Дружество Кольца

Трактир был стар, трактирщик стар,И старый знал секретТам живший старый пивовар,А ночью пробовать товарПришел к ним Лунный Дед.А у трактирщика был кот,И был тот кот скрипач,Хотя совсем не знал он нотИ все играл наоборот,А все же был скрипач!Был у коровы тонкий слух,Копыта, хвост, рога —Едва пивной услышит дух,

Как сразу же на задних двухБежит плясать в луга.Там был Дружок, дворовый пес,И был он весельчак:Любил похохотать всерьез —До колик, до смерти, до слез,Всерьез и просто так.И — ах! — серебряный сервизИ груда серебраС буфетных полок сверху внизГлядели гордо, а бралисьПо праздникам с утра.Вот Лунный Дед глотнул пивка,

Кот взялся за смычок,Корова пляшет гопака,Дружок валяет дурака,А серебро — молчок.Другую кружку выпил Дед,А с третьей лег под стол:Лежит, мечтает про обед,А в небе вянет звездный цвет,Зато рассвет расцвел.Трактирщик тут сказал коту,Мол, день уж недалек,Конь лунный рвется в высоту,А Дед, как сторож на посту,

Задрых без задних ног.Тут кот на скрипке заигралКу-ку, чирик-чик-чик,А Деду в ухо проорал,Трактирщик в ухо проорал:«Давай вставай, старик!»И вверх катили покатом,Как бочку сверху вниз,Кто с песнями, кто с хохотом,Корова — с пляской, с топотом,И с дребезгом — сервиз.Сломался пополам смычок, —То было в старину, —

Корова спит, и пес — молчок,И даже Лунный старичок,Вернулся на Луну.Тут солнце на небо взошло,Но не смогло понять:Коль так тепло и так светло,То почему же все селоЛегло в кровать и — спать.

Хлопали Фродо долго и громко. Голос у него был неплохой, да и сама песня пришлась по вкусу.

— Где Пивнюк? — в восторге орали гости. — Пусть-ка выучит своего кота на скрипке пиликать! Котик сыграет, а мы спляшем!

Все дружно приняли по кружечке и стали уговаривать Фродо спеть по новой. Особо упрашивать не пришлось — он тоже хлебнул изрядно и, обрадованный, как незадолго до этого Пиппин, всеобщим вниманием, принялся выделывать на столе коленца. Да тут он и переусердствовал. Как снова дошло до слов о пляшущей корове, он, войдя в раж, подпрыгнул слишком уж высоко и шмякнулся прямо на уставленный кружками поднос. Слушатели, совсем уж готовые покатиться со смеху, разинули рты — да так и остались. Певец исчез. Как сквозь землю провалился.

Чуток оправившись от потрясения, местные хоббиты принялись звать хозяина: пусть, дескать, объяснит, что у него в трактире за невидальщина завелась. Вокруг Сэма и Пиппина мигом образовалось пустое пространство. Теперь на них поглядывали угрюмо и недоверчиво — а как прикажете относиться к спутникам чародея, который неизвестно что выкинет. А вот один смуглый пригорянин посмотрел на них насмешливо, словно бы с пониманием, так что они поежились. Он скорехонько выскользнул за дверь, а следом за ним и косоглазый южанин: эта парочка перешептывалась весь вечер. Гарри, привратник, тоже заглянувший в трактир, последовал их примеру.

Чувствуя себя распоследним дурнем и понятия не имея, как теперь выпутаться из этой истории, Фродо прополз под столами прямиком к Бродяжнику, сидевшему на месте с совершенно невозмутимым видом. Привалясь к стене, Фродо сдернул с пальца Кольцо. Как оно оказалось на пальце, он не имел ни малейшего представления. Ну, трогал его, конечно, покуда пел да плясал, но дальше как вышло… Само собой, что ли, наделось? Случайно, когда он взмахнул рукой, стараясь сохранить равновесие? И случайно ли? Вдруг оно сыграло с ним эту злую шутку по чьей-то подсказке? Взять бы хоть тех троих, что покинули трактир: физиономии у них очень даже подозрительные.