Друзья по несчастью. Часть I

– Зачем… этого сюда втащил! Дел итак невпроворот, а тут ещё разумный туземец на нашу голову! – говорила гуманоидного вида особь, с первого взгляда определить пол и возраст, которой, не представлялось возможным. Ростом метра полтора с бледно-серой кожей, глаза относительно лица несоразмерно большие, на выкате. Нос, наоборот, как кнопка. Ушные раковины прикрыты бурной растительностью на голове, непропорционально маленькой относительно тела. Одет гуманоид в комбинезон серо-синего цвета с многочисленными карманами. Говоривший на неизвестном языке, активно жестикулировал руками, указывая, скорее всего подчинённому, то на капсулу, в которой шевелился человек, то на панель управления.

– Командир! Прости, перепутал команды, – понуро ответил второй, на вид моложе гуманоид, – и луч, вместе с прибором, забрал живой объект…

– Смотри! Он шевелится! Вколи ему дозу снотворного!

После нетрудных манипуляций молодой, как потом оказалось, стажёр «космической экспедиции по изучению разумной жизни рас, не достигших уровня развития для вхождения в Альянс Цивилизаций Галактики», вернулся к командиру для продолжения трёпки.

Выбросить за борт, или лишить жизни разумное существо, хоть и не входящее в Альянс, а тем более не обладающее знаниями, позволявшими отстаивать свои интересы, категорически запрещалось под страхом наказания, которое последует незамедлительно, как только факт откроется, в чём сомневаться умудрённому опытом командиру исследовательской миссии, капитану Ускусу, не приходилось. Немного остыв, капитан, усевшись в кресло, принялся анализировать сложившийся казус: «Вернуть назад – не получится. Уже вышли за орбиту звёздной системы. Просто топлива не хватит на обратный путь. Попросить помощи – коллеги засмеют. Убить?! Так раньше или чуть позже факт умышленного лишения жизни разумного станет известен кому-либо из членов Альянса и, страшно даже подумать, какое наказание выберет дисциплинарный комитет. Забрать с собой… так в маршрут-задании «отбор живых образцов» не планировался – накажут за неисполнение предписания» …

– Капитан, приказание выполнил. Туземец спит.

– Не ёрничай! Какие предложения по ситуации, в которую втянул?

– Ну, может высадить где, на планете, пригодной для жизни…

– Чтобы потом нас с тобой так же высадили на планете, пригодной для жизни, только…, на необитаемой планете!

– Можно выбросить его в капсуле в открытый космос, где проходят торговые маршруты…

– Подумай, что сказал. Он или помрёт, не дождавшись помощи, или не помрёт, но всё равно по капсуле найдут нас.

– Идею с работорговцами в системе Гильза, лучше не озвучивать? – тихо спросил стажёр.

– Нет! Ладно, завтра подумаем, – ответил командир и жестом указал стажёру выйти вон с глаз долой…

Межпланетный корабль расы кенгиров приближался к «точке невозврата». Требовалось принять решение о безбилетном пассажире, который всё время спал в медицинской капсуле, настроенной на поддержание жизни объекта, физиологически сходного с особями человеческой расы.

– Куртис, немедленно на мостик! – вызвал капитан стажёра.

Не заставив себя долго ждать, тот предстал перед капитаном.

– Перенеси нашего гостя к обучающей консоли. Пусть изучит язык, обычаи и то, что знаем на уровне первого класса образования. Может, удастся с ним договориться.

Стажёр замялся, но не двинулся с места.

– Что? Приказ не ясен?

– Капитан, вы не поможете перенести его в ложемент к консоли, а то он слишком тяжёлый. Не донесу один, а будить, как понимаю, раньше срока – нежелательно.

– Используй гравиплатформу с захватами, остолоп!

«Как только таких недоучек отпускают в дальние экспедиции», – думал Ускус, – «а мне ему характеристику ещё писать, рекомендации, отчёт по итогу экспедиции, а что писать, если не выпутаемся из проблемы – всё, прощай Дальний Космос. В лучшем случае запрут, где-нибудь в исследовательском центре в недрах планеты без солнечного света и связи с внешним миром»…

– Капитан, гость прошёл обучение и пришёл в себя. Драться кинулся, но я его гравиплатформой стукнул! – через некоторое время на мостик вбежал запыхавшийся стажёр.

– М-да, наверно, придётся по прилёту попрощаться с семьёй, – не удержавшись, вслух сказал Ускус.

***

Приятные ощущения от лёгкого массажа спины, поясничного отдела, передавались всему телу. Хорошо-то как! Сознание постепенно прояснялось, мысли приобретали чёткую структуру. Хотелось петь от счастья и лёгкости в теле. Попробовал сориентироваться в пространстве – сижу, точнее, полулежу в удобном анатомическом кресле. Но почему-то шевелиться затруднительно, не то ноги-руки не слушаются, не то связан, и на голове ощущается груз, сравнимый с каской типа «Сфера». Открыв глаза, осмотреться не удалось – обзор закрывает что-то надетое на голову. В оставшуюся узкую полоску разглядеть ничего не получается. Только яркий, но не обжигающий свет наполняет пространство вокруг. Непонятное щебетание, похожее на языки романской группы: с трудом различимая смесь французского и испанского.