Драконы не умирают!

Я вскочила на ноги – голова недовольно загудела, и в глазах на несколько мгновений потемнело. После возврата зрения остались серебряные искры, мельтешащие в глазах, но это не мешало.

Мы вдвоем тщательно прицелились, определили направление и, не сговариваясь, силой рук и магии зашвырнули поскуливающего змея в надпространство.

– У-у, – пропело в воздухе, а может, это мне просто показалось, но отпустили цепочку мы вовремя: василиск исчез, не долетев до стены. Я почувствовала, как магическая волна устремилась в образовавшуюся воронку, однако догадаться не смогла, впрочем, и Арс со своей премудрой шпагой тоже ничего не заподозрили.

Обратная волна, словно отдача пушечного выстрела, врезалась в нас и выбросила черт знает куда. Луна и звезды кувыркались, сменяясь чернотой, пока мы не врезались в землю.

Отдыхать и жаловаться на жесткую посадку оказалось недосуг. Холм, на котором мы приземлились, уже был обитаем. Какие-то три мерзавца намеревались подстрелить из арбалетов моих детей! Это неслыханная наглость. Напали мы сразу, не раздумывая и не обсуждая, вот только оружия у меня никакого не было, но это ничего, справилась с одним голыми руками, двух других прикончил муж.

«Что делаю?!» – возопила шпага, отсекая голову человеку.

– Спасаешь моих детей, – буркнул Арс.

«И выполняю твою клятву. Зачем ты пообещал Рияме убить негодяя, глумившегося над ее сестрой?»

– Так это был он? Тем лучше, – удовлетворенно произнес Арс и проткнул грудь солдату, не дав мне расправиться с ним.

– Пойдем, с детьми поздороваемся, – сказала я мужу.

– Идем, – кивнул он и, взяв меня за руку, пошел вниз.

Как же они удивились, когда мы спустились с холма!

Глава восемнадцатая

В ГОСТЯХ У ВАСИЛИСКА

Времени на разговоры с детьми у нас не было: дядю Васю отправили в отвратительном состоянии, да и как он пережил переброску – еще вопрос. Вдруг василиск загнулся или готов вот-вот концы отдать? Тогда все наши поиски станут бессмысленными! Кому нужен мертвый змей? Поэтому мы быстро переместились в Подлунный Мир, в подземелье.

Змей валялся на небольшой кучке золотых слитков со странно и неестественно вывернутым туловищем, – остаток перьев он потерял при переброске.

– Арс, глянь, что с дядей Васей. – Временно я была вне игры, и позеленевшая кожа мне не к лицу.

Мужу хватило одного взгляда на меня, чтобы не задавать глупых вопросов. Он тоже устал, наверняка зверски голоден, но не дело настоящему мужчине показывать свои слабости Арс, как смог, повернул василиска, провел по чешуе рукой и доложил:

– Жив, но долго не протянет, нужна медицинская помощь.

– Умник, ты еще работаешь? – обратилась я к компьютеру.

– Да, госпожа, – отозвалась машина.

– Соедини с мамой.

– Минуту, – пообещал Умник, но справился с задачей быстрее.

– Вы нашли его! – Голограмма мамы просвечивала, словно не ее изображение, а призрак явился к нам.

– Ты сомневалась? Кстати, здравствуй.

– Да, привет, дочка, здравствуй, Арс. – Тут мама нахмурилась. – Хельга, ты скверно выглядишь.

– Василиск еще хуже, – отмахнулась я. – Нам бы мага-специалиста по змеям.

– Здравствуй, Великая богиня. Дяде Васе здорово досталось. – Арс оставил василиска в покое – ведь мой муж тоже не железный, – и уселся на ящик со стержнями.

– Маг вам не нужен, я сама. – Мама присмотрелась ко мне и попросила: – Дай-ка мне координаты подземелья.

– Как? – Я и понятия не имела, что от меня требуется.

– Да очень просто, расслабься и думай о том, где находишься.

Я так и сделала, а через полминуты вместо голограммы стояла мама.

– Вот и все, – улыбнулась она и потерла ладони. – Где тут больной?

Мы молча посмотрели на василиска, пребывающего в глубокой коме. Мама встряхнула руками и зашевелила пальцами Я видела, как волшебные струи потекли к василиску, наполняя несчастного змея жизнью.

– Вот и все, – устало вымолвила мама. – Теперь он будет жить, только работать начнет не скоро.

– Здорово у тебя получается! – Мне даже завидно стало.

– А, – отмахнулась мама, – тебе бы мой опыт.

– Нет, у меня так не получится, – покачала я головой.

– Брось, лучше расскажите мне, как вы василиска спасли.

– Арс, расскажешь? – спросила я мужа. – А я отдохну немного.

– Отдыхай, набирайся сил, – разрешил Арс и начал повесть о спасении василиска.

Через мгновение я уже спала и видела сны, тревожные и не очень, о настоящем и будущем…

В походной палатке за поздним ужином только Клим, Селена, Арс и Рос. Они едят жареного поросенка. Арс все время поглядывает на Рос, небрежно орудуя ножом. Остальной лагерь спит, лишь часовые изредка перекрикиваются в ночи да всхрапывают кони.

– Нет, ну не свинство ли это! – возмущается Клим, размахивая свиной ножкой, как дирижер палочкой. – Появились невесть откуда, прикончили мерзавцев, на которых у меня свои виды имелись, и, ничего не объясняя, исчезли!

– У мамы всегда так, – поддакивает Селена, разгрызая кость. – Привет, прощай, скоро увидимся.

– Куда они так спешили? – спрашивает сам себя Клим.

– Я, что ли, знаю? – сердится Селена и передразнивает мать: – «Здравствуй, дочка! Зачем тебе оборотень?» Надо! Я хочу ручного оборотня!