Дух Древнего

— А можно я отдохну с Вами? — пролепетала девушка, — только найду, куда сесть. В сарае есть ещё стулья?

— Есть, — я приоткрыл один глаз и посмотрел на неё, — но их загадили крысы, я этот отмывал несколько часов.

Маша отдёрнула руку от двери, и отшагнула от неё ко мне.

— Вы же избавитесь от них? — спросила она, а её глаза напомнили мне щенка, который выпрашивает косточку.

— Непременно, — улыбнулся я, снова закрывая глаза.

— Граф, а Вы присмотрели себе партию? — по шелесту платья и звуку голоса я понял, что она обошла меня и встала с другой стороны. — Положили на кого-нибудь глаз? Можете мне сказать, я не разболтаю. Честно.

Я не успел ответить, как она продолжила:

— А если нет, то скажите, какой должна быть Ваша избранница, — Маша часто-часто задышала, наверное, задыхалась от собственной наглости и смелости. — Какими качествами обладать? Для Вас важна красота?

— Мария, можете не переживать, — улыбнулся я, не открывая глаз, — я только что активировал заклинание против крыс, и минут через пять их не будет в сарае. Они все побегут наружу.

Ответом мне стал только девичий писк и шуршание платья в траве.

Отлично. Можно сосредоточиться…

От мыслей меня отвлекло чужое внимание. Кто-то затаился в кустах и во все глаза наблюдал за мной.

Повернул свой дух в ту сторону. Заклинание живых ветвей сорвалось с пальцев. Пролетело десяток метров и деревья ожили. Их ветви хлестнули зрителей по задницам и спинам.

— Ой!

— Ай!

— Уй!

Из кустов выскочили Жорины кабанчики и, хватаясь за жопки, побежали по краю поляны. Они несколько раз споткнулись о камни. Упали. Перекатившись по траве, вскочили на ноги и добежали до дорожки в сторону корпуса факультета.

Они исчезли, а я, выполнив ежедневный ритуал порки, продолжил медитировать.

Жорик каждый день подсылал лакеев наблюдать за мной. Позавчера они, даже, пытались пролезть в сарай.

Пролезли, чего таить, я специально дверь не закрывал. Пролезли и включили фонарики, а там, прямо у двери стояло чучело снежного человека.

Обычное чучело. Я, даже магией его не обрабатывал. Честно. Ладно, самую малость. Не сильно. Капельку.

Кабанчики и снежный человек встретились, и утром мне пришлось выдёргивать из пола подсохшие доски, и просить Тихона заказать новые. Магия магией, но знать, что ходишь по бывшему туалету не особо приятно.

Сила мерно текла по каналам. Заполняла резервы. Перераспределялась в камни. Сегодня я закончу делать артефактную сеть, а завтра, создам опорные, так сказать реперные булыжники, которые лягут в её центре. Завтра, в шестой день, я очищу сарай…

Ночь, как всегда стремительно, пришла на смену дню. Только я пришёл и принялся за работу, как пора уходить.

Встал со стула. Взялся за спинку, чтобы убрать его в сарай, как сзади вновь послышались шаги.

— Эй, отщепенец! — раздался знакомый голос.

Оторвал стул от земли и спокойно убрал его в сарай. Закрыл дверь.

— Ты чего, оглох⁈ — голос не приближался, звучал с того же, метрах в пяти от меня, места.

Навесил новый замок. Провернул ключ и только тогда повернулся

Осокин картинно расставил ноги на ширине плеч и стоял, засунув руки в карманы брюк. Сумерки не могли скрыть, как он сморщил свой нос. За его спиной, в паре шагов, маячила массивная фигура.

Накинул на себя заклинание сумеречного зрения. Ощутил, как резерв просел почти полностью (дюже дорогое заклинание для меня). И разглядел похожего на княжича парня.

На узком лице торчал тот же нос. Тянулась такая же линия губ. Выступал вперёд одинаковый подбородок.

— Говорят, ты нашёл себе занятие по статусу? — княжич скривил тонкие губы в презрительной усмешке. — Хлам собираешь, мусор убираешь? Как символично. Тебе идеально подходит ничтожество.

Я молчал и смотрел на второго. То, что это старший брат мне очевидно, но какой? Их тут двое учится. Один на третьем курсе, ещё один на втором. Старший же, который наследник, закончил Академию в прошлом году.

Нет, так-то мне всё равно. Просто, праздный интерес. Хочется понимать, кому морду бить буду, если дёрнется.

— В нашей семье, — младший княжич шагнул вперёд, а его руки в карманах напряглись, — даже в прислугу бы не взяли такого как ты. Такого…

— Такого хорошего, умного и честного? — улыбнулся я, не сводя взгляда со старшего брата княжича. — Потому у вас слуги подворовывают, и вам приходиться убирать за собой самим?

— Да ты…

— Слушай, четвёртый сын, — я оборвал его речь взмахом руки, — ты драться пришёл? Так чего языком мелешь? Смелости набираешься?

Младший княжич дёрнулся. Вытащил руки из карманов. В траву полетел какой-то артефакт, и над нами тут же распахнулся купол магической анонимности.

Осокин младший выставил вперёд кольцо огненных искр на пальце другой руки. Оно начало разгораться. Огненные осы приготовились сорваться с него в атаку.

Дожидаться удара не стал. Процесс подпитки камней обратимый. Забрал силу из двух булыжнков под моими ногами. Для виду взмахнул руками и, выставив вперёд кулаки, затряс ими, будто стреляю из пулемёта.

Три каменных кулака вылетели и понеслись к Осокину. Один пробил щит. Второй сломал ему кисть руки с кольцом на пальце. Третий ударил в грудь.