Друг мой, враг мой

– Сэр, этого я сказать не могу. Приборы не срабатывают. Может быть, вулканцев держат в какой-то особо защищенной зоне. На станции множество секций с усиленной защитой, поэтому сканирование далеко не всегда дает блестящие результаты.

– Что за маскарад! – послышался за их спинами удивленный голос.

"Не стрелять!" – хотел было сказать Джеймс, но не успел. Он обернулся и увидел ромуланца, который выглядывал в коридор из-за небольшой двери и удивленно смотрел на их группу. Раньше чем он понял, что происходит, от стены отделилась фигура в белом, подскочила к ромуланцу и сделала в воздухе какое-то неимоверное "па". Через полсекунды обитатель Левери-пять лежал на полу, а мичман Брандт смотрел на него сверху вниз.

Джеймс одобрительно кивнул молодому офицеру:

– Хорошо... Вы его оглушили?

Брандт склонился над ромуланцем, пощупал пульс, распрямился и беспомощно развел руками, как бы желая сказать: "Извините, капитан!" Потом показал на коридор. Андорианец Лихва, стоявший рядом, кивнул и заволок ромуланца в небольшую комнатку. Джеймс повернулся к Споку:

– Надо приступать к делу. Если нас обнаружат, начнутся всяческие осложнения.

– Конечно, – кивнул Спок. – Коридор впереди пуст. Сканер показывает, что пока все на станции занимаются своими обычными делами. Самое время начинать. Пошли!..

Джеймс махнул рукой стоявшим позади него людям и свернул за угол. Спок шагнул за ним. Следом двинулась легкая, какая-то необычная Эл. Очевидно, бело-серебристая накидка подчеркивала бледность ее лица. А может быть, лицо главнокомандующей сейчас было бледнее, чем обычно от сильного волнения?! Спок не отрывал взгляда от трикодера.

– Доходим до следующего перекрестка и поворачиваем налево, – тихо сказал он. – Потом спускаемся уровнем ниже и проходим десять метров по главному коридору.

И вдруг завыла сирена.

– Вперед! – крикнул Джеймс. – Нас обнаружили. Скрываться не имеет смысла. Держитесь ближе друг к другу! Все вопросы потом!

Они пробежали по длинному коридору, свернули направо и увидели в холле толпу ромуланцев, движущихся к ним навстречу. Кирк отпрыгнул в сторону и открыл огонь. За ним бежала Эл, которую нагонял Спок. Конечно же, ромуланцы, заметив их, растерялись. Это-то и спасло положение. За спиной капитана уже стреляли. Защитники Левери упали на пол.

"Вооруженные!" – досадно подумал Кирк.

– Быстро среагировали! – сказал он Метлоку. – Выводите их из строя, а потом догоняйте нас. – Джеймс махнул рукой небольшой группке. – Куда теперь, мистер Спок?

– Вперед по коридору, капитан, а потом за угол.

Они пробежали по коридору и свернули. Поздно! За углом их уже ожидали вооруженные ромуланцы. Они открыли огонь из бластеров. Джеймс не успел сообразить, что делает. Он прыгнул и прижал к земле Спока. Кто-то третий упал сверху на них. Лучи прошли над их головами. Еще минута – и от команды Кирка остались бы одни головешки. Джеймс откатился в сторону и открыл огонь. Ого, кажется, к ним подоспела подмога! По ромуланцам уже стрелял Мэтлок, укладывая защитников станции одного за другим. Джеймс оглянулся на человека, упавшего ему на спину. Это была Эл!

– Спасибо! – улыбнулся Кирк. – Кажется, вы спасли мне жизнь!

Она удивленно посмотрела на капитана, а потом перевела взгляд на Спока. Вулканец напряженный, бледный стоял, как-то неестественно прижавшись к стене.

– Что случилось, мистер Спок? – шепотом спросила Эл.

– Ранен? – Джеймс поддержал своего помощника за локоть и поискал глазами доктора. – Боунз!

– Нет, капитан, – Спок еле шевелил губами. – Я не ранен. Что-то происходит. Какая-то сила давит на мой мозг. Я не, могу двигаться, не могу думать. Все это причиняет мне невыносимую боль. Это началось, когда мы свернули за угол.

– На вас действует какой-то человек, обладающий экстрасенсорными способностями? – уточнила Эл.

– Нет, – Спок покачал головой. – Это мозг.., не обладающий индивидуальными признаками.., что-то безликое. – На лице Спока появилось отвращение. – Это какое-то безумие...

– Машина... – подумав, сказала Эл. – Машина, работающая при помощи нервной ткани вулканцев.

Спок опять покачал головой:

– Нет.., давление слишком сильное...

– Значит, в машине находится огромное количество живых клеток. – Подошедший к ним доктор Маккой вздохнул, и на его лице появилась гримаса отвращения.

Эл пожала плечами:

– Насколько я понимаю, здесь у них есть целый резервуар мозговой ткани вулканцев. Ткань выращена из одной клетки искусственным путем. Конечно, в ней не может быть никаких личностных признаков. Зато сила воздействия огромна. Еще один компьютер. На этот раз – биологический.

Сердце Джеймса сжалось. – Вот так... Значит, этот прибор они и использовали для того, чтобы захватить "Интерпид"!

– Похоже, что так, – Спок задыхался. – Капитан.., экипаж "Интерпида".., они должны быть где-то близко... Если бы это было не так, вряд ли ромуланцы включили бы эту машину...

Эл задумалась:

– По моим подсчетам, вулканцы должны находиться на другом уровне...