Дрессировщик. Приручение

– Света, прекращай придумывать. Живет себе и живет. Никому не мешает. Или тебе жалко денег на нее стало? Или кто-то появился, на кого время хочется потратить, а Женя под ногами путается?

– Знаешь, Суворов, я сейчас положу трубку, и никогда не вернусь к разговору. Но не жалуйся потом, что я тебя не предупреждала. – Она явно держала паузу, решая, стоит ли поступить, как обещала, или подождать ответа.

– Почему ты так об этом переживаешь, Свет? Я этого не пойму.

– Да хотя бы потому, что она скоро будет совершеннолетней. От тебя не зависящей. Соберется и упорхнет к своим козлам – родителям. А какие для нас последствия будут – никто не угадает.

– Ты и так не угадаешь, между прочим. И "упорхнуть" в свою задрипанную деревню ей не помешает никто. Мы оба прекрасно это знаем.

– Ты можешь помешать! Ты, Игорь. Или она обрадуется, что ты до сих пор рядом, или возьмет и затоскует. А там – поминай, как звали! И даже если решит уехать, лучше, чтобы с благодарностью умотала, а не с желанием отомстить и насолить. Это ты понимаешь?

Игорь слабо верил, что Женя когда-нибудь отплатит ему неблагодарностью. Все-таки, подлости в ней никогда не было. Но. Женская душа – та еще пакость. Никогда не угадаешь, что из нее может выползти, если обидишь или расстроишь…

После долгих раздумий решил, что провести пару дней дома точно не помешает. Да и от него не убудет, в конце концов…

По поводу подарка заморочился не сильно. Возраст еще не тот у девочки, чтобы слишком капризничать. Да и времени на это не было – выбирать и придумывать. Отправил Сашку в ювелирный, дал денег, чтобы тот приобрел что-нибудь поприличнее. И без особенного понта, что важно. Ни к чему ей светить дорогими украшениями среди нищих студентов. Не дай бог, на проблемы еще нарвется. Сашка понятливый и опытный оказался. Купил цепочку с кулоном-звездочкой. Без всяких излишеств. Засунули в коробочку, бантиком повязали. Что может быть лучше первого золота на совершеннолетие? Автомобиль? Не в этом случае.

Игорь чуть не забыл про дату. Хорошо, Светка напомнила накануне. Да только, поздно уже было выдвигаться в сторону дома: дорога длинная, метель, гололед. И замотался в тот день, хуже собаки. Потому и выехал только утром. Решил не звонить заранее – пусть будет сюрприз.

Сюрприз удался. Правда, немного иной, чем он загадывал.

Первое: Жени дома не оказалось. В половину двенадцатого ночи.

Второе: Света не знала, где девчонка находится.

Третье: телефон не отвечал. Гудки были. Никто не сбрасывал. Игорь со Светланой даже нашли, откуда эти гудки доносятся. Из Женькиной комнаты играла мелодия. Негромкая, но внятная. А вот Жени рядом не было.

Сюрприз. Да такой, что все прежние выходки детской шалостью показались!

Глава 17

"День Рожденья – грустный праздник." Каждый год повторялось одно и то же. Было смешно и печально, когда на ум приходила эта старая песенка. Но она приходила еще за пару недель до даты, а потом звенела в мозгу, все громче и громче. Заканчивалось все одинаково: Жене хотела рыдать от обиды – в далеком детстве, мечтала побыстрее проскочить этот день и забыть – когда стала немного постарше.

Праздник еще никогда не удавался. Сначала про него забывали родители. Мама, правда, поздравляла скромно и грустно, каждый раз обещала, что подарок скоро купит. Потом подарком называли первую обновку, которую пришло время приобретать – ботинки, шарфик, да хоть носовой платок. Главное, что купили для Жени. Ну, и пусть, что через несколько месяцев после даты… Отец вообще забывал о нем. Однажды Женя попробовала намекнуть. В ответ услышала, что он помнить всякую ерунду не обязан.

И она бы готова была принять такую ситуацию: пусть будет, как есть, не так и страшно, подумаешь, не сделали подарок… Но ведь ей обещали его! Каждый раз маячил перед глазами образ праздника – с гостями, с тортом, с кучей сюрпризов и поздравлений! Но, всегда одинаково, не получалось у родителей. Девочка потом уже поняла, что они просто ничего не хотели делать. Смирилась. Но День Рождения свой не любила.

В интернате, в общем-то, и надеяться было не на что. Не те люди, не те отношения. Выжить бы, какие уж праздники? Там она радовалась каждому дню, который одолела без происшествий.