Дух Древнего

Я разглядывал вооружённых людей у входа в казино и понимал, что мы не успели. Слухи в криминальном мире разлетаются быстрее ветра. Повар только исчез, а уже все стервятники прознали об этом, и слетелись на добычу.

Бросил косой взгляд на Слона. Пацан сжался и втянул голову в плечи, словно черепаха.

— Это не я, — пискнул он. — Клянусь, я никому не говорил.

Из груди поднялось чувство досады. Я уже успел прикинуть, какой доход может принести казино. Тридцать тысяч за день — это серьёзно. Особенно для меня, у которого ещё вчера и ста рублей дохода в месяц не было.

Даже, если, бухгалтер врёт, и это выручка за неделю, да, хоть за месяц, то всё равно отличный доход. Единственный стоящий актив из наследства Повара. Постоянный приток средств. И его хотят отнять. Хах, пусть попробуют.

Заклинание внешней анонимности окутало нас с Колей серой дымкой, стоило мне увидеть этих бойцов. Черты лица размылись, стали неразличимыми. Теперь нас не опознают даже на записях с камер.

В воздухе кипело напряжение. Бойцы у входа двинулись на нас. В их руках появились пистолеты и короткие пистолет-пулемёты.

— Эй, кто такие? — крикнул один из бандитов, с рассечённой левой бровью. — Валите отсюда!

— Слон, крыса, продался, — раздался голос другого бойца. — Валим их!

Время замедлилось. Сердце ухнуло и застучало быстрей. Увидел, как дёргаются пальцы на спусковых крючках. Магия хлынула потоком.

Грянули первые выстрелы. Коля метнулся вправо, я влево. Пули взрыли асфальт между нами. Фонтанчики бетонной крошки брызнули в воздух.

У них оказалось всего двое магов. Даже не третьего ранга — так, начинающие. Один выставил щит, второй попытался ударить огненным шаром. Жалкая пародия на настоящую битву.

Мое воздушное лезвие прорезало щит как бумагу. Первый маг отлетел к стене. Каменный кулак впечатал второго в капот джипа. Металл кузова с протяжным скрежетом смялся.

Коля двигался как тень. Стремительно. Неуловимо. Его размытый силуэт мелькал между противниками.

Раздался хруст. За ним короткий вскрик, и рука бандита, вывернувшись под неестественным углом, повисла тряпкой.

Удар. Треск. Колено другого бойца согнулось не в ту сторону. Автомат вырвался из рук и взлетел в воздух.

Пули отскакивали от каменной кожи, но некоторые всё же попадали. Пробивали защиту. Николай морщился, шатался, но шёл вперёд. Дырки в одежде дымились, а раны затягивались почти мгновенно.

Коля пёр напролом. Сметал всё на своём пути. Его кулак впечатался в бородатое лицо, и очередь из пистолета-пулемёта оборвалась, а стрелок захлебнулся испуганным воплем. Его челюсть хрустнула. Оружие выпало из ослабевших пальцев.

Николай даже не сбился с шага. Развернулся. Ушёл от выстрела. Сломал запястье следующему бойцу. Каменный панцирь на груди принял новую очередь, а мой слуга уже крошил рёбра очередному противнику.

Бандиты пятились ко входу в казино. Укрывались за машинами. Стреляли вслепую. Страх в их глазах сменился паникой. Наконец-то они поняли — обычное оружие бессильно.

Слон жался к стене. Следовал за нами на безопасном расстоянии. Его глаза расширились от ужаса, когда одна из пуль просвистела рядом с ухом. Но парень не пытался сбежать, он жадно всматривался в происходящее. Впитывал всё, что происходит, будто смотрел блокбастер на экране телевизора.

Тяжёлая дверь в подвал распахнулась. Изнутри выбежали ещё бойцы. За их спинами мелькнули фигуры в тёмных костюмах.

— Всем лечь! — раздался властный голос. — Это территория Перстня!

Ответом стало моё воздушное лезвие. Щиты вспыхнули, принимая удар. Маги качнулись, но устояли. Я ощутил две стихии у каждого.

— Маги! — крикнул кто-то из бойцов. — У них тоже маги!

— Внутрь! — скомандовал один из людей в костюмах. — Не давайте им простор для манёвра!

Они прикрылись щитами и отступили в подвал.

Умно, на открытом пространстве мы выносили их в лёгкую. А так они смогут перейти в позиционное противостояние.

— Коля, не дай им закрепиться! — крикнул я, бросаясь следом.

Ступеньки мелькнули под ногами, и я ворвался в коридор. Стихия огня создала вспышку света. Вслепую метнул два воздушных лезвия и принял на щит пулю. Миг и плацдарм для наступления готов.

Казино встретило нас звоном игральных автоматов и визгом крупье. Девушки в коротких юбках и откровенных топах бросились врассыпную. Их каблуки зацокали по полу.

Зелёное сукно карточных столов вспыхнуло от огненных шаров. Дым заполнил помещение. Фишки разлетелись как конфетти.

Коля прорвался к первому магу. Его кулак, усиленный каменной бронёй, врезался в мерцающий щит. Магическая защита разлетелась искрами, и удар достиг цели. Хрустнула челюсть, маг отлетел к стене.

Второй чародей оказался шустрее. Ледяная сосулька сорвалась с его пальцев. Затрещал от мороза воздух. Запахло озоном. Я успел выставить каменный щит, и сосулька разлетелась на сотни осколков.

Мой ответ не заставил себя ждать. Каменный кулак слетел с моей руки. Врезался в грудь противника. Маг взлетел над полом. Его тело описало красивую дугу через весь зал и впечаталось в ряд игровых автоматов.

Запиликал сигнал о выигрыше. Со звоном посыпались монеты.