Друид

Чего он точно добился – настроение совсем пропало. Желание пробежаться по некоторым мини-боссам перед сном улетучилось. Зато появилось ощущение опасности, и домой я шел постоянно оглядываясь. Вернее, подключил камеры и настроил обзор на 360 градусов. Голова после часа в таком режиме болела как с хорошей попойки. Но я был уверен, что слежки нет!

Глава 4

«Новые маги» на сегодня самая популярная игра дополненной реальности в жанре фэнтези. Да и другие сеттинги немного опережает. Тем не менее еще немало людей играют в более ранние проекты, собирая коллекцию забавных монстров, развивают свои волшебные магазинчики, изгоняют пришельцев сиз параллельной вселенной и так далее. Но именно «маги» стали прорывом! В первую очередь, за счет зрелищных дуэлей между игроками.

Настоящий бум произошел после первого турнира. На специально выстроенной арене тренированные парни и девушки бегали, прыгали, прятались за препятствиями из реального и виртуального миров, осыпая друг друга заклинаниями. Наблюдая за этими сражениями через нейр, можно было поверить, что настоящая магия пришла в наш мир! Когда публика отошла от первых впечатлений, то вспомнила, что в первом турнире не было контактного боя. Правило, запрещающее это, возглавляет список и является главным для всех официальных поединков.

Другое дело, турниры неофициальные. Как их только ни называют: арена, клетка, гладиаторские бои… Тут, помимо сражения в мире магии, два соперника еще и в реальном колотят друг друга. Победа достается тому, кто снизит хитпоинты соперника до нуля. Все, как и на офах. Но согласитесь, сложно уворачиваться от летящих заклинаний, когда ты стоишь на четвереньках, сплевывая кровь.

В зависимости от организаторов, плотность тесного контакта варьировалась. Лично я не принимал участия в натуральном мордобое. Да и таких арен, где больше дрались, а не магичили, немного. Штуки две-три в нашем полисе. Несколько ссадин, иногда случайные рассечения губы, ушибы – тот максимум, с которым я и мои противники заканчивали бои. «Маги» все же были красочным зрелищем, а не соревнованием в боевых искусствах. Тот же бокс, карате и прочие нормальные бои никуда не делись и все еще собирали своих зрителей. В том числе и на неофициальных боях с минимальными ограничениями.

Мои выступления в эти выходные должны были показать, насколько я вырос за последний месяц. Недавнее сражение по приглашению от Кимов было в большей степени развлечением для трудяг корпы, нежели реальным состязанием. Бойцы там собрались – подающие новички вроде меня, а не элита полиса. Настоящее испытание начнется в воскресенье!

В субботу, больше для прикрытия, пройдет официальный этап. Игровые плюшки от разработчиков, элементы периферии от организаторов и разные приятности от спонсоров: сертификаты на походы в кино, кафе, аттракционы и все в таком духе. О наборах из энергетиков и протеиновых батончиков для всех участников вообще молчу – устоявшаяся традиция. При этом никаких денежных призов и ставок! Спорт ради спорта, хех.

В комплекс я приехал заранее. Хоть и получил приглашение, что обеспечило приоритет в регистрации, стоило еще изучить арену. Каждый раз орги старались удивить, даже на таком отвлекающем турнире. Впрочем, для многих игроков и зрителей только ширма и существовала. По правде говоря, я их понимал. Когда сам впервые увидел соревнования вживую, а не с экрана или проекции, то ходил с большими глазами. Стал играть активнее, участвовать в дуэлях не только для еженедельного задания. И быстро заметил, что далеко не весь потенциал игры раскрывается. Тогда-то и стал искать информацию о подпольных аренах.

– Дееен. Ты уже на месте? – вызвонил меня Серега, когда я был в квартале от нужного места. – Зарегай и меня. Я уже почти приехал.

– Ты же знаешь, у них принципиальное правило – регистрация только лично.

– Ну, очередь займи. Плиииз. Просто заполни бумаги, а я уже подпишу. Данные мои у тебя ведь остались? Ник, игровой идентификатор и все остальное. Мы же менялись месяца два назад.

– Вроде не потер. Только поспеши. Сам знаешь, как Смиты не любят все эти взаимные поручительства, – решил не напоминать, что мы без очереди и так идем. Пусть понервничает. Вдруг в следующий раз и не опоздает? Достал уже.