Драконы

— Только один гном знает на это ответ. — Покачал головой Аракс и принял позу лотоса.

Он и Рек погрузились в темноту медитации. В круги света вошли Айрек-Менди и Аркин.

— Зачем вы потревожили наш покой, друзья. — Айрек как всегда светился лучезарной улыбкой.

Аракс рассказал ему во всех подробностях о том, что произошло в храме. Лицо Аркина почернело от злости, а вот Айрек продолжил улыбаться. Этот гном вообще редко когда злился.

— Ты говоришь, что одеяния Тилора были похожи и на Менди и на Ксая?

— Да учитель.

Айрек задумался, почесывая свою пышную бороду.

— Неужели они решились на это? Вероятно, они сильно испугались Адоная.

— На что решились, учитель? — Рек не мог усидеть на месте от перевозбуждения. — Расскажите нам, что вы знаете.

— Это было лет триста назад. Я, тогда как раз получил в управление храм и сан преподобного. Ахтамар-Ксай собрал всех высших Менди в Гадесе на великий собор. В столицу съехались настоятели всех храмов империи от самого маленького в богом забытой глуши, до всех великих владык Священных храмов. Для собора он выделил огромный дворец Ксаев. Только он мог вместить в себя всех приезжих. — Айрек достал из кармана трубку раскурил ее и задумчиво и протяжно продолжил свой рассказ. — На соборе решалось много вопросов, но большинство из них были незначительны. О каких-то мы горячо спорили, с другими сразу соглашались. Например, черный цвет Менди был узаконен именно на том соборе. После него только Менди могли носить черный цвет и более никто. Под конец собора к нам пришел сам Ахтамар-Ксай. Он выступил перед нами с предложением создать касту хранителей империи. Касту Ксай-Менди. По его замыслу они должны были стать высшими неприкасаемыми гномами. Хранители империи должны были стать ее стражами. Все гномы от простородного до Ксая обязаны были подчиняться их воле безоговорочно. Тогда мы отвергли эту идею. Судя по вашим рассказам, Тилор был посвящен в эту касту и скорее всего, стал ее основателем.

— Хранители империи? Но почему тогда Тилор, а не Рамос, или сам Ахтамар?

— Ты всегда был рассудителен, Аракс, поэтому на этот вопрос ты найдешь ответ сам. — Айрек на секунду запнулся. — Такая власть, какая есть у него над кристаллами, не предполагалась.

— Значит он не хранитель империи, он хранитель храмов. — Начал размышлять вслух Аракс. — Мы захватили и уничтожили три Священных храма. Я так понимаю, это сильно напугало великих владык, и они призвали Тилора в хранители.

— Все может быть, Аракс. Тем более что Тилор из всех принцев самый достойный на эту роль.

— Да, о его благочестии и почитании Менди знают все. — Продолжил Аракс. — Это ожерелье на его груди. Десять кристаллов горного хрусталя, это десять Священных храмов.

— Вот видишь, мой любимый ученик. Я же говорил, что ты все поймешь сам. — Айрек растекся в улыбке.

— Адонай был на волосок от провала. — Голос Аркина перебил размышления преподобных Менди. — Тилор снял печати и освободил Омниус. Сколько в нем имперцев? Тысяча? Десять тысяч? На самом деле их там гораздо больше. В долине сейчас нет войска. Вы только представьте, что они натворили бы в ней.

Даже Айрек перестал улыбаться. Он представил, как остервеневшие после долгого плена гвардейцы врываются в города и деревни людей. Они никого не пощадят. Ни мужчин, ни женщин, ни детей. Будут убиты и все гномы долины.

— Кристаллы в святилище созданы Адонаем, у Тилора не может быть власти над ними. — Попытался успокоить Аркина Айрек. — Но это поражение показало нам нашу уязвимость.

— Интересно, а что он будет делать с украденным кристаллом? — Спросил Рек. — Он вообще еще существует?

— Я думаю да. Но делать с ним он пока ничего не будет. — Продолжил размышлять Айрек. — Абы где, Священный храм не построишь. Он спрячет кристалл и вернет его в мир после победы империи.

— Благодарю за помощь, старцы. — Поклонился Аракс и хотел выйти из света.

— Подожди. — Остановил его Аркин. — Доложи обо всем Адонаю. Он должен принять решение. Держать столько гномов в долине опасно. Я верю в великого князя. Он найдет выход.

Айрек согласно кивнул, и старцы покинули свет. Вышли из медитации и преподобные гномы. Никогда до этого они не были столь напуганы. Они боялись не за себя, а за то, что не смогут защитить людей от нового врага. Врага, который неведом им. На что еще теперь способен Тилор-Ксай-Менди? Какие шаги он предпримет дальше? Сможет ли он восстановить разрушенные священные храмы и возродить в них магические кристаллы? Вопросов было много, но ни на один они не знали ответ. Время расставит все на свои места, а им оставалось лишь ждать и продолжать верно, служить своему повелителю.

***