Друзья

В антракте актриса, исполняющая роль управляющей домом, в гриме и костюме раздает зрителям, оставшимся в зале и вышедшим в фойе, листовки:

Мое воззвание.

Как мне стало известно, многие абсолютно неверно толкуют позицию, занятую мной по отношению к жильцу квартиры № 12. Распространяют слухи, будто меня подкупили, больше того, до меня дошла даже грязная сплетня, будто, сговорившись с одним из сыновей, я сама передала ему ключи от квартиры, потому что якобы питаю к нему симпатию. Что поделаешь, многие жалеют меня, несчастную женщину, овдовевшую несколько лет назад, — мол, бедняжка, наверно, нуждалась в деньгах или же страдала от одиночества… Однако клятвенно заверяю: в тот вечер я впервые в жизни увидела это семейство в квартире № 12. Тем не менее, в силу профессионального опыта мне сразу стало ясно, что эти люди не занимаются какими-либо подозрительными делами. Все жильцы — мои уважаемые гости, а гости моих гостей — такие же гости, поэтому у меня нет никаких оснований вмешиваться не в свои дела из-за причиненного ими пустячного беспокойства.

Ну, а если говорить откровенно, весь этот инцидент вовсе не кажется мне чем-то из ряда вон выходящим. На моей работе постоянно приходится сталкиваться с подобными происшествиями. Из-за чего, спрашивается, поднимать такой шум? Это доказывает только полное незнание реальной жизни. Еще раз убедительно прошу всех: пожалуйста, не поддавайтесь вздорным слухам, не лишайте своего доверия наш дом.

Управляющая.

Действие второе

На сцене садовая скамейка. Доносится приглушенный шум автомобилей, гул толпы. Несколько деревьев образуют укромный уголок, как будто обособленный от внешнего мира.

На скамейке сидит та, с кем разговаривал по телефону Молодой человек, — его невеста. Мельком взглянув на часы, посмотрела по сторонам, задумываемся. Появляется МЛАДШАЯ ДОЧЬ. Не спеша, шаркая ногами и подбивая носком камушки, проходит перед девушкой, доходит до конца сцены и смотрит куда-то за деревья. Подает жестами кому-то сигнал, уходит. На смену ей появляется СТАРШИЙ СЫН. Приближается к девушке. Ясно, что это ему сестра подавала условные знаки.

Старший сын

(слегка наклонив голову). Простите… (Бесцеремонно хочет сесть рядом.)

Невеста. Извините, у меня здесь назначена встреча.

Старший сын

. А, да, да, конечно… (Не садится, но уходить и не думает. Осматривая девушку.) Нет, даже увидев всего лишь ваше фото, я пришел в восхищение, но оригинал несравненно привлекательнее. А-а, другая прическа… Натуральность идет вам лучше всяких, самых модных выкрутасов. Виднее ваша природная красота.

Невеста (настороженна и в то же время с любопытством). По-моему, мы не знакомы…