Другие люди

Так и не добившись от ребят ответной реакции, Лилия убрала нетронутые тарелки в раковину и повела детей за собой в комнату. Как обычно бывает у одиноких женщин среднего возраста, её комната выглядела чистой, но блёклой и пустой. Кровать, кресло в самом тёмном углу, стул и шкаф для небольшого количества вещей. Всё в единичном экземпляре и одной цветовой гамме. Сменив постельное бельё, Лилия уложила мальчиков на кровать, а сама вышла на балкон покурить.

Глядя на темнеющее небо, она неожиданно заплакала. Как будто все недавние события были последней каплей и сдерживаться больше не было сил. Столько лет ответственной работы, но никакой отдачи. Месяцы спокойствия, которые оказались месяцами одиночества. Два ребёнка, потерявшие родителей, которые будто бы ниспосланы судьбой, чтобы напомнить ей о том, что так старательно забывалось. Жизнь таким образом поворачивалась своей реальной, настоящей стороной и показывала, что к своим сорока годам Лилия не имеет ничего, совсем ничего. Это ловушка, в которую многие попадают, считая положение в обществе или имущество, гарантией оправдания своего существования. Когда всё рушится, никакая должность на работе, никакие деньги не помогут. На губах ощущается железный привкус и появляется смешанное чувство свободы и отчаяния.

Стараясь откреститься от нахлынувшего осознания своей беспомощности, Лилия поспешила докурить и вернуться в комнату. Мальчики уже безмятежно посапывали, и она села в угловое кресло, надеясь провалиться в сон. Похоже, планы с тёплой ванной придётся отложить…

Утро началось с пульсирующей боли в висках от громкого будильника. Лилия, следуя выточенной до автоматизма схеме, поднялась, не открывая глаз, нащупала коробочку с таблетками на стоящем у кровати стуле, но случайно уронила её на пол. Приложив невероятные усилия, она подняла веки и увидела мальчиков, испуганно глядящих на неё с кровати. Выглядела она ужасно – круги под глазами указывали на бессонную ночь, а взъерошенные волосы и вовсе пугали. Лилия нервно усмехнулась и направилась в ванну, ещё не до конца понимая, что проснулась. Холодная вода мгновенно привела её в чувства и глядя на себя в зеркале, Лилия подумала о том, что было бы лучше вообще не просыпаться.

Разогрев чайник, она заварила кофе. Ни о чём не думая, Лилия взяла в руки телефон, томно посмотрела на время и решила, что пора выходить. Накинув пальто и с трудом натянув на ноги сапожки, она открыла дверь и встала в проходе. Воздух из подъезда показался свежим и чистым, что трудно вязалось с реальностью, ведь сломанный мусоропровод уже не один год является источником чудесного аромата и для каждого этажа он свой, особенный. Лилия упёрлась плечом в стену и тяжело задышала.

– 

Что я делаю?

Мысли медленно приходили в норму и плавно возвращались вчерашние события. Вспомнив о детях, она чуть не ахнула и резко забежала обратно в квартиру. Мальчики и правда сидели на кровати и пустыми взглядами были устремлены на еле стоящую на ногах Лилию. Она выпустила сумку из рук и закрыла дверь. Похоже, вчерашняя работа на свежем воздухе плохо отразилась на здоровье. То ли холодный ветер, то ли промёрзлая земля стали виновниками этих головных болей. Лилия, глядя на мальчиков, достала телефон и набрала своего начальника, Андрея Павловича. Ещё не придумав, что она хочет ему сказать, Лилия стягивала сапог одной ногой с другой. Прошло семь гудков и послышался заспанный голос.

– Да?

– 

Доброе утро. Я себя что-то плохо чувствую, наверное, простыла вчера. Можно мне отлежаться один день?

– Угу, – Андрей Павлович промычал в трубку.

Лилия слегка опешила, ведь она никогда раньше не отпрашивалась, а тут так просто получила согласие. Будто боясь, что он передумает, Лилия поспешно сбросила вызов и выдохнула. Голова всё ещё гудела. Осознав, что не сказала ни слова детям, она виновато улыбнулась и, наконец освободившись от обуви, подошла к кровати.

– 

Доброе утро, дорогие мои. Простите, совсем запуталась, думала на работу пойти.

С каждым новым словом, внутри что-то металось и пыталось сказать, что так и было запланировано, но Лилия не замечала тревожность, объясняя это бессонной ночью. Мальчики улыбнулись в ответ и сами направились на кухню. Лилия сняла пальто и, бросив его на пол, подошла к шкафу. На верхней полке лежала бордовая аптечка, и, недолго порывшись в ней, она достала градусник. Измеряя температуру, Лилия ещё раз умылась и пришла на кухню, кормить детей.

Мальчики сидели так же, как и вчера и терпеливо ждали завтрак.

– Ну, хоть сейчас поедите.

Лилия разбила последние яйца в сковородку и снова поставила кипятиться чайник. Сегодня мальчики выглядели лучше – улыбались и, кажется, ещё чуть-чуть и заговорят. Увидев в раковине вчерашнюю яичницу, Лилия подумала, что несмотря на своё состояние, должна сходить и купить детям нормальную еду.