Древний Египет

В полном отчаянии Атум вырвал свое Око и послал его на поиски Шу и Тефнут. «Сделай то, что я тебе скажу. Иди в океан, разыщи моих детей Шу и Тефнут и верни их мне». Глаз отправился в океан, а Атум уселся и стал дожидаться его возвращения. Медленно тянулось время, дни проходили за днями, столетия за столетиями. Всюду был мрак, тишина, холод. Терпение бога наконец иссякло. И, потеряв всякую надежду вновь увидеть своих детей, Атум закричал: «О горе! Что же делать мне? Мало того, что я навеки потерял своего сына Шу и свою дочь Тефнут, я вдобавок еще лишился Глаза!» И он создал новое Око, поместил его в свою пустую глазницу и назвал его «Великолепным».

Старый Глаз тем временем бродил по водной пустыне и после многолетних поисков нашел таки Шу и Тефнут, и привел их обратно к холму Бен Бен. Но едва Шу и Тефнут ступили на холм и бог бросился им навстречу, чтобы поскорей их обнять, как вдруг Старый Глаз, весь пылая от ярости, подскочил к Атуму и гневно прохрипел:

– Что это значит?! Не по твоему ли слову я отправился в океан Нун и вернул тебе потерянных детей! Я сослужил тебе великую службу, а ты – и это благодарность! – ты тем временем создал себе новый Глаз и поместил его туда, где по праву должно находиться мне!

– Не гневайся, – сказал Атум. – Я помещу тебя на лоб, и ты оттуда будешь созерцать мир, который я создам, будешь любоваться его красотой.

Но оскорбленный Глаз не желал слушать никаких оправданий. Стремясь во что бы то ни стало наказать бога за предательство, он превратился в ядовитую змею кобру. С угрожающим шипением кобра раздула шею и обнажила смертоносные зубы, нацеленные прямо в Атума. Однако бог взял спокойно змею в руки и поместил к себе на лоб. Чтобы успокоить Око, Атум поручил ему великую миссию – быть хранителем его и установленного им и богиней Тефнут-Маат миропорядка, и если на их пути встретятся враги, уничтожать их. С тех пор Солнечное Око в виде змеи-кобры стали носить на коронах все боги, а потом и фараоны, унаследовавшие от богов земную власть. Солнечное Око в виде кобры называется урей. Помещенный на лоб или на корону, урей зорко смотрит вдаль и испускает ослепительные лучи, которые испепеляют всех встретившихся на пути врагов. Тем самым он защищает и оберегает законы мироздания, установленные богиней Маат.

Из вод океана вырос белый лотос. Бутон раскрылся, и оттуда вылетел бог солнца Ра, который принес миру долгожданный свет. Увидев Атума и его детей, Ра заплакал от радости. Его слезы упали на землю и превратились в людей.

По другой версии мифа, люди родились от слез самого Атума, который, не в силах поверить в счастье обретения детей, заплакал от радости. Его слезы дождем упали на холм Бен Бен и превратились в людей.

В некоторых вариантах гелиопольского космогонического мифа упоминается изначальная божественная птица Бенну, как и Атум, никем не сотворенная. Бенну – «Тот, который из себя возник» («бен» означает «возникать»). В начале мироздания Бенну летала над водами Нуна и свила гнездо в ветвях вербы на холме Бен Бен (поэтому верба считалась священным растением).

Шу женился на Тефнут. От брака Шу и Тефнут родилась вторая божественная пара: бог земли Геб и его сестра и жена, богиня неба Нут. Нут родила – Осириса (егип. Усир), Хора, Сета (Сутех), Исиду (Исет) и Нефтиду (Небтот, Небетхет). Атум, Шу, Тефнут, Геб, Нут, Нефтида, Сет, Исида и Осирис составляют Великую Гелиопольскую Эннеаду, или Великую девятку богов.

Геб и Нут очень любили друг друга и появились на свет крепко обнявшимися. Поэтому в начале творения небо и земля были слиты воедино. Но однажды Геб и Нут поссорились. Причиной ссоры послужило то, что богиня неба пожирала своих детей – звезды. Разгневанный Геб напустился на свою супругу и принялся осыпать ее проклятиями. Желая положить конец их разладу, солнечный бог Ра велел Шу: «Ступай и разлучи их! Раз они не могут жить в мире, пусть живут врозь». Богу ветра ничего не оставалось делать, как выполнить приказ владыки. Он взмахнул руками, произнес заклинание, и в тот же миг по всей Вселенной разразилась страшная буря, забушевал ураган. Сколько ни противились Геб и Нут, сколько ни напрягали силы, ветер разорвал их объятия. Небо отделилось от земли. По всему океану зачернели маленькие острова и огромные материки, вздыбились горные хребты, потекли реки.

Родившиеся из слез Ра люди с радостными криками покинули холм Бен Бен и разошлись по зеленеющим долинам. Они построили города, воздвигли величественные храмы для богов и дворцы для вельмож, стали обрабатывать пашни и построили город Иуну (Гелиополь). А на самом холме соорудили святилище. Наступил золотой век – время, когда люди и боги жили на земле совместно.

На холме Бен Бен люди впоследствии построили главный храм Ра-Атума в Иуну «Хут Аат», или «Великая обитель», главное святилище Египта. Некогда оно было самым значительным храмом на территории страны, более чем в два раза превосходившим по размерам территорию Карнакского комплекса бога Амона в Фивах. Это место считалось египтянами одним из самых священных.