Друзей не выбирают. Эпизод I

Наш тихий смех прервал звук открывающийся двери. Если без стука, значит, либо Мор, либо Хелли.

В дверях стоял тролль, а рядом с ним Эсхил — отец Аилинии. Невысокий сорокалетний мужчина приятной наружности, с редкой сединой в тёмных волосах и с добрыми светло-карими, как и у дочери, глазами. Мор говорил, что он мастер на все руки.

— Добрый вечер, — поздоровался со всеми Эсхил. — Я так вам благодарен за всё, что вы сделали для меня и моей дочери.

— Не стоит, — махнул я рукой. — Нам это было не сложно. Всегда приятно помочь хорошему человеку.

— Вы, наверное, Терен, — сел рядом со мной мужчина.

— Нет, я Дерек. Терен вон там, — показал я рукой на брата, который тайком от Холла пытался стащить со стола котлету.

Манёвр не удался, и братец, получив по пальцам, устроился на диванчике, вцепившись в бокал с вином и с детской обидой поглядывая на аронта.

Кстати, Котик расстарался на славу, наготовил столько всего, что пришлось нести столы с кухни, так как вся еда не умещалась на небольшом стеклянном столике, что стоял до этого в кабинете. Принесли также и пару скамеек.

— Холл. — Аронт представился отцу Лин и, пожав ему руку, направился в винный погреб, прихватив с собой Мора.

— А где девочки? — спросил Эсхил, забирая предложенный ему бокал вина и благодарно кивая.

Я не успел ему ответить, раздался звонкий смех, и в кабинет влетели раскрасневшиеся и счастливые Лея, Лин и Хелли.

— Их что, подменили? — приоткрыл я рот.

— Наверное, — выдохнул братишка, тоже во все глаза рассматривая преобразившихся адепток.

— Пап, смотри, что мне подарили! — сверкая безупречной кожей и уложенными волосами, заявила Лин, падая к отцу на колени.

В руках она держала летучую мышь-альбиноса с умненькими красными, как и зрачки девушки, глазами-бусинками.

— А это вам, — улыбнулась преображённая до неузнаваемости принцесса, протягивая Эсхилу большой деревянный ящик.

— Спасибо огромное, принцесса, — поблагодарил мужчина, открывая крышку. — Но мне-то за что? — С горящими от возбуждения глазами он стал любовно поглаживать новенькие столярные инструменты, обнаруженные в ящике.

— За то, что вы воспитали такую прекрасную дочь, — пояснила Хелли, падая в кресло.

Человечка сияла чистотой и ухоженностью, хотя и раньше была очень и очень неплоха. Но сегодня особенно красивой её делало светящееся на лице счастье.

— Правда он прелесть? — спросила у отца Лин, указывая на нового питомца.

— Да, дорогая, но ты красивее, — поцеловал Эсхил дочь.

Было видно, что он её очень любит.

— Ты тоже очень красивая, — отчаянно краснея, прошептал Идик принцессе, когда она села рядом с ним.

Кто ж раньше ТАК скрывал её внешность? Сразу выделились глаза, таких больших я ещё не видел.

Хм, а румянец смущения ей очень идёт.

— О, вы уже здесь? — В дверях появился Холл с Мором, нагруженные бутылками с лёгким светлоэльфийским вином.

Сегодня «пьянку с дебошем», как выразилась Хелли, решили не устраивать.

— Девушки, вы восхитительны, — отвесил комплимент аронт, расставляя бутылки на отдельном столике. — Эй, а куда дели принцессу?

— Холл, я здесь, — хихикнула Лея, помахав Котику ручкой.

Праздник был в самом разгаре, когда отец Лин попросил слова:

— Дорогие друзья! У меня просто нет слов, чтобы выразить вам свою благодарность за то, что вы сделали для моей семьи. — Он потрепал счастливую Лин по волосам и продолжил: — Я не знаю, что бы мы без вас делали. Если вам что-то понадобится, то тут же обращайтесь. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вам помочь. Это самое малое, что я могу для вас сделать.

— Да, а у нас с отцом тоже для вас сюрприз, — подскочила Лин. — Я не знала, что могу для вас сделать, но всё же кое-что придумала. Отец сегодня притащил в общежитие, в нашу гостиную, много земли и оставил там мою заготовку, которую я ему дала. К завтрашнему дню все растения, которые намагичила Хелли, вырастут по-настоящему!

— Это же здорово! — подпрыгнула на кресле человечка. — Лин, спасибо!

— Не за что, — смутилась Лин. — Мне это было несложно.

— Эй, а у меня тоже большой сюрприз! — привлёк к себе внимание Холл. — Дерек, давай на счёт три. Раз, два, три!

Я резко сдернул покрывало невидимости с шоколадной розы.

— Какое чудо! — восторженно захлопала в ладоши Лея.

— Обалдеть, Холл. Как? — уставился на это сладкое безумие Мор.

— Вот это да… — протянула человечка, изумлённо хлопая глазами.

— Шоколадная роза, — неверяще прошептала Лин, подходя поближе к десерту. — Я всегда мечтала её приготовить.

— Ты умеешь её готовить? — подозрительно спросил Холл, подходя к иритари.

— Да, — кивнула Аилиния, не отрывая глаз от огромного лакомства.

— Она много чего умеет. Её хлебом не корми, только дай что-нибудь постряпать, — просветил нас Эсхил.

— Может, поможешь мне завтра с обедом? — посмотрел на Лин аронт.

— С радостью! — согласилась иритари. — Что будем готовить?

— Я предлагаю…

— Так, стоп-стоп-стоп! У нас праздник! Лин, пойдём потанцуем! — перебил их кулинарные планы Терен.

Как раз из общего зала доносилась задорная кадриль, прекрасно слышимая в кабинете Холла.

— Малышка, потанцуем? — С кресла поднялся Мор.