Драконы моря

— Не спрашивайте. Сегодня утром на моих глазах был убит Хильдениг. И я знаю, по чьему приказу.

— Гейзерих? — облизав пересохшие губы, прошептал Александр, — Но…

— В гавани я видел корабли Алагиса и Вульфарда. Что им здесь делать?

— Понятно… — Сашина голова работала как компьютер, — Почему вы решили предупредить? В чем ваша выгода?

— Прямая! Я займу ваше место и буду следующим. А так..

Александр покусал губы:

— Можете дальше не продолжать. Я убегу и, значит, буду считаться замешанным в каком-нибудь заговоре. А вы отведете беду от себя!

— Что ж, вы всегда были умны, — Гость расхохотался — Но вам некуда деться. Бегите! Или — смерть. Не Гейзерих, так Алагис. Все, я ухожу.

Накинув на плечи плащ, Мцеллус обернулся на пороге:

— Удачи!

И исчез в ночи.

Туда же отправились и Александр с Ингульфом.

— Так, сейчас — к профессору, — посматривая на растущий месяц, серебрящийся в окружении облаков, на ходу рассуждал молодой человек — Потом в гавань. Корабли готовы?

— Да, мой вождь! Я еще вчера все проверил — все кувшины и амфоры соединены между собой тонкой проволокой. Нет, я ни до чего не дотрагивался, как ты и велел.

— Еще б ты дотронулся, — хохотнул Саша — Около миллиона вольт! И косточек бы не осталось. Черт! Чуть не споткнулся… Господи, ну наконец-то пришли!

Они выбрались в гавань без всяких хлопот: Александр с Катериной, доктор Фредерик Арно и парни — Луи и Нгоно. Саша посмотрел на шагавшего впереди Ингульфа. Взять его с собой? Да, наверное… Хотя нет. Вряд ли этот парень сможет привыкнуть к другой эпохе. Тем более, здесь у него свой корабль, дружина. Хевдинг! Ингульф Умник! Что ж, не такое уж и плохое прозвище, всяко лучше, чем Кожаные Штаны или Кровавая Секира.

Дул ветер, и волны бились о берег, раскачивая корабли, толпившиеся по всей гавани.

— Шторм, — Профессор с тревогой посмотрел в небо — Вполне может быть шторм. И луна еще недостаточно полна. Лучше было б выждать хотя бы пару деньков. Боюсь, сегодня может не выйти.

— Да нет у нас никакой пары деньков!

Нервно сплюнув под ноги, Александр свернул на причал.

«Амикус» покачивался на волнах, словно бы ждал своих хозяев, скрывая под палубой мощнейшие электромагниты и генератор пространственно-временного поля. Того самого, которое Альберт Эйнштейн называл единым. Тонкая проволока была намотана на катушки, укрепленные на корме. Ровно тысяча сто метров. Хватило бы и тысячи, да Саша перестраховался, мало ли что?

Ветер усиливался, и набежавшая вдруг волна с ног до головы окатила путников холодными брызгами.

— Смотрите! — резко остановился Ингульф, — Вон там, за «Амикусом»!

— И что же там? Просто обычное судно.

— Обычное? О нет! Видите волчью голову на мачте? Это «Голубой волк», корабль Вульфарда!

— Пожалуй, да… — взбираясь на керкур по спущенным тут же сходням, озабоченно произнес Александр, — Пожалуй, нам следует поторопиться!

— Они движутся! Да! — нервно вскричал Луи Боттака, — Этот чертов корабль с волчьей головой идет прямо к нам!

С приближающегося судна послышался громкий издевательский крик.

— Эй, на керкуре! Только не вздумайте отвалить. Сдавайтесь на милость Гейзериха-кенига! Из гавани вам не уйти.

— А вот это мы еще посмотрим! — Осклабившись, Александр махнул рукой, — Отдать носовые! Поднять блинд! Уходим, только осторожно — не порвите кабель!

Судно дернулось и, отвалив от причала, плавно пошло в море. За кормой тянулся провод. О, сколько усилий потребовалось для его изоляции ремешками из бычьих кишок! Такими же, что применялись при производстве золотой нити.

— Профессор! Врубайте ваши приборы!

— Я-то врублю, — вынырнув из трюма, усмехнулся доктор Арно. — Но кто врубит энергию?

— Черт! И правда, рубильник же на «Светлой заре».

«Светлая заря» — так называлась небольшая актуария, замыкавшая всю цепь.

Александр обернулся: враги уже были почти совсем рядом, вот-вот догонят, возьмут на абордаж. А людей почти нет, биться особо некому. Вот уже запели стрелы.

— Пригнитесь! Ингульф? Господи, ты еще здесь?

— Я всегда с тобой, о мой вождь!

Судно уже ощутимо раскачивалось на крутых волнах, в снастях засвистел ветер, не предвещавший ничего хорошего.

Александр схватил Ингульфа за плечи:

— Ты должен помочь мне!

— Приказывай, вождь!

— На «Светлой заре» есть рубильник… Ну, такая штука, похожая чем-то на румпель…

— Я знаю!

— Просто передвинь ее и уходи! Я знаю, ты неплохой пловец.

— Я сделаю все, не сомневайся!

Парнишка уже сбросил и плащ и тунику. Зеленая змея на его мокрой спине словно раскрутила кольца. Махнув рукой, Ингульф подбежал к борту…

— Постой!

Саша обнял его, перекрестил.

— Потом пробирайся на свой корабль и уходи в Цезарею, к готам. Встретимся там.

— Уходить?

— Не прекословь мне, мальчик Да, уходить. Удачи, мой верный друг. И… прости за все.

— За что, хевдинг?

— Ныряй!

Снова полетели стрелы. Кто-то вскрикнул. Нет, не Ингульф — тот уже успел нырнуть прямо в бушующее море. Нгоно! Стрела Вульфарда впилась ему в руку.

— Катя, помоги ему!