Дуэль нейрохирургов. Как открывали тайны мозга и почему смерть одного короля смогла перевернуть науку

Но при этом мы должны видеть более широкую картину. Как показывает вскрытие, мозг сорокалетнего спортсмена часто оказывается более или менее похожим на мозг девяностолетнего старца, страдавшего нейродегенеративным заболеванием. Так не должно быть. Эта картина также напоминает травмы, получаемые от самодельных взрывных устройств в современной войне. Военные врачи уже объявили хроническое обширное поражение мозга «характерной травмой» недавних войн в Ираке и Афганистане. Футбольные болельщики обычно переживают из-за порванных ахилловых сухожилий и паховых растяжений, но травмы мозга характерны и для футбола.

Соглашение на 765 миллионов долларов, заключенное Национальной футбольной лигой с игроками для покрытия ущерба от сотрясений и других травм мозга, – признак того, что лига наконец стала серьезно относиться к этой проблеме. Но циник во мне опасается, что положение почти не изменится, и деньги просто станут утешением для коллективной совести болельщиков. И в некотором отношении повышенное внимание к игрокам НФЛ бьет мимо цели. Мозг футболистов, играющих в школьных и университетских командах, еще формируется и гораздо более уязвим для травм, а они не получают материального вознаграждения за риск. Меня иногда удивляет, почему матери разрешают детям играть в футбол с десяти лет. У нас уже есть организация «Матери против пьяного вождения»; появится ли общество «Матери против агрессивного футбола»?

5 …черной реакцией.

– Другой вариант этого предания гласит, что уборщица Гольджи внесла свой вклад в открытие черной реакции. Согласно этой версии, однажды вечером женщина выбросила совиный мозг и раствор серебра в мусор, где они перемешались. На следующее утро Гольджи достал их и решил посмотреть, что произошло.

6 …вертикальная организация. – Нейроны коры мозга в целом состоят из шести слоев, и Кахаль был первым, кто описал такое расположение в дополнение к остальным своим открытиям. В этой книге я не буду глубоко вдаваться в работу отдельных слоев коры, но если вам нужен быстрый обзор, вот он.

Слои имеют номера от I до VI, где слой I расположен ближе всего к скальпу, а слой VI глубже всего внутри мозга. Данные обычно поступают в кору через слой IV, самый сложный из всех. (Фактически он часто разделяется на подслои – IVa, IVb и т. д.) Нейроны слоя IV могут посылать информацию вверх или вниз. Если движение направлено вверх, то слои II и особенно III начинают обрабатывать ее. Этот процесс может требовать горизонтальной связи между колоннами, но в пределах одного слоя. Нейроны слоя IV также могут посылать информацию в нижние слои V и VI. Эти слои передают информацию в другие части мозга, что имеет смысл, так как они расположены ближе всего к нервным каналам связи белого вещества, распространяющим информацию по другим отделам. В целом нейроны слоя V связываются с отдаленными частями мозга или со спинным мозгом, нейроны слоя VI передают сигналы в таламус, имеющий крайне важное значение (подробнее об этом будет рассказано дальше).

Интересно, что, по мнению некоторых ученых, мы можем знать, чем занимается мозг в каждый момент, просто наблюдая за нейронной активностью слоев коры. Если активно работают верхние слои, значит, мозг размышляет, строит планы и догадки. Если активны все шесть слоев, это значит, мозг готовится перейти к физическим действиям, так как только нижние слои связаны с таламусом и спинным мозгом.

В течение долгого времени было популярно представление о том, что нейроны в этих слоях похожи на логические вентили, которые производят компьютерные расчеты. Это неплохая метафора – наш мозг много занимается расчетами, – но она упускает из виду одну важную подробность. Логические вентили в электрических цепях в некотором смысле статичны: они каждый раз выполняют одну и ту же операцию. Нейроны не статичны, а динамичны и со временем меняют свое поведение – даже за считаные часы или минуты. Как указывали некоторые ученые и философы (вплоть до Платона!), точнее будет представлять мозг как город, а нейроны – как маленьких людей. Горожане во многом похожи друг на друга: все мы едим, дышим, спим, работаем, жалуемся и так далее. Но каждый из нас в течение дня занимается своими делами, а по мере взросления мы изменяем свое поведение. То же самое относится и к нейронам.

7 …среди мелькающих сапог и ружейных прикладов. – Показания свидетелей расходятся в том, что именно произошло после второго выстрела Чолгоша, особенно кто где стоял и кто первым ударил убийцу. Я постарался реконструировать события так хорошо, как мог. Проблема отчасти состоит в том, что охранники Маккинли изменили свои показания перед судом, вероятно, смущенные тем, что обычный гражданин – к тому же чернокожий – первым ввязался в драку.