Друзья и враги

Старик довольно улыбнулся, наблюдая метаморфозу сына. Если все у них получится, то можно смело передавать бразды правления кланом сыну. Отпив вина, он сказал:

– Значит, первое, что мы сделаем, это вот что…

Глава 1

– Да, теперь это твоя комната, и ты можешь отдыхать, – уверенно сказал я с небольшой полуулыбкой. – А потом я за тобой зайду и все тебе расскажу.

– Хорошо, – ответила девушка и продолжила: – Вроде и не устала, а хочется просто полежать.

– Ну, это понятно. Перелет… Смена часовых поясов, – протянул я, важно кивая, а внутри мысленно крутя пальцем у виска: идиот, и когда это я на самолете летал, чтобы с таким видом оценивать, кто может устать от перелета, а кто нет.

– Вот именно оно, – важно сказала девушка. – Только ты это… Не теряйся. Я буду тебя ждать.

– Не потеряюсь, – с еще одной полуулыбкой сказал я. – Все, отдыхай.

Я неторопливо вышел из комнаты, максимально стараясь сосредоточиться и делать вид, что настроение у меня благодушное. Это же сохранялось и до тех пор, пока я не покинул гостевое крыло дворца Огненный Дракон. И даже держалось, пока я не дошел до озера. На полном автомате вошел в кусты и пробрался в «свое» место. То самое, где еще совсем недавно после схватки с принцессами клана осознал, что во мне что-то безвозвратно изменилось.

Я очень давно не появлялся тут – в кустах. Все заросло, никакого намека на порядок нет. Небольшой пятачок земли, очищенный от кустов, стал безобразно проигрывать природе. Наверняка после нападения на детей все было прочесано и это место было обнаружено. Потому что ничего из моих оставшихся на этом месте вещей не было найдено. Вот только они мне были уже не нужны.

Очистив ногой от опавшей листвы место и сложив небольшой кожаный портфель, в котором я сегодня переносил планшет, совершенно без задней мысли сел на него.

Мне срочно необходимо было подумать и вспомнить, что произошло за этот прошедший час.

Привычно сев в позу лотоса, я попытался расслабиться и погрузиться в легкую медитацию. Чтобы понять, что я чувствую и что все же произошло, сознание стало угасать, и память подвела к самому началу…

– Ну, здравствуй, младший братик… – как-то неуверенно сказала девушка и замолчала, наверняка ожидая, что я поздороваюсь в ответ. Вот только этого не произошло.

Нет, мозги соображали, но на меня словно накинулось остолбенение. Я с недоумением разглядывал девушку и даже заметил некое сходство со мной. И все равно словно кол проглотил. Пауза уже стала немного затягиваться, и я посмотрел на Лонга. Тот с немного равнодушным интересом смотрел на меня, ожидая какой-либо реакции. Это меня разозлило, и благодаря этому я пришел в себя.

– Здравствуйте, – с поклоном ответил я девушке, что высилась над столом. Моя память оказалась пуста, и я совершенно не помнил, кто она такая. – Мы знакомы?

– Арсений? – девушка неуверенно и с какой-то обидой посмотрела сначала на Тау Лонга, а потом на меня. – Я…

Девушка замолкла, встала из-за кресла и вышла, остановившись передо мной в двух метрах, и только после этого продолжила:

– Екатерина Зимина. Двадцать три года. Ранг «воин», твоя сводная – по матери – сестра.

– Очень приятно, Екатерина Зимина, – с большим трудом выдавил я из себя. Длинное и непривычное для говора имя с трудом вылетало из горла. – Прошу прощения, но я не помню тебя.

– Ну для этого я и приехала, чтобы ты вспомнил, – ответила девушка. Она явно чувствовала неудобство, хотя и старалась не показывать вида. Наверняка наша первая встреча прошла не так, как у нее изначально планировалось. – Нам нужно знакомиться заново.

– Я тоже так думаю, – сказал я почти сразу после нее. – Надолго к нам?

– Если честно, не знаю, меня отправил глава навестить тебя, узнать, что да как, оказать помощь, если необходимо, и или с тобой, или отдельно вернуться домой с докладом, но об этом можно позже… – девушка скосила взгляд на Тау Лонга и, слегка крутанув головой, посмотрела на меня. Типа: намек понятен?

Я намек понял. Вместо этого посмотрел на нее и, кивнув на выход, перевел взгляд на лорда.

– Нам нужно переговорить с лордом по поводу твоего дальнейшего проживания во дворце, тем более тебе нужно отдохнуть после перелета. Не против, если я решу этот вопрос с лордом тет-а-тет?

– Да, конечно, – сказала девушка, так и не услышав от лорда ни слова в отмену моего распоряжения.

– Что происходит? – спросил я Тау Лонга, едва дверь закрылась, и сел на еще теплое кресло, где сидела «сестра».

– Ничего такого неожиданного, – хмуро сказал Тау Лонг. – К тебе приехала сестра…

– А почему меня не предупредили? – отчетливо зло сказал я. – Кто это вообще такая? Я ее не знаю и не помню!

– Почему не предупредили? – задал вопрос Лонг и тут же сам продолжил: – Так потому, что я реакцию твою хотел посмотреть. И я доволен.

– Это чем же? – не понял я. Злость как пришла, так и ушла, а Лонг все расскажет, интуитивно почувствовал я.