Драконы на каникулах

— Ирэн права. Ты заботишься о народах, что тебе доверились: змеелюдах, драгах, а вот теперь и об орках. Так поступать может только… — Милисента не договорила и, улыбаясь, кивнула Листику. Затем, убрав огненные шары, сказала оркам: — Ну что, слышали, что сказала вам ваша Арыамарра! Вы поворачиваете назад и идете за горы, там, в северных степях, будете жить, там плодородная земля и тучные пастбища. Уходите те, кто хочет, остальные могут остаться здесь и попытаться пережить засуху. Хотя… — Милисента сделала паузу и закончила: — Я вам бы советовала уходить за горы.

— Почему? — спросил один из вождей. — Почему вы нам советуете уходить за горы? Ведь большой засухи не будет!

— Потому что и небольшая засуха приведет к большому голоду, — пояснила девушка. — Вы очень расплодились, а ваши стада расплодились еще больше. Ваша степь истощена, она не сможет прокормить такое большое количество животных, какое у вас есть сейчас, понятно?

Орки закивали. То, что степь уже не могла прокормить всю орду Большой Таренги, они и сами видели, потому и пошли за Кирутырхом. А шаман-махинатор хмуро посмотрел на Листика и так же хмуро сказал:

— Но мы не сможем перейти горы Таренги, через перевалы пройдут только воины. А как же наши женщины и дети? Кибитки и повозки там не пройдут, да и наши стада тоже… Единственный проход — Хальское ущелье — перекрыт!

— И давно? — поинтересовалась Милисента.

— Вот уже двадцать лет, — ответил кто-то из вождей.

— И кем? — удивленно подняла бровь девушка.

Вождь пояснил:

— Скальные химеры! Огромная стая! Мы не смогли их выбить! Там погибло больше тысячи воинов, ущелье не очень широкое, и много войти не может, а химеры…

— Ага, — кивнула Листик, — хитрые и умные твари. Делают засады или налетают со всех сторон, а вы своим копьями и саблями пробить их шкуру не можете. Их можно только огнем или тяжелым арбалетом. Но арбалетом убьете одну, а остальные навалятся… Да и нет у вас таких арбалетов, они слишком большие для всадника.

— Истинно так, — склонился шаман-махинатор, он хоть и подтасовал результаты гадания, но в целом оно было правильным, это признала маленькая рыжая Арыамарра и ее более старшая спутница. Шаман воспрянул духом и вкрадчиво произнес: — Арыамарра, ты говоришь с богами, если путь, указанный тобою, верен, то Анурам пошлет нам знак, и мы пойдем туда, куда ты указываешь! И я верю, там опасности не будет!

— Ага, — улыбнулась Арыамарра, — будет вам знак, на рассвете будет.

Орки склонили головы, а рыжая продолжила, обращаясь к своей старшей спутнице:

— Идем, Мил, мне еще за бубном успеть нужно.

Обе — девушка и девочка — исчезли, как будто растворились в воздухе. Ошарашенные орки некоторое время молчали, а потом набросились на Кирутырха:

— Как ты мог, ничтожный, усомниться в правдивости Арыамарры! Да как ты… — Упреки сыпались со всех сторон, но многие были согласны с этим шаманом. Если Арыамарра настоящая, а не самозванка — ведь «Говорящей» мог притвориться сильный маг, — то завтра будет божественный знак. Только самый старый шаман молчал, он многое знал и многое умел. Он увидел чуть приоткрывшиеся ауры этой рыжей девочки и ее спутницы, увидел и ужаснулся, таких аур не могло быть у людей, даже у самых сильных магов. Но убеждать остальных в том, что рыжая девочка действительно Арыамарра, он не стал, зачем показывать жемчуг ослам? Тем более она сама пообещала явить завтра знак богов, и тогда самые недоверчивые увидят, кто есть кто.

Два дракона зависли в межпространстве. Изумрудно-золотистый говорил золотисто-изумрудному:

— Мил, я возьму у Хрылака свой драконий бубен, он уже готов. Вот и будет этим недоверчивым оркам божественный знак. Если дракон с барабаном — для них знамение, то дракон с бубном будет вообще откровением!

Дракончик хихикнул, видно, представил себе реакцию орков на дракона с бубном.

— Этот упрямец сделал-таки бубен… — осуждающе покачал головой золотисто-изумрудный дракон.

— Мил, но он же обещал! Да ты и сама видела, что там делают мне бубен в подарок…

Листик и Милисента периодически заглядывали в Кочевье, столицу герцога Ырама Хрылака, старого орка, который после неудачного похода заскийского султана пообещал девочке бубен под ее драконьи размеры. В свое время он подарил Листику ритуальный орочий барабан. Этот барабан, красного цвета, высотой в человеческий рост, очень понравился Листику-дракончику. Сестры заглядывали к Хрылаку из межпространства не вместе, а по очереди, делая вид, что не знают о действиях друг друга.

— Листик! Ну зачем тебе два бубна?

— Как это зачем? Как это зачем?! — возмутилась девочка и даже запыхтела от возмущения. — Один маленький, а второй большой! Если я захочу танцевать, мне что, каждый раз ипостась менять? Да? Так же неудобно, а с большим бубном я смогу и драконом танцевать.

— Листик, — вздохнула Милисента, — пообещай мне, что не скажешь Хрылаку, что хочешь дудеть, а то он тебе под драконий размер и трубу сделает, и будешь ты дудеть по утрам, вызывая бродячих рыцарей на бой.