Драконы не умирают!

Вместе с Председателем Совета прямо из папиного дворца я переместилась в фойе гостиницы «Белая лошадь». Бр-р, ну и название, выполнено крупными, золотыми буквами, только слепой не увидит.

Здесь меня сдали с рук на руки, а точнее, его превосходительство передал меня представителям Рептилиона, с которыми мне и предстояло совершить экскурсию, а сам исчез. Оказалось, ящеры в общении приличные «люди», с ними даже интересно.

Сначала представили меня адмиралу Харфу, рептилионское правительство назначило его моим главным сопровождающим, гидом, а вообще он член Совета. Естественно, адмирал не обязан в одиночку возиться со мной, у него целый штат сотрудников, он же должностное лицо (или, правильней сказать, морда?)! Харф прикрепил ко мне несколько рептилиан. Я быстро разобралась, кто есть кто: майор Зусс – это контрразведка, у него девять человек, то есть ящеров, в подчинении, как я поняла, майора специально прислали следить за мной. Капитан Ахтр – личная охрана советника, с ним пять ящеров-мужчин, если можно так выразиться, еще один ящер-связист и три ящерки-женщины, одну непосредственно приписали к моей персоне, телохранительница-соглядатай, имя ее мне понравилось – Сус. Когда после всех церемоний и знакомств я осталась наедине с Сус, не сдержала любопытства и поинтересовалась:

– Сус, мой вопрос, может, нескромный, но мне интересно.

– Спрашивайте, сударыня, – разрешила она.

– У всех рептилиан, которых я встречала, глаза обычные, как у людей, а у тебя нет. Почему?

Ящерка замялась, не сразу ответила. А глаза у нее, кстати, такие же, как у меня, с вертикальным зрачком, – змеиный глаз.

– Я неудачная «модель», – вымолвила она, а ее коричневая кожа потемнела, наверное, это у них так краснеют.

– Что значит – неудачная?

– Мою группу курировал и изменял генетик-практикант, – тяжело вздохнула Сус. – Как мне объяснили, он пользовался устаревшей лет двести назад методичкой, и все мы получились бракованные.

– Как так, что за изъян?

– Да много всего. Вот глаза старого образца, с черно-белым видением.

– Ух ты! – удивилась я. – И ты все-все видишь в черно-белом цвете?

– Да. – Ее хвост нервно дернулся.

– А мне можно взглянуть твоими глазами?

– Как это? – напряглась ящерка, словно собираясь защищаться, будто я глаза у нее отбираю.

– Если ты разрешишь, я мысленно, ничего более не трогая, взгляну твоими глазами, а ты посмотришь моими. Идет?

– Это не опасно?

– Нет, что ты, – заверила я охранницу.

– И не больно?

– Нисколько.

– Ну. – Она на секунду задумалась, но желание посмотреть цветной мир пересилило страх, и ящерка согласилась: – Давайте.

– Тогда расслабься и ничего не бойся, в твои мысли я заглядывать не буду.

Я встала рядом с ней и взяла ее за лапу. Пришлось собраться, я же никогда раньше ничего подобного не делала, знала процесс чисто теоретически. Все получилось. Но только с довеском, которого я не ожидала.

Я увидела кабинет, вокруг стоял полумрак, Сус только что вошла. За массивным столом сидит Зусс, он что-то объясняет Ахтру, расположившемуся на диване, но при появлении ящерки резко обрывает свою речь.

– Младший сержант Сус по вашему приказанию прибыла! – пророкотала Сус, вытягиваясь в струнку и глядя прямо в глаза капитану, своему начальнику.

– Вольно, сержант, – махнул лапой Ахтр. – Майор настаивает на вашей кандидатуре в качестве наблюдателя за Аномалией.

– Да, фр, – опять вытянулась Сус.

– Если у вас, младший сержант, есть причины, чтобы отказаться, мы готовы выслушать, – проворчал майор.

– Никак нет, – выпалила Сус.

– Тогда идите, приказ и инструкции получите чуть позже, – отпустил ее капитан.

Сус вышла и через неплотно прикрытую дверь расслышала голоса начальства, приведшие ее в негодование.

– Хороший солдат, – говорил майор, – таким пожертвовать не жаль.

– Пожертвовать? – Голос капитана неприкрыто удивленный.

– Конечно, если что-нибудь случится, мы все свалим на младшего сержанта…

Я тряхнула головой, с усилием отогнала чужие мысли и настроилась смотреть глазами ящерки.

– Ой, – прошептала Сус, – как красиво.

– Как же вы живете, не видя цвета? – поразилась я, разглядывая ее глазами черно-белый мир.

– Так и живем, – мрачно прошипела ящерка.

Мир перед моими временными глазами выглядел удручающе. Много-много тысяч оттенков серого цвета и ничего больше, такое приснится – вскочишь с кровати в холодном поту. Я бы убила этого недоучку-практиканта. Это же надо, лишить своих собратьев разнообразия мира!

Мои мысли и наши созерцания прервал адмирал Харф, он вошел без стука, стремительно. Я мгновенно разорвала невидимую нить, связывающую меня и Сус.

– Да, адмирал? – спросила я, поворачиваясь к Харфу.

– Я имею честь сообщить вам, что вечером состоится официальный прием в посольстве. В шесть часов пришлю за вами машину, будьте готовы, – на одном дыхании сообщил адмирал, смешно морща нос.

– По какому поводу сбор? – поинтересовалась я, пока он не удалился, а то уже готов был выскочить за дверь.

– Посол Масс хочет с вами познакомиться, – процедил адмирал, словно с неприятелем разговаривал, – поговорить, узнать ваше мнение о сложившейся обстановке.