Драконы и дипломаты

Составляющие центральные миры объединения очень неоднородны. Каждое из них имеет свой собственный «почерк», то есть то, в чём они сильнее остальных и благодаря чему смогли или покорить, или объединить часть доменов, или даже миров, и иметь смелость отнести себя и свой мир к центральным. Силой драконьей гегемонии, как понятно даже из её названия, были драконы-маги и их не менее опасные всадники, сеющие ужас на земле и в небе. Впрочем, воздушной армией драконов-магов обладали несколько объединений входивших в центральные миры. Самих драконов было известно несколько видов и, скорее всего, они были созданы магами в разных мирах независимо друг от друга, но с этим пусть разбираются историки и учёные-генетики. Важно то, что в бесконечной памяти Повелителя нашлось воспоминание о том, как драконья гегемония уже использовала что-то подобное тепловому удару в прошлом. Результаты действия то ли неизвестной магии, то ли непонятной технологии выглядели очень похоже на последствия наносимых неизвестным врагом тепловых ударов.

Повелитель предположил, что на них напала драконья гегемония. Оставалось непонятным, что бы могло заинтересовать могущественное объединение из центральных миров в не таком уж большом домене заштатного мира? У Диктатора имелись соображения на этот счёт, но делиться ими с повелителем союзного домена он не стал.

С большой вероятностью неизвестный враг был определён. Оставалось решить, что теперь делать с новой информацией и как её можно использовать. Вступать в войну с ещё одним могущественным объединением, во время затихшей было конфронтации с сообществом Тар откровенно не хотелось. Но спускать совершённые против республики военные действия было никак нельзя. Тем более, что речь шла о союзном, и даже больше, домене. Это самое «больше» окончательно оформилось только вчера, в виде предварительного устного соглашения между древним некромантом и лидером молодой республики. Нет, отступать тоже было никак нельзя.

Диктатор собирался по-быстрому перехватить что-нибудь всухомятку, но нарисованная аватара интеллекта Зари так грустно и укоризненно смотрела на него с видеостены, что пришлось заказать полноценный завтрак, ждать пока его привезут и потом ещё торопливо есть, следя за тем, чтобы тщательно пережёвывать пищу. Какое-то время назад Диктатор, раздражённый навязчивой заботой Зари, запретил ей говорить хотя бы слово, касающееся его здоровья. Для этого, мол, есть врачи и целая медицинская служба, а он ещё молод в свои пятьдесят с хвостиком, у него впереди минимум ещё столько же. Погорячился, конечно, но и Заря тоже хороша — как будто не могла просчитать до чего доведут её постоянные напоминания, что нужно вовремя и разнообразно обедать, больше спать, гулять и так далее. А может быть она и просчитала? С интеллектами никогда нельзя ни в чём быть полностью уверенным.

Почему-то с тех пор, как Диктатор запретил Заре говорить хотя бы слово на тему его здоровья, он стал вести как бы не более здоровый образ жизни. Заря послушно молчала, но эмоции её аватара — девчонки с бантом или шаром, или какой-нибудь заколкой ярко красного цвета в волосах были настолько красноречивы, что Диктатор волей-неволей подчинялся и, по возможности, выполнял рекомендации врачей. Умом он понимал, что все эмоции на тщательно прорисованном лице искусственные, что настоящее тело Зари — это здоровенный ящик суперкомпьютера, спрятанный в сверхзащищённом подземном хранилище, а её личность не более чем имитация сложнейшего программного кода, эволюционировавшего в тщательно подготовленной искусственной среде. Умом понимал, но что толку от этого понимания. Чем личность отличается от имитации личности? Где расположена граница разума, перешагнув за которую зверь становится человеком, а программа искусственным интеллектом? Философские вопросы не его специализация. Он больше по практическим вопросам. Он по жизни прикладной специалист с самой утилитарной в мире профессией: диктатор новой республики.

Запив соком слабо поджаренную, как он любил, чтобы желтки оставались ещё жидкими, яичницу, Диктатор поинтересовался как устроили студентов и преподавателей из уничтоженной академии первичных искусств домена. Точнее тех из них, кто не захотел бороться с мятежниками и кого республика пригласила к себе. В первую очередь его интересовали остатки гильдии магов-пространственников специализирующихся на открытии или блокировки межмировых и обычных порталов.

— Спят в подсобных помещениях на аэродроме, — ответила Заря, — когда проснутся, будем устраивать.

Она тоже сидела за столом, вместе с Диктатором, составляя ему компанию. Нарисованная девочка, на нарисованном стуле делала вид будто ест нарисованную еду с грацией настоящей леди.

— Их хорошо охраняют? — забеспокоился Диктатор. — Не хватало нам только ещё одного невидимки…