Драконий огонь

— Прошу прощения, госпожа, — мужчина отшатнулся. — Был не прав. Я был наслышан о вас. Явиться уже на сносях требовало большой отваги, но вы уверили короля, что это не его ребенок, и я успокоился. Мы успокоились. Тем страннее было почувствовать вас здесь.

— У меня свои причины оказаться здесь, — Радослава решила, что раз она уже нарушила молчание, то можно заговорить снова. А еще, оставаясь невидимой, опереться на руку мужчины, всё-таки ей не стоило бегать за быстрой легконогой Евой по коридорам!

— Ваш брат, — кивнул мужчина и, прежде чем Радка снова испугалась, пояснил: — Он не первый, кто хочет выловить себе рыбку в мутной воде. Разгоряченные ожиданием короля и разобиженные отказом девицы — легкая добыча.

И так он это сказал, что Радослава поняла — проверял сам не раз.

— Вы не представились, господин, — нарушила Радослава наконец снова наступившее неловкое молчание.

— Вы тоже, госпожа, — усмехнулся мужчина. — И то, что я знаю ваше имя от слуг, ничего не меняет. Вы ведь даже не пожелали показать мне свое лицо.

— Там не на что смотреть, — привычно огрызнулась Радослава. Странно, но горько от этого больше не было. Она привыкла или поняла, что красивое лицо — еще не всё?

— Язва, — ухмыльнулся мужчина. — Что же, останемся незнакомцами. Это даже интригует.

Он погладил её пальцы, прежде чем снять руку со своего локтя у её двери. Радослава проскользнула внутрь, забралась в кровать и уютно устроившись в ворохе подушек, воображала, как незнакомец еще стоит у двери.

Она, которая всего-то менее часа назад размышляла, где ей найти мужчину, который будт желать её такой как есть, без статуса принцессы, богатств или красивого лица, не поняла намеков. И лишь после того, как устала бояться, что незнакомец дождется тут Еву, поняла, что он ждет совершенно другого. Что она снова откроет дверь. Для него.

Эти мысли так ошарашили её, что она неловко сползла с кровати, но не для того, чтобы действительно открыть дверь, нет. Она села на подоконник и уставилась на темное небо, где то и дело неслышно проносились тени драконов.

Значит ли это, что она совсем-совсем пропала? И нужен ей именно желчный, вредный Мейнгрим, обладатель не только гадкого характера, но и сестры Евы, единственной женщины, к которой он способен испытывать привязанность. И характер этой самой Евы тоже был как неспелое яблоко. Вот уж она влипла!

Радослава так и сидела, сон совсем не шел, и она не сразу заметила, как вернулась Ева.

— Тебе надо высыпаться, а не бегать по холодным коридорам, — заметила она, стягивая платье и напяливая мужскую рубашку.

— Почувствовала? — вяло спросила Радослава.

— А то, — Ева присела рядом на подоконник и уставилась в светлеющее небо. — Я же воин всё-таки, а не виверн чихнул.

— Воин знает, что цветочные рады бы её найти и отравить? — Радослава искоса глянула на счастливое сияющее лицо Евы и отвернулась. Чужое счастье заставляло завидовать сильнее.

— Знает, — Радка вздрогнула, когда Ева вдруг уткнулась лбом ей в плечо. — Что мне делать, Рада? Меня просто разрывает на части. Хочу бежать к нему и прочь от него. Нам с тобой скоро нужно возвращаться домой, вот ты родишь, и сразу же в Яблоневое королевство.

— Ты можешь остаться здесь, — Радослава неловко погладила Еву по голове и сумела не вздрогнуть, когда пальцы коснулись холодного металла. Ей хотелось кричать, чтобы она и думать забыла о короле, что она обещала вернуть её Мейнгриму, но изо рта вырывалось совершенно другой.

— Кетиль довезет меня до цветочного острова, а оттуда…

— Даже думать не смей! — прервала её Ева, снова выпрямляясь. — Я тебя не оставлю. И потом, тебе же не сегодня рожать? Значит, несколько дней у нас есть. Или даже недель.

Радослава вздохнула. Может, ночной незнакомец и рассчитывал, что король скоро наиграется, но если он увлечен хотя бы вполовину как Ева, ждать этого не приходилось.

Глава 22

Мейнгрим стоял в окружении синих и понимал, что его мучения совести перед Радославой за его предательство просто ничто по сравнению с тем, что он испытывал сейчас. Чем, спрашивается, он слушал, когда она объясняла про свою подругу и про то, почему никто не помнил короля? Почему он не подумал про это?

Он и сам едва ли помнил семью, она же его забыла полностью. Эти несколько недель или месяцев — он посмотрел на небо, силясь по положению солнца понять, сколько прошло времени и далеко ли осень, все синие забыли о нем. Да что там синие, во всем мире о нем помнили разве что Радослава и отчего-то Фабиуш. Его клан успел передраться, пытаясь определить, кто глава. Думали на Еву, но не нашли её дома. Зато нашли Фабиуша. Или это он нашел их?

— Мальчишка сказал, что если нам удастся поймать одного дракона, не пролив и капли крови, мы поймем, кто наш глава, — пропыхтела на ухо дородная Мод и от души хлопнула по плечу. — Мы думали, что принц укажет на того, кто отличится на охоте, а вышло вона как!