Драконий огонь

Она отчаянно скучала по Фабиушу, по своей уже почти что устоявшейся жизни с Мейнгримом и переживала за них обоих. А еще за своего отца. Ну и что, что неродной. Но вдруг король решит вызнать у него, куда делась Радка? Успел ли отец увезти мать подальше из их села, найдет ли их король? И Янка опять же. Мысли об отце и доме немедленно перескакивали на подругу. Удастся ли вернуть её, чтобы все вспомнили такую вот Янку? Ведь если она вернется, Скарбимеж вспомнит жену и точно будет на их стороне. А багровый принц – это уже совсем немало.

– О чем думаешь? – поинтересовалась Ева. – Опять о сыне?

– А ты будто нет! – огрызнулась Радка, вырванная из мыслей.

– Уже нет, – Ева почесала нос. – Я думаю о том, что странно это. Почему магики не ездят сюда? Да, дикари воинственны и глупы, но в них нет магии, победить их ничего не стоит! А сколько здесь просторов, лугов, лесов…

– В нашем яблоневом королевстве ничуть не меньше этих просторов, – не согласилась Рада. – Ты бы знала, если бы хоть иногда покидала город. А вот городов меньше, а ведь магики могли бы сделать больше городов и снисходить до обычных людей не два раза в год, а чаще!

– Зачем? – изумление в голосе Евы было настолько искренним, что злиться на неё не получалось. Да и ответить оказалось непросто. Радка задумалась. А в самом деле, для чего им магики, король, вот это всё? Оторванные от всех соседей, кроме самых близких, узнающие новости от всадников или торговцев, они жили совсем неплохо.

– Чтобы знать, какие у нас просторы, – наконец ответила она и надулась, недовольная тем, что не могла ничего придумать.

Некоторое время они двигались молча, потом снова заговорила Ева.

– Хорошо, пусть так. Но должна же быть причина, почему магики сюда не попадают совсем. Давай посмотрим на это под другим углом. Любой магик тут может стать королем. Я сама могу прибить пару десятков королей и править в свое удовольствие. В яблоневом королевстве я не могу прилететь к селу и сказать, что я тут буду править. Там для этого ничего толком и нет. А тут есть. Есть эти кошмарные вроде как дворцы, и есть люди, готовые служить. И не всех устраивает их место в королевстве. Найденные часто остаются в самом низу нашей иерархии. А здесь бы они были королями. Так почему?

– Может, дело в той магии, которая тянется из середины материка? – предположила Радка. – Ты её чувствуешь, ведь так? Она еще далеко?

Ева остановилась. На лице ее живо проступила гримаса, словно она принюхивалась, а потом глаза распахнулись от ужаса. Радка бы рассмеялась от такой мимики, если бы сама не задохнулась от страха, который передался ей от Евы.

– Я чувствую ее, хотя совсем перестала думать об этом, – еле слышно произнесла Ева и дикими глазами уставилась на Радку. – И знаешь что?

– Что? – тоже шепотом спросила Радка, умирая от страха.

– Мы все это время движемся прямо к источнику этой магии! – прошептала в ответ Ева. – Не сворачивая!

– И это всё? – уточнила Радка уже нормальным голосом и, увидев ответный кивок, всплеснула руками. – Тьфу ты, я уж себе ужасов напридумывала!

– По-твоему это нормально, что мы идем к какому-то магическому месту, даже не контролируя это? – возмутилась Ева, но лицо её снова стало обычным, а не напуганным.

– Мы и так туда собирались, так что тебя ведет подсознание, – Радослава не была уверена, что права, но успокоить Еву нужно было во что бы то ни стало. Потому что если Рада что-то и понимала в таких вещах, так это то, что напуганный воин не только не поможет, но еще может и навредить. Себе или тем, кто рядом.

– Далеко еще идти?

Ева прислушалась, потом снова раздула ноздри и кивнула каким-то своим мыслям.

– Если сейчас остановимся отдохнуть на ночь, то к обеду будем на месте, – сообщила она.

Идти ночью и впрямь была плохая идея, и они расположились на ночлег совсем рядом с дорогой.

– А ты заметила, что последние несколько дней королевства словно обезлюдели? – сквозь сон пробормотала Радка. – Мы останавливались на постоялом дворе пять или шесть дней назад, а с тех пор несколько жалких лачуг вдалеке и всё-ё…

Она широко зевнула и замолчала. Ответа ей вовсе не требовалось, но Ева всё равно ответила.

– Заметила, – негромко произнесла она. – Это магия. Они боятся её.

Радка хотела еще что-то спросить, но вместо этого окончательно позволила сну затянуть себя.

Проснулась же она резко, от холода. Сначала не могла сообразить где она и что случилось и только спустя несколько мгновений сообразила. Пеструха! Теплого бока коровы рядом не было.

Она растолкала Еву, которая спала слишком крепко для воина. По крайней мере, сейчас нервничающей Радке казалось именно так.

– Пеструха пропала! – крикнула она, словно надеясь, что Ева сейчас всё исправит и скажет, что привязала её в другом месте. Ну и пусть засыпала она под боком коровы. Ей не нужна была логика, ей нужна была Пеструха!

– Жаль, – Ева скорчила недовольную мину. – Почуяла, похоже. Зараза.

Сильно расстроенной при этом она не выглядела.

– Почуяла что? – Радка с подозрением посмотрела на Еву.