Древо мира. Осколки настоящего

Боясь, что ее просто не послушают, не обращая внимания на недовольство разбуженных, она затягивала ремни на сапогах, радуясь, что в походных условиях спала в одежде. Схватив плащ, девушка выбежала под открытое небо, где уже гасли последние звезды. Тревога тянула ее в ту сторону, куда они собирались плыть сегодня. Что-то надвигалось на них, страшное и опасное, способное отобрать жизнь с легкостью. Неподвластное никому из светлых магов, непостижимое в своей разрушительной мощи, способное лишь на смерть.

Не смотря под ноги, Эмми бежала вперед, чтобы увидеть воды Пограничной реки, которую много лет назад называли Мировым древом, той самой реки, истоки-ветви которой дали жизнь народам, теперь расселившимся по всей Долине.

– Эмми, постой!

Гай догнал сестру у самого пирса, где сейчас качалась всего одна лодка, и схватил ее за руку, заставляя повернуться к нему.

– Посмотри на воду, там смерть, от которой нет спасения, – она подняла голову, взглянув ему прямо в глаза.

Как он не отшатнулся, увидев их выражение? Обреченность, боль, покорность…

Что она чувствовала в этот момент? Ни сейчас, ни потом Эмми не смогла бы четко объяснить. Тугой спиралью свернулась в груди гремучая смесь напряжения и паники. Тронь – и взорвется криком, порвется струна, удерживающая разум на краю. Отчаяние, сматывающее в клубок все те чувства, что могли бы помочь, отрезвить, заставить действовать.

– Даймир, что происходит?

Гай был растерян, не понимал, что творится с его сестрой, но воспитание, выучка, ответственность заставили его взять себя в руки.

Ученик мага был бледен. Он смотрел туда же, на горизонт, и так же, как и девушка, понимал, что грядет.

– Я не смогу, – просипел он. – Гай прости, но моих сил не хватит, чтобы нас спасти.

– Объясни! – принц отпустил сестру и схватил друга за плечи, встряхнул и добившись, чтобы его взгляд стал осмысленным, повторил. – Объясни, что происходит?

Ветра не было, нигде не двигалось даже травинки. Тишина, прерываемая только тяжелым дыханием людей, угнетала. Напряжение, царившее среди них, было материальным, оно окутывало, при этом сдирая защиту, обставляя беспомощными во власти страха. Шорох – Альтан схватился за меч, не выдержали нервы.

– Это конец, Гай, прости, нам конец. Эмми чувствует это сильнее всех… откат сил, откат магии. Вокруг нас сейчас вакуум, – девушка судорожно вздохнула и перевела на него взгляд. Даймир попытался улыбнуться, но понял, что вместо улыбки получается оскал, и продолжил. – Здесь не осталось ничего, а оттуда… оттуда идет нечто, с чем я справится не смогу.

– Твое высочество, нужно уходить, – Майвер услышал слова Дайма.

– Некуда идти. Чтобы это ни было, нам не сбежать.

Молчание было невыносимым. Ожидание было невыносимым. Они стояли у пирса и просто ждали, когда за ними придет то, что несло погибель.

Эмми не смотрела на брата. Что толку? Они только что нашли друг друга, и вот пришло время потерять. Может, там, по другую сторону жизни, она встретится с мамой, и та даст ей ответы на все те вопросы, что не дают покоя…

А внутри гложет мысль, что все неправильно, как и вчера на закате. Но теперь чуждым кажется не мир вокруг, а она сама.

Вздох рядом. Кто? Уже неважно. Потому что теперь и она видит. И неимоверно трудно сдержать крик.

Реки впереди больше нет. Насколько хватает глаз, вместо горизонта, вместо темной зеркальной поверхности Мирового древа, встает стена. Она закрывает собой уже алеющее рассветом небо и на его фоне кажется наполненной багрянцем кровавой, ужасной шуткой неизвестного строителя судеб. Эта волна шла прямо на них, поднимаясь вверх, заслоняя горизонт, отрезая будущее, что скрывалось за ним. Чей-то злой гений дал воде направление, выстроил коридор и спустил с поводка бездушного зверя, не оставив ни единого шанса на спасение.

– Светлая, сохрани, – шепот за спиной вывел Эми из ступора, в котором не было места мыслям о спасении души и бренного тела.

Она легко освободилась из объятий брата и шагнула ближе, к самому краю берега. Сейчас она не думала о себе, о том, что появись возможность, вернула бы назад свою прежнюю жизнь. Ее больше не занимала тайна снов. Она совсем перестал думать, глядя на чудовищную волну, направленную на их уничтожение.

В груди горела сила, стремясь вырваться на волю, а приближающаяся водная стена, казалось, раззадоривала ее, словно спрашивая, сможет ли она с ней потягаться. Вода была совсем близко. Теперь это был не просто гул – грохот оглушал. Миг, и она снесет человеческие жизни, закрутит песчинки в водовороте, размечет осколки судеб по поверхности Мирового древа, словно и не было их…

Эмми смотрела, и слезы вскипали на глазах. И за какое-то мгновение до смерти, до того, как их должно было накрыть, она услышала тихий вздох и светлое – «ты все сможешь».