Дуэли авианосцев. Кульминация Второй мировой!

Торпедоносцы «Энтерпрайза» потеряли свое истребительное сопровождение, мы видели, как это произошло, но сие совершенно неудивительно, потому что в этом бою взаимодействие различных типов самолетов, которое было прописано во всех наставлениях, у американцев нельзя было обнаружить даже с помощью микроскопа. Эти самолеты тоже попытались атаковать авианосец «Кага», и если результат можно назвать относительно лучшим, чем у самолетов «Хорнета», то лишь в одном отношении. Истребители «Зеро» и зенитные орудия сумели сбить только 10 торпедоносцев из 14, в том числе и машину командира эскадрильи. Сколько торпед успели сбросить TBD — точно не известно, зато известно, что ни одного попадания не было.

Едва закончилась эта атака, как появилась третья группа американских торпедоносцев. Японцы не верили своим. глазам, однако еще 12 «Дивастейторов» рвались напролом к их авианосцам. Их сопровождали 6 истребителей, однако «Зеро» были слишком многочисленны. «Уайлдкэты» отбросили в сторону, а торпедоносцы эскадрильи VT-3 были уничтожены, уцелели только 2 «Дивастейтора». Всего же из 41 торпедоносца уцелели только 6. У нас, кажется, принято не верить в мужество американцев, так вот, я советую повнимательней посмотреть на эти цифры. Японцы писали, что американские пилоты действовали, как истинные самураи. Но является ли это похвалой для людей с европейским менталитетом? И еще на одну деталь следует обратить внимание. Мы уже об этом писали и сейчас просто ткнем пальцем в одну из причин, которые привели японцев к поражению. С «Йорктауна» действовали самолеты, принадлежавшие «Саратоге», — эскадрильи VF-3, VT-3, VB-3.

В Коралловом море этот авианосец тоже лишился многих самолетов, но американская система организации авиагрупп позволила быстро это исправить. А вот «Дзуйкаку» битву при Мидуэе из-за этого пропустил.

Историки довольно часто утверждают, что торпедоносцы своими трупами вымостили американскому флоту путь к победе при Мидуэе. Это утверждение основывается на нескольких постулатах. Первое, они вынудили японские авианосцы резко маневрировать, не давая им поднять новые истребители для усиления воздушного патруля. Неверно. Поднимали. Второе, строй авианосцев нарушился, они перестали взаимодействовать. Неверно. Такой была японская доктрина, при отражении воздушной атаки каждый сам за себя. Третье, японские истребители спустились вниз, оставив авианосцы беззащитными перед атаками пикировщиков. Верно, но лишь отчасти. Анализ последующих боев показал, что отражать атаки пикировщиков японцы не умели в принципе и не сумели научиться. Четвертое, наблюдатели и зенитчики перестали следить за небом и оказались не готовы к отражению атаки самолетов, летящих на большой высоте. А вот с этим не поспоришь.

Но, так или иначе, сражение началось для американцев крайне неудачно. Уже треть их самолетов вышла из игры, а добиться они не смогли даже минимального успеха. Единственным положительным моментом было то, что американцы теперь точно знали, где находятся японские авианосцы, а вот противник все еще блуждал в потемках.

Но теперь на сцене появились американские пикировщики. Правда, осторожность американских адмиралов значительно ослабила удар, однако беспечность адмиралов японских сделала так, что даже этого слабого удара оказалось достаточно.

Капитан-лейтенант МакКласки, подняв в воздух эскадрильи VB-6 и VS-6, сразу получил приказ действовать самостоятельно, то есть американцы изначально считали «Доунтлессы» способными отбиться от японских истребителей. Примерно в 09.30 его группа прибыла в указанную точку, но ничего не обнаружила. МакКласки решил произвести поиск на расстояние, превышающее радиус действия «Доунтлессов». Нам не известны причины, подтолкнувшие его к этому, хотя кое-что предположить можно. Часто пишут, что лишь японцы планировали операции, в которых пилотам выдавался «билет в один конец». На самом деле это не совсем так, американский флот во время маневров практиковал подобные учебные атаки. Излюбленной целью адмиралов являлся Панамский канал. Правда, следует признать, что подход к таким атакам у американцев и японцев был все-таки различным. Японцы считали, что летчики, выполнив задание, должны героически погибнуть, американцы полагали, что летчики должны выпрыгнуть с парашютами и сдаться в плен.

В 09.35 МакКласки повернул на север, а через 20 минут заметил кильватерную струю эсминца, который куда-то очень спешил. МакКласки решил, что эсминец выведет его прямо на японский флот, и не ошибся. Он угадал на все 100 процентов. Вот так подводная лодка «Наутилус», сама того не зная, сыграла роковую роль в судьбе японских авианосцев. Используя данные самолетов с Мидуэя, она вышла прямо на соединение адмирала Нагумо, но бдительные эсминцы не дали лодке атаковать ни один из авианосцев. Эсминец «Араси» задержался, чтобы поохотиться за ней, а теперь действительно догонял Кидо Бутай.