Дух города

— Пройти можно. Под Москвой за прошедшие века скопилось много уровней катакомб. Разные — по глубине и по времени. Не пройдем в одном месте — спустимся глубже, и попробуем в другом. А датчики установлены обычно на широких проходах. Да и видно их, особо не маскируют. Это они специально, что бы народ не лазил, и видел, что все под охраной. — Он задумчиво почесал подбородок и повернувшись ко мне уточнил, — Так куда мы точно идем-то? Есть какая-нибудь точка? Вы же не просто так, побродить собрались?

— Мне нужен дом рядом с банями. В районе Неглинной улицы. Точнее объяснить не могу. Думаю, увижу и скажу, — я не определенно помахал рукой.

— Да точнее и не надо. Там, под землей, есть только направления, а точных адресов нет. Только вот увидеть конкретный дом там мало реально, под землей все по другому и ходы практически никогда не соответствуют улицам. — Он посмотрел на мое скисшее лицо и ободряюще улыбнулся, — Да ладно, разберемся. Примерно представляю как туда дойти. Идем! — Он решительно махнул рукой и развернувшись направился к подъезду.

У входа в подъезд диггер достал из кармана куртки увесистую связку ключей для домофона и аккуратно, не спеша, стал подбирать нужный:

— Как правило, видов домофонов в нашем городе не так и много, и даже десятка ключей хватает, чтобы открыть любую дверь, — начал объяснять он, — о, что я и говорил. Уже третий ключ подошел, — радостно потирая руки он открыл дверь.

Мы зашли в подъезд. Рядом с лестницей была дверь в подвал, на которой висел замок. Но оказалось, что одна петля там только для виду. Диггер достал из сумки три фонаря, и дал нам по одному.

— Сейчас тихо спускаемся, лучше не шуметь. Тут такие люди в доме живут… Могут и настучать, — аккуратно прикрыв за нами дверь, он включил фонарь, и мы спустились в подвал. Разобрать дорогу среди мешанины труб и мусора на полу было трудно, но диггер нас уверенно повел к дальней стене, где на уровне пола, прикрытый деревянным щитом, был разлом в кирпичной кладке:

— Тут аккуратно спускаемся на попе вниз, как с горки, — начал командовать он, отправляя первым Хвоста. — И начинаем наш путь.

Под землей было тепло и влажно. Мы шли из коридора в коридор, периодически спускаясь через какие-то разломы и узкие ходы все ниже. Над нами пошли арки из старого красного кирпича. Я давно потерял направление и понимал, что обратно сам ни за что не вернусь. Непонятно совершенно, как здесь можно ориентироваться! Диггер шел, уверенно светя фонарем вперед, разгоняя затхлую темноту. Рядом шел Хвост. Луч его фонаря постоянно бегал, освещая то своды, то темные углы. Он непрерывно болтал, что-то спрашивал у нашего провожатого, то забегая вперед, то слегка отставая. Диггер отвечал односложно. Было видно, что он напряжен, прислушивается к каждому звуку и присматривается к каждому повороту и ответвлению.

Мы бродили, наверное, уже час по подземной Москве, когда диггер остановился и показал рукой на широкий коридор, в который мы вышли:

— Это уже нужный нам район. Я, честно говоря, давно тут не был. Мы находимся сейчас практически под Неглинной улицей. Рядом с нами сама речка Неглинка. Ее давным-давно убрали в трубы, — мы прислушались и уловили журчание воды. Как будто рядом тек достаточно быстрый ручей.

— А я думал, что эта речка просто давно иссякла, а название осталось, — не выдержал Хвост, диггер в ответ только хмыкнул. Мы замедлили шаг, и я стал осматриваться по сторонам своим «особым» зрением. Если в начале пути нити Духа были тонкими, то тут они выглядели гораздо более толстыми и яркими. Я понимал, что мы приближаемся к нашей цели. Вдали виделось свечение.

— Мне кажется мы уже почти рядом, — тихо сказал я.

— Это хорошая новость, — обрадовался Хвост, — а то мне уже скучновато становится. Вы что-то не очень разговорчивая компания.

Мы прошли еще буквально метров сто, или двести. Коридор был прямой и достаточно удобный, и я остановил всех у ответвления, из которого шел свет.

— Думаю, нам туда, — сказал я и уверенно пошел первым. За мной пошли и остальные. Ход оказался недлинным, и упирался в ослепительно яркую стену. Остановившись в пяти метрах от нее, я переключился на обычное зрение. Вокруг было темно. Черные обшарпанные стены, низкий потолок. Все это страшно давило на сознание. Никогда не страдал клаустрофобией, но тут было ощущение, что заканчивается последний воздух, и мы навсегда останемся в этом каменном мешке. Я стоял на расстоянии пяти шагов от стены. Неслышно подошел диггер и встал рядом. Я увидел, как он закрыл глаза. А потом случилось что-то странное. Он бросил свой фонарь на пол, и начал радостно прыгать и кричать:

— Я нашел его, нашел! Он тут! Я так долго искал его! Он зовет меня! — он кинулся меня обнимать, потом обнял Хвоста, продолжая радостно смеяться. — Мне никто не верил, но я нашел его! Он рядом! — я посмотрел «особым» зрением на диггера: он безумно ярко светился. В этот же самый момент он подошел к такой же яркой стене — и растворился в ней совершенно бесследно. Мы с Хвостом уставились друг на друга. Хвост подошел к стене и потрогал ее рукой: