Древо I Пожиратель

Двое мужиков в штанах и в рубахах, то есть в гражданской одежде, ухватили за обломанные лапки тушку кузнечика и стянули к рядам лавок. Помощники из беженцев. Расчищают пространство на стене, чтобы нам было проще перемещаться. Я шагнул ближе. Бедняжку-менталистку пара женщин несут по проходу вниз. Спускающийся за ними следом подросток держит отрезанную руку девчонки.

— Проще эту приделать, чем новую отрастить, — проследил мой взгляд огневик-комментатор. — Меня, кстати, Даро Гай зовут.

— Рейсан Рэ, — киваю в ответ, разглядывая арену. Ничего вроде. Атаку прыгунов благополучно отбили. Вернее, про жертвы среди людей мне ничего не известно, но паники и какой-то выходящей из ряда вон суеты не наблюдается.

— Да знаю, — хмыкнул огневик. — Вот кус! Ещё два летят!

Я поднял глаза к небу. Очередная пара прыгунов спускается к нам по дуге. Слева, справа собратья кузнечиков так же летят к арене. Только в воздухе их больше дюжины, а внизу со всех сторон ползут новые. У кого-то сдали нервы. Разряд молнии устремился к земле. Сект, в которого он угодил, дёрнулся и затих. Арбалетчики же били только в планирующих с относительно близкого расстояния. Дальнобойность не та. Эх! Ресурса бы нашим силарам побольше, а то приходится беречь каждый магический выстрел.

Кстати, надо пополнить запасы, потраченные на мой приступ гнева. Бросил пару быстрых взглядов по сторонам. Менталистам, взрастителям, сборщикам ресурс в этой драке без надобности. Манников пока трогать не буду. Выискивая в толпе ребят в тоху соответствующих цветов, выпускал свои нити-щупальца. Раз — и у каждого из моих доноров стало каплей ресурса и маны меньше. Фигня. Не заметят даже. Я же полон-полнёхонек.

За те секунды, что я занимался заправкой, защитники стены успели свалить чуть ли не десяток кузнечиков, из которых лишь двое смогли приземлиться. Один сразу, утаскивая за собой какого-то невезучего парня, кувырком полетел на трибуны, где его встретил с клевцами наперевес ни кто иной, как мой братец. Другого сходу принял на гигантский топор удачливый физик. И секта развалил на две половины, и сам увернулся от лобзиков-лап. Два один в нашу пользу.

Дальше пялиться на успехи соседей стало некогда. Нацелившиеся на наш участок стены прыгуны подлетели на расстояние выстрела. Леко разрядил арбалет в правого, но проделал лишь дырку в крыле. В левого шмальнул огнём с другой стороны Даро Гай. Сект мгновенно вспыхнул меленьким солнышком и, оставляя за собой дымный шлейф, понёсся к земле.

— В сторону! — отпихнул я от себя сына фабричного мастера.

Беречь ресурс, чтобы только случайно не выдать себя, когда вокруг гибнут люди? Да ну нахрен!

Я врубил шурс и восприятие мира мгновенно ускорилось. Звуки растянулись в смесь мычания и шипения. Движения окружающих сделались натужными, вялыми. Кроме меня самого всё замедлилось. И, что главное: падающий сверху кузнечик тоже. Три метра, два… Крылья складываются, длинные задние ноги с гребёнкой мелких остреньких зубчиков на торцах выстреливают, целя в меня. Очень быстро выстреливают. Даже на шурсе мне стоит огромных усилий увернуться от них. Отклоняюсь и луплю режущей стороной обоих клевцов в правый бок секта. Вспорол, так вспорол. Длинная глубокая рана расчерчивает половину туловища кузнечика. Клювами добавляю вдогонку. Прыгун летит вниз, сразу через три ряда лавок. Там уже добьют без меня.

— Красиво.

Огневик одобрительно кивает и делает пару хлопков в ладоши. Я уже вышел из шурса и снова вижу мир, как он есть.

— За вами-бронебоями наблюдать в бою одно удовольствие.

— Я старался.

Смахнув с волос очередную порцию слизи, подмигнул соседу.

— Ты какая ступень? Ещё один такой шарик потянешь?

Даро Гай хмыкнул.

— Обижаешь. Еще два потяну, если мелких. Я шестёрка. То есть теперь уже семёрка даже. Очередную на прыгуне поднял. Иногда полезно промазать силой — клевцом урода добил.

— Спасибо, мел Рэ!

Успевший перезарядить арбалет Леко улыбается во все тридцать два.

— Ерунда, — отмахиваюсь от парня. — Разминка. Настоящий бой впереди.

— Вон он ползёт. Наш настоящий бой.

Палец огневика указывал на того самого шустрого длиннонога, что первым перевалил через стену.

— Не угадали, ребята. Этого я беру на себя.

Термино Фа — наш препод по Раскрытию дара резко поставил рядом с нами на камень настила наполненную водой бочку. Полетевшие брызги плеснули на белое тоху наставника. Ничего так ведёрко — литров пятьдесят будет. Если не знать, что это и зачем, смотрится довольно смешно.

— Сейчас. Пусть ещё чуть-чуть подойдёт, — негромко забормотал мастер. — Давай, давай… Ещё шаг, ещё…

Повинуясь движению рук препода, вода выскочила из бочки и, растянувшись в воздухе перед ним двухметровой струёй, моментально замёрзла. Секунда — и вот уже гигантская сосулька мчится стрелой к пауку. Вернее не стрелой, а копьём. Острым, стремительным и превосходящим массой снаряд баллисты. Чпок! Чёрную тушку пробивает навылет. Лапки-ходули складываются, и через пару мгновений на земле уже лежит подёргивающийся в агонии труп.

— Молодцы, парни. Так держать!