Другая жизнь: Иллюзорная реальность

— Всю свою жизнь мы вели эту войну, — говорил он. — Сегодня мы положим ей конец. Сегодняшняя ночь выбрана неслучайно. Случайностей не бывает. И сюда мы пришли не случайно. Потому что я не верю в случайности. Появилось три объекта, три капитана, три корабля. Я вижу не совпадение. Я вижу провидение. Я вижу цель. Я полагаю, что нам суждено быть здесь. Это наша судьба, если хотите. Я убежден, что ради этой ночи, во имя единственного шанса, мы с вами жили все это время...

Аплодисментов и оваций не последовало. Час икс настанет через два часа. Потому сопротивленцы начали расходиться. Команда Сорена удалилась первой. Ниобе с Призраком остались.

— Что такое, Ниобе? — осведомился Морфеус, видя, что они не торопятся уходить.

— Прости, Морфеус. Ничего не могу с собой поделать. Все время думаю, вдруг ты не прав...

— Тогда завтра все мы умрем. Но разве смерть чем-то отличается от жизни? Наша жизнь это война, и мы — солдаты. Смерть может настигнуть нас в любое время в любом месте. Баллард — яркий тому пример... Но теперь подумай об обратном. А вдруг я прав? А вдруг пророчество верно? И вдруг завтра война закончится? Стоит драться во имя этого? И стоит во имя этого умереть?..

— Где Феникс? — к ним подошел Нео.

— На корабле, — сказала Ниобе, слегка замявшись. Если Зион до этого уничтожали три раза, то ничто не сможет остановить машины. И смысл всей предстоящей миссии утрачивался. Однако Феникс специально остался на корабле, чтобы расшифровать информацию по Избранному. Он говорил, что этот момент является ключевым, по крайней мере ему так кажется.

— Ему не здоровится, — сказал Призрак, видя задумчивость своего капитана.

— Он нам может пригодиться, — подал голос азиат в белом.

Ниобе обернулась к нему.

— А ты кто, собственно, такой?

— Прошу прощения, — склонил голову он, — мое имя Сераф. Я — хранитель... — он осекся. — Я... был хранителем Оракула.

— Почему был? — спросила Ниобе.

— Оракула больше нет. Ее поглотил Смит.

Повисла звенящая тишина, разбавляемая лишь тиканьем наручных часов Морфеуса.

— Касательно этого, — проговорил Нео. — Что нам делать со Смитом? Ведь он может устроить засаду прямо в здании. Или чего хуже — на электростанции.

Волоски на шее Ниобе стали дыбом. Феникс рассказывал, что мог лишь бежать от самокопирующегося агента. А что тогда говорить о них — простых пробужденных? И если Смит смог поглотить Оракула, значит ли это, что теперь у него есть ее возможности? Предсказывание будущего, всезнание?

— Нам остается лишь уповать на удачу, — поджал губы Сераф. — Но вместе с тем нам нужно задействовать все ресурсы. Иначе будут жертвы.

— Ты намекаешь на то, что нам нужен Феникс? — полуутвердительно спросила Ниобе.

Сераф степенно кивнул.

«Черт! Он прав, — подумала Ниобе. — Но что делать со знаниями Смита? Феникс должен их расшифровать до конца. Ведь, возможно, именно они и помогут нам одержать верх...»

***

Навуходоносор

Нео сидел на койке, опустив голову в ладони. Еще во время собрания трех командных составов его начали посещать видения. Непостоянные. Вспышками. Обрывки каких-то образов, связанных с огромным небоскребом, белым коридором, дверью и... источником? Он сам не знает, что это было.

Даже сейчас, будучи отключенным от Матрицы, он по-прежнему их видел.

Не одно — так другое. Перестали мучать кошмары, начали надоедать видения. Что это значит? Почему он это видит?

В каюту зашла Тринити.

— Нео, я вижу, что-то не так, — заметила она, прикрыв за собой дверь.

Избранный покачал головой:

— Все в порядке.

Тринити села рядом с ним и взяла его за руку:

— Ты можешь мне не говорить. Но помни, я всегда буду рядом.

Нео посмотрел ей в глаза:

— Я хочу тебя кое о чем попросить, но не знаю как.

— Обещаю, я сделаю все, что смогу.

Нео взял паузу, чтобы собраться с мыслями, затем произнес:

— Можно я попрошу тебя остаться... что бы ни случилось... остаться вне Матрицы?

— Почему? — Тринити с непониманием уставилась на него.

Хоть кошмары, где Тринити падает с небоскреба ему больше не снятся, тем не менее, ему не хотелось рисковать любимой. Потому он хотел обезопасить ее. По крайней мере в Матрице. Он чувствовал, что в эту полночь будет жарко. Его гложило предчувствие надвигающейся угрозы. И он догадывался, от кого эта угроза может исходить.

— Пожалуйста. Пообещай мне, — сказал он, притянув ее ближе к себе.

— Хорошо. — Сказала она и прильнула к его губам.

***

Зион

Коммандер Лок наблюдал за стройными шеренгами мобильных бронированных доспехов, что выстраивались на передовой. Их доставляли через грузовые лифты с нижних уровней, прямо со стапелей. Еще толком неопробованные. Не было возможности, да и боеприпасы стоит беречь. Диагностика показывала, что все системы в норме. Жаль, машины эти были пилотируемыми. С полуоткрытой кабиной пилота. Хотя и есть возможность быстро ретироваться из кокпита, но это не отменяет практически полного отсутствия защиты.

Значит, будут жертвы. Много жертв.

Корабли начали занимать свои позиции для контратаки. Неподалеку от стен города стали устанавливать боевые турели.