Другая жизнь: Иллюзорная реальность (СИ)

Наши эскадры неспешно продвигались по основным коллекторным узлам, не особо скрываясь. Капитаны были напряжены, то и дело ожидая неожиданной атаки. Это мне передал демонхост. Последний, кстати, стоял под амулетом с невидимостью и магглоотталкивающими чарами подле меня. Периодически я проверял чары на амулете, чтобы никто не заметил «зайца» на корабле.

— Как думаешь, когда нам придется столкнуться с ними? — спросила Ниобе, пилотируя Анубис.

— Не знаю, капитан. Я не всеведущ. И мои способности небезграничны.

Думаю, нас атакуют лишь на подходе к городу, на поверхности. Но я ведь не могу этого знать, верно? Потому сделаю вид, что также обеспокоен, как и остальные.

— Тогда в Зионе я бы так не сказала. И, Феникс... для тебя — просто Ниобе. Без званий...

— Спасибо, Ниобе. Рад, что наши отношения перешли на новый уровень, — не удержался от шутки я. — Главное, чтобы об этом не узнали Лок и Морфеус, а то, боюсь, против гнева подобных ревнивцев мои способности мне не помогут.

Ниобе беззлобно фыркнула:

— Спаркс плохо на тебя повлиял. Ты начал несмешно шутить.

— Это нервное. Все же не каждый день выступаешь против целой расы машин.

— Считаешь их расой? — спросила Ниобе.

— Конечно. И то, что мы собираемся с ними сделать — то же, что они раньше сделали с нами. Мы их собираемся поработить. А если не получится — мы их уничтожим.

— Феникс, — осторожно позвал меня Спаркс. До этого парнишка вообще никак не показывал своего присутствия, прикидываясь креслом. — Ты просил передать, когда мы выйдем на расстояние передачи.

— Полагаю, мы уже вышли? — спросил я.

Сейчас необходимо выйти в Матрицу, чтобы проверить как обстоят дела у моих клонов. Вполне вероятно, что никакого штурма и не понадобится. Хотя, вынужден признать, это слишком хороший вариант развития событий, чтобы быть правдой.

— Не совсем. — Качнул головой оператор. — Мы должны были. Но сигнал вообще не удается обнаружить.

Эти слова заставили меня на некоторое время впасть в ступор. Услышать это я никак не ожидал:

— Поясни.

— Изначально я думал, что машины перекодировали сигнал, но никаких сигнатур тут нет. По крайней мере тех, за которые могут зацепиться наши тарелки, чтобы взломать их.

Мы с Ниобе переглянулись. Это могло значить только одно.

— Они вырубили сервера Матрицы? — прошептала она, сжав штурвал покрепче.

Мордред. Это отчаянный шаг. Так не доставайся же ты никому, так получается? Архитектор, он же Deus Ex Machina решил пойти ва-банк.

— Может ли быть такое, что наши сканеры просто не могут засечь сигналы? — не терял надежду я.

— Я с таким никогда не сталкивался. Потому ничего не могу сказать. — Сиплым голосом проговорил Спаркс. — Но если сервера Матрицы рухнули, то что случилось с непробужденными, которые к ней были подключены?

— Хороший вопрос. — Кивнул я. — Это нам нужно выяснить. Причем желательно сделать это до атаки на 01.

***

— Ты решил пойти за ним? — спросил Морфеус.

— Он нужен Зиону, — отозвался Нео. — Без него у нас ничего не выйдет.

— Но ты ведь говорил, что...

— Я знаю, что говорил, Морфеус! — довольно резко выпалил Нео. Однако тут же успокоился: — Прости. Я не знаю, что должен был предпринять. На тот момент мне казалось это лучшим решением.

— Ничего. Я понимаю.

Разговор проходил на капитанском мостике. За компьютерами сидел Малаки. Стрелки уже заняли позиции в кабинах пулеметчиков и готовы были угостить свинцом мерзких жестянок.

— Сэр, — сказал оператор. — Я не могу уловить код Матрицы. На сканерах полная тишина.

— Что?

— Взгляните сами. Я никогда такого не видел. Может, сканеры неисправны?

Морфеус и Нео подошли к мониторам, чтобы увидеть черные экраны с полосками помех. Зеленых строчек кода больше не было.

— Может, машины глушат сигнал? — предположил Нео.

— Либо они отключили Матрицу, — нахмурился Морфеус. — Малаки, свяжись с другими кораблями. Мы должны понять, на всех ли кораблях такое. Или, возможно, это неполадки с нашими приемниками.

— Есть...

***

И все-таки план с порабощением машин и захватом Матрицы полностью провалился. Выбравшись на поверхность мы полетели к одной из ближайших плантаций, где выловили несколько пробужденных. Они были живы. Вернее, их жизненные показатели были в норме. Однако в сознание они не приходили. На парочке из них, пока никто не видел, я применил Энервейт — однако в результате применения заклинания у меня на выходе получился лишь овощ, ни на что не реагирующий. Попытка войти в сознание при помощи Легилименции также не увенчалась успехом. Заклинанию просто не за что было зацепиться, никаких мыслей, образов, чувств. Вместо пробужденных мы получили пустые оболочки. Пришлось вновь погрузить их в сон, чтобы у окружающих не возникло лишних вопросов.

— Я не понимаю. Почему? — мой вопрос был риторическим.

— Видимо, здешний искин немного на тебя обиделся, — глумливо протянул демон, осматривая тела вытащенных из Матрицы людей. Их расположили на металлических столах. Датчики я предусмотрительно отключил.

— Ты можешь что-то сделать с ними? — спросил я, указывая на тела с пустыми вглядами.

Глаза демонхоста вспхынули пурпурно-алым светом: