Драконы на холмах

Мы с Игорем любим эту музыку. Он переводит название диска так: «Дух Святый». Действительно, музыка мистическая. Если как следует вслушаться, можно напрочь забыть все заботы и тревоги. А нам сейчас как раз этого и надо.

Но не успели мы в полной мере насладиться искусством североамериканских шаманов, как в раскатистое гортанное пение ворвался мой отвратительный дверной звонок.

Пришлось тащиться в коридор и вопрошать:

— Кто там?

— Танюша, у тебя случайно водочки нету, ста граммов? — сипло простонали за дверью.

Это сосед, Николай Иванович, мысленно прозванный мною Нелакаем Ивановичем за беззаветную преданность спиртным напиткам. Хороший дядька, только уж очень старается снизить риск инфаркта миокарда путем поддержания стабильно высокой концентрации алкоголя в крови.

Я открыла дверь и улыбнулась при виде безупречного костюма, увенчанного аккуратно причесанной, но опухшей, красновато-синюшной и пышущей перегаром физиономией. Николай Иванович всегда тщательно одевается, обращаясь ко мне за «экстренной наркологической помощью». Вот он, полгода сидящий без зарплаты интеллигент конца нынешнего столетия.

— Дядя Коля, водки нет. А пива баночка тебя устроит?

— Устроит, красавица моя! Еще как устроит! — просиял адепт спиртотерапии.

Через полминуты Нелакай Иванович получил искомое лекарство и с реверансами удалился.

А потом лунный скиталец Игорь выключил индейцев и, чуть улыбаясь, сказал, медленно и неотвратимо приближаясь ко мне:

— Тебе не кажется, что уже хватит расслабляться?

Я не нашлась, что ответить.

Глава 8 …И ЛЮДИ ТИПА «ПОМЕР»

И тут в дверь опять позвонили.

Во второй раз я пошла открывать уже далеко не с легкой досадой, как в первый.

— Таня! — прозвучал из-за дверей помягчевший и повеселевший после приема «лекарства» голос моего интеллигентного соседа. — Тебя к моему телефону!

Я проворно устремилась за любезным дядей Колей.

— Слушаю! — взяла я трубку.

— Добрый вам день, великолепная Татьяна Владиславовна! Рады вас слышать.

— Благодарю, а с кем я разговариваю?

— О, простите, мы рассчитывали на вашу… э-э-э… проницательность. Так же, как на нежелательных слушателей в телефоне, принадлежащем вам. Итак, вас беспокоят сотрудники «Магазина даров старого Востока», который вы не так давно посетили, но, к нашему величайшему сожалению, не совершили там весьма полезной, смеем вас заверить, покупки. Если бы не ваша… э-э-э… некоторая импульсивность, нам не пришлось бы спешно доукомплектовывать штаты.

— Ах вот как! У меня сложилось впечатление, что в вашем магазине ведут себя по отношению к потенциальным покупателям чересчур… как бы это сформулировать… прямолинейно. Однако, не скрою, меня продолжает интересовать разносторонняя и в чем-то даже уникальная деятельность на местном и международном рынке товаров и услуг вашего общества с ограниченной, к сожалению, ответственностью.

— Мы невыразимо признательны вам, Татьяна Владиславовна, за то неизменное внимание, каким пользуется у вас наша скромная фирма. В связи с этим, если вы, допустим, сегодня найдете возможность еще раз оказать честь известному вам заведению, то мы будем счастливы преподнести вам в качестве скромного дара что-нибудь из нашего собрания древностей. Благодарим вас за беседу. До свидания, Татьяна Владиславовна.

Трубку мой собеседник повесил мгновенно, избавив меня от необходимости как-то ответить на его приглашение.

Поблагодарив ожившего почти полностью Нелакая Ивановича и вернувшись к себе в квартиру, я вкратце изложила Игорю суть телефонного разговора и попросила дать мне возможность немного поразмышлять.

Размышлялось неважно. Сидеть дома? Бесперспективно. Воспользоваться приглашением? При мысли о втором походе «на восток» почему-то вспоминалась фразочка описанного Стругацкими ученого кота: «Не советую, молодой человек. Съедят…»

Эх, косточки вы мои родненькие… двенадцатисторонние!

11, 30, 16.

«Смело вступайте в борьбу, преследуя высокие цели».

Ну вот, опять с дивана сниматься…

— Игорь, я хорошенько подстрахуюсь и пойду.

— Одна?! Тебе мало досталось за последние дни?

Боится за меня, паршивец. Но много ли от него толку в боевой обстановке, если честно? Хотя… как средство устрашения он ничего — высок и строен Кочубей мой бородатый.

— Ладно, идешь, но действуешь строго по моей команде.

— Слушаюсь, моя генеральша!

— Почему это генеральша?

— А как же, забыла, что ли? Женщина ведь не может быть полковником, верно?

— Дурак. И шутки у тебя дурацкие. Собирайся лучше, поручик Ржевский!

Ну почему буквально все мужики обожают сальные анекдоты?!

…Перед выходом я проверила своих «сторожей» и обнаружила, что у подъезда с некоторых пор стоит пустая автомашина. Чья? Неизвестно. Попробовала «посмотреть»… и ничего не получилось, только отчего-то заныли челюсти.

Эта скверная боль мне знакома. И, к сожалению, воспоминания о ней очень неприятны.

Я полезла на антресоли и достала оставшиеся от старого пылесоса дюралевые трубки. Потом мы с Игорем собрались и спустились на второй этаж.

— Теперь — молча и очень осторожно, строго за мной! — скомандовала я.