчатый не спешил с ответом, сводя меня с ума.

- Вы согласны? — Я просто не выдержал гнетущей тишины. Словно вся моя жизнь взвешивалась на весах и протяжно скулила в агонии.

- Хорошо.

- Только я не знаю, как.

- Я знаю способ. Вот только тебе он вряд ли понравится, — прищурившись, прошипел Шайс.

- Я потерплю. — Зато развяжу этот гордиев узел и окажусь снова свободен. Жизнь в рабстве все равно что не жизнь. Пусть у меня будет около сотни лет, но дышать я буду полной грудью и уйду в Призрачный мир, не звеня рабскими цепями. — И не помню, чтобы мы переходили на «ты». — Я уставился на дракона в упор — пусть знает, что эльфам известно понятие чести и гордости.

- Завтра вечером я приду к вам, и вы вернете долг, — с этими словами дракон поднялся. — И не гуляйте ночью, Алияс. Я говорю это серьезно. Таскать вас пьяного по лесу — сомнительное удовольствие.

Дракон вышел, оставив меня пораженного. Ну почему, почему это был именно он?!

====== Глава 13 Чай – тема крепкая ======

Спал я плохо. Нет, вранье, я почти совсем не сомкнул глаз, размышляя, как меня угораздило вляпаться в такие неприятности. Но какой бы хоровод мыслей не кружился у меня в голове, все было бессмысленно — ставки сделаны, а слова произнесены. Мне не избавиться от дракона никаким другим образом. Шайс абсолютно прав: даже проработав учителем тысячу лет, мне вряд ли удастся заработать такое количество золота.

Промучавшись всю ночь, я пришел к неутешительному результату — отдать силы действительно единственный из возможных вариантов. Остается смириться и стойко принять собственную судьбу.