Драконий оборотень

Я все еще продолжала стоять возле клумбы, рассеянно теребя пальцами яркие алые звезды цветков, когда где-то совсем рядом послышался странный тихий шум, похожий на хлопанье маленьких легких крыльев, заставивший меня обернуться. Откуда-то из-за густых зарослей, с противоположной стороны площадки, выпорхнул маленький белоснежный Вестник и, совершив небольшой пробный полет вокруг клумбы, быстро взмыл в высокое ночное небо. Я немного удивленно проводила его взглядом. Видимо, вовсе не все эльфы сегодня так уж сильно увлечены праздником — у кого-то еще остались незавершенные дела. К тому же этот магический голубок был не голубоватым, как обычно, а снежно-белым. Возвратный Вестник? Это означало, что либо адресат слишком слабо владеет магией, чтобы самому создать ответного посланника, либо же не владеет ею совсем.

Через несколько минут с той же стороны аллеи показалась молодая темноволосая эльфийка. Заметив, что она здесь не одна, девушка на мгновение удивленно притормозила и смерила меня ледяным взглядом, после чего, тихо пробормотав по-эльфийски что-то, вроде «бродят тут всякие…», надменно вздернула подбородок и гордо прошествовала мимо меня в сторону Буковой Поляны. Зря старалась — ее дурные манеры вовсе не произвели на меня впечатления. В чем-то, пожалуй, я даже могла ее понять — действительно, досадно, когда даже в самых тихих и темных уголках парка невозможно остаться в одиночестве. Может быть, она кому-нибудь тайное любовное послание отправляла… Хотя, с другой стороны — я задумчиво пожала плечами, глядя ей вслед — если уж кому-то действительно так нужно уединение, зачем, вообще, было приходить на праздник?

Так или иначе, но появление эльфийки вывело меня из меланхолического настроения. Я невольно прислушалась к тихой музыке, по-прежнему продолжающей играть в отдалении. Может быть, Торувиэль уже давно вернулась и ищет меня, пока я здесь прохлаждаюсь? Я еще раз напоследок с удовольствием вдохнула нежный аромат страстоцвета и отправилась следом за заносчивой эльфийской девой обратно на Поляну.

К моему разочарованию, Торувиэль так до сих пор и не вернулась. Еще раз машинально пробежавшись взглядом в толпе, я обнаружила, что ни Сева, ни Туиллатара на прежнем месте уже тоже нет. Немного поколебавшись, остаться ли здесь или же снова вернуться в аллею, я склонилась, в конце концов, к последнему и, развернувшись, чтобы выбраться обратно из толпы, неожиданно налетела прямо на сереброволосого оборотня.

— Где ты пропадаешь? — неожиданно сердито спросил он меня, тут же бегло осматривая с ног до головы. — Я уже почти четверть часа ищу тебя в этой толчее! Сколько раз еще нужно напоминать тебе, чтобы ты далеко от меня не отходила?

Недовольно сдвинув брови, он снова окинул меня пристальным взглядом, причем явно не для того, чтобы оценить по достоинству изысканный праздничный наряд. О да, я прекрасно узнала это выражение лица. Сев был явно уверен, что я уже успела попасть в какую-нибудь очередную неприятность, и теперь желал убедиться, что выбираясь из нее, я ничего жизненно важного себе не повредила. И почему он все время обращается со мной так, словно я — одно сплошное ходячее несчастье? На эту нахальную белокурую эльфийку он, уж точно, так никогда не смотрел!

Я неожиданно рассердилась.

— Насколько я понимаю, наши опасные походные будни уже, наконец-то, благополучно закончились, — сухо отозвалась я на его упрек. — Да и сам ты, насколько я помню, не особо переживал за меня последние часов, эдак, семь.

— Все это время рядом с тобой была Торувиэль, — тут же, не смутившись, напомнил мне дарг. — А ей я доверяю. Чего не скажешь об остальных.

— Ну да! Мне-то ведь ты тоже не доверяешь, я помню, — раздраженно ответила я. — Ты уже как-то упоминал об этом, так что можешь не повторяться.

Явно не ожидавший от меня подобной реакции, оборотень глянул на меня с удивлением.

— Вообще-то, я ничего такого не имел в виду…

— А что ты имел в виду?!

Сереброволосый дарг уже явно собирался ответить мне что-то в таком же раздраженном тоне, однако неожиданно передумал и вместо этого еще раз внимательно посмотрел на меня.

— Проклятье… — тихо пробормотал он, словно бы обращаясь к самому себе. И вздохнул. Потом снова задумчиво взглянул на меня. — Ладно, прости, Мирра. Сам виноват… Давай попробуем еще раз сначала?

Я лишь молча пожала плечами в ответ, чувствуя себя, при этом, тоже довольно глупо. И что это на меня вдруг нашло?.. Неужели это самая обычная дурацкая ревность?

— Мирра, где ты была? — совершенно спокойным тоном снова спросил он меня.

— Гуляла.

— Просто гуляла? — тут же дотошно уточнил оборотень.

Нет, с закрытыми глазами и спиной вперед, так и подмывало меня ответить. Однако вместо этого я лишь укоризненно покосилась на него и покорно откликнулась:

— Да, Сев, просто гуляла.

Видимо, на этот раз мой ответ дарга вполне удовлетворил, потому что он молча кивнул и тут же огляделся вокруг.

— Пойдем-ка, найдем себе где-нибудь местечко поспокойнее.