Древолюция

Вожаков принялся искать кусок подходящего провода. Мимо пылили машины, и вскоре на дороге остались только они одни. Небо совсем затянуло. Собирался дождь. Пассажир бестолково крутился рядом, спрашивал, не помочь ли, потом признался, что ничего не понимает в машинах. Чего тогда спрашивает? Позади вновь раздалась стрельба, и сидевшие в машине женщины испуганно озирались по сторонам.

Через пятнадцать минут Николай снова сел за руль. Приближался вечер, но, несмотря на облач-ность, было очень жарко. Вожаков каждую минуту вытирал со лба катящийся пот. В машине было душно. Колонна ушла, и теперь можно разогнаться. Через пару минут показалась развилка. Главная дорога шла прямо, по ней он и решил ехать. Эту местность Вожаков знал плохо, но направление движения представлял достаточно хорошо. Где-то там, впереди, должна проходить трасса на Екатеринбург.

Тяжело нагруженная машина разгонялась медленно и, наконец, достигла крейсерских девяносто в час. И тут же впереди показался просвет. Вот и опушка. Слава Богу, этот лес уже действует на нервы, поду-мал Николай. Но впереди замаячили зловещие силуэты, и Николай притормозил, чувствуя неприятный хо-лодок в животе. Каким-то образом деревья опередили их, отрезав путь к бегству. Что делать? Так и не при-няв никакого решения, он медленно ехал вперед, высматривая лазейку в рядах мутантов. Но деревья двига-лись очень плотно, их были сотни, и множество мутантов пробирались параллельно дороге лесом.

Вдруг на шоссе выскочил заяц, очевидно, напуганный мутантами. Вожаков затормозил и стал раз-ворачивать 'девятку'.

- Ты куда? - крикнул пассажир. Из разговора в салоне Вожаков узнал его имя - Андрей.

- Обратно! Не видишь, что здесь творится? Поедем другой дорогой!

Неожиданный звук прервал их разговор. Что-то свистнуло, и громовой взрыв потряс воздух.

- Что это?

- Стреляют!

Вожаков услышал звук, узнаваемый по множеству фильмов о войне. Так летят снаряды или мины. Что здесь творится? Где-то справа полыхнуло, раздался взрыв, и на дорогу посыпались сбитые осколками ветки и куски древесины. Какое-то дерево накренилось и едва не упало на дорогу, застряв между лесными собратьями.

- Давай назад! - закричал пассажир, но Николай уже включал заднюю передачу. Следующий снаряд разорвался прямо на дороге. Как в замедленном кино, люди увидели летящие сверху куски асфальта. Вожаков вдавил педаль газа.

- Там, кажется, машина! - крикнул офицер, указывая полковнику на опушку леса. Он протянул бинокль. - Посмотрите. Надо прекратить огонь!

- Какая, к черту, машина! Колонну повернули! - отмахнувшись, рявкнул командир батареи. - Если мы перестанем стрелять, через две минуты деревья будут здесь! Врукопашную с ними пойдешь?! Огонь!

Чудом избежав осколков, Вожаков развернул машину и поехал назад. Теперь он догадывался, что колонна пошла другой дорогой, потому что эта оказалась настоящим полем боя. Ничего, доедем до перекрестка и повернем, подумал он.

Но, повернув налево, они увидели ту же жуткую, иррациональную картину: множество оживших деревьев двигались по шоссе, перебирая длинными и гибкими, как щупальца осьминогов, корнями.

- Ужас какой! - ахнула пассажирка, невольно прижимая к себе сына - мальчика лет десяти. - Что нам теперь делать?

- А пушки будут сейчас стрелять? - храбро спросила Танюшка. Из всех находившихся в машине только она не испугалась.

- Коля, - Надя сидела на переднем сидении вместе с дочкой, - надо ехать назад.

- В лагерь? - воскликнул Андрей. - Там же эти... деревья!

- А что, в лесу ночевать? - возразил Николай. - Может, они ушли уже? Другой дороги все равно нет!

*****

Если бы генералу Варенову месяц назад сказали, что в России начнется полномасштабные военные действия... против деревьев, он немедленно позвонил бы '03' и попросил оказать собеседнику психиатриче-скую помощь.

Даже сейчас, наблюдая за развертыванием артполка, он думал, что спит и видит какой-то идиотский сон. Деревья, живые деревья восстали, обрели способность двигаться и наступают на людей, круша все на своем пути. По закрытой военной связи сообщалось, что есть жертвы, но информация об этом поступала скупо, и было совершенно неясно, как погибли эти люди. В прессе мелькали заголовки о деревьях-людоедах, сейчас и в это можно поверить. Если уж они ходить научились...

И никто не мог предоставить более или менее достоверную информацию о мутантах, о том, откуда они взялись, сколько их, разумны ли они, и главное - чего хотят? Он слышал версии, что дендроиды, как их называли ученые, никакие не деревья, а инопланетяне, отчего-то очень похожие на елки и березы.