Древние цивилизации Америки

И вопрос вопросов, который требовал скорейшего решения, — кто такие индейцы и откуда они пришли? Его пытались решить ещё в XVI веке. Настоящей науки тогда, естественно, не было, и поэтому все необычные явления и факты объясняли, исходя из религиозных догматов христианства. В те времена для многих Библия была и жизненной философией, и историческим справочником. Согласно библейским преданиям, человечество произошло от Адама и Евы. Но после Всемирного потопа уцелели лишь Ной и его семейство. Они-то и стали истинными родоначальниками современных людей. В таком случае получалось, что либо обитатели Нового Света тоже потомки Ноя, либо они вообще не были людьми.

Некоторые из испанских завоевателей и колонистов «первой волны» предпочитали называть краснокожих недочеловеками, обезьянами и «слугами дьявола». Подобная точка зрения сулила колонизаторам и немалые материальные выгоды, оправдывая порабощение и чудовищную эксплуатацию коренного населения Америки и смягчая угрызения совести ревностных блюстителей христианской морали.

Однако в дальнейшем испанский король и официальная католическая церковь, обеспокоенные быстрым сокращением числа своих новых подданных-индейцев, отвергли эту точку зрения. Одновременно францисканский монах Бартоломе де Лас Касас возвысил свой негодующий голос гуманиста против зверств и насилий европейских завоевателей, призвав уважать человеческое достоинство американских аборигенов. В конце концов индейцев тоже стали считать частью рода человеческого, но это ещё больше обострило вопрос об их происхождении.

Каких только фантастических измышлений и небылиц не появилось на эту тему за истекшие столетия! В качестве родоначальников индейцев называли «десять исчезнувших племён израилевых», финикийцев, греков, римлян, норманнов, ирландцев, египтян, китайцев, японцев и др. — словом, почти все народы Старого Света, оставившие сколько-нибудь заметный след в истории. Стоит ли говорить, что, за исключением единичных и сравнительно поздних по времени плаваний варягов к берегам Северной Америки, наука пока не располагает какими-либо надёжными данными в пользу существования регулярных трансокеанских контактов в доколумбову эпоху. Итак, американский археологический материал даёт нам совершенно уникальную возможность проследить эволюцию довольно крупной человеческой группы — «америндов» (американских индейцев) — начиная с эпохи верхнего палеолита и кончая появлением архаических государств. Но как протекала эта эволюция? Была ли она совершенно изолирована от остального мира или же, напротив, тесно связана с влияниями извне, из-за океанов?

Ожесточённые споры, ведущиеся по этому поводу в науке вот уже более 500 лет, породили обширную литературу, в которой представлены самые разные взгляды и направления. Этот полемический накал, не уменьшающийся вплоть до настоящего дня, и служит, на мой взгляд, прекрасной иллюстрацией большого значения проблемы доколумбовых связей для понимания общего хода мировой истории. А она, в свою очередь, имеет два важных аспекта. Первый — более романтический по форме — всегда находился в центре внимания и учёных, и широкой публики. Речь идёт о ставшем уже тривиальном вопросе: кто же на самом деле открыл Америку? — и о его разновидности — существовали ли в древности связи между Старым и Новым Светом?

Другой, не менее существенный вопрос связан с тем, какую роль играли доколумбовы связи в происхождении и развитии индейских цивилизаций Мексики и Перу.

Названные выше проблемы имеют огромное теоретическое значение для правильного понимания всей истории древнего мира и особенно прошлого американских аборигенов.

Когда легионы Цезаря подчиняли власти римлян непокорных галлов, а из бескрайних азиатских степей двигались на запад, к Дунаю, орды кочевников-сарматов, на другой половине земного шара возникли первые индейские цивилизации. Они, как считает современная наука, родились самостоятельно, на местной почве, не испытав на себе существенных влияний со стороны древних народов Старого Света; и до прихода европейских завоевателей в XVI веке успели пройти долгий и сложный путь эволюции. «Встреча» двух миров и двух культур, столь непохожих друг на друга, безусловно, может быть отнесена к числу удивительных исторических парадоксов: если наиболее развитые цивилизации американских аборигенов соответствовали по своему общему уровню самым архаичным формам государственности Древнего Востока, то Европа уже прошла Ренессанс и стояла на пороге антифеодальных революций. Материалы из доколумбовой Америки предоставляют исследователю уникальную возможность сопоставить пути развития двух независимых моделей эволюции древних цивилизаций — в Старом и Новом Свете.