Дух лунной башни (СИ)

- Неужели, он не может простить? - всплеснула я руками, впервые пожалев Дитрих. - Спустя столько лет? Ведь они могли бы... могли...

- Да, могли бы, - согласилась госпожа, тяжело вздохнув. - И сейчас не поздно. Но Эмилио нравится страдать. У моих деток талант - усложнять себе жизнь. Что у старшенького, что у покойной дочки. Младшенький тоже скоро преподнесет сюрприз. Я следила за ним. Он делает вид, что воротит нос от девочки из желтых. Но это мальчишеская бравада. Рашель Фаули уже в его мыслях. Вряд ли история кончится добром. Но вмешиваться я не стану. Не повторю ту же ошибку, что и с Марго. Это жизнь Элиаса. Пусть набивает собственные шишки.

Я ушам не верила. Виктория Ван-се-Росса готова закрыть глаза от отношения сына с несовместимой девушкой.

- Но они не подходят друг другу, - возразила я, вспомнив вечную надменность Рашель. - С какой стороны ни глянь.

- Сильнее чем ты и герой твоих мечтаний - полуведьмак? - спросила госпожа насмешливо.

Почудилось, что потолок обрушился и проломил череп.

Герцогиня знает об Ульрихе? Знает об Ульрихе ВСЁ?!

- Поумерь пыл кавалера, девочка, - посоветовала она жестко. Веселые нотки в голосе сменились стальными. - Ведьмовское племя прячется у всех на виду три столетия, а он рискует их будущим ради тебя. Влюбленные мальчишки опрометчивы, но надо понимать, где границы.

- Он не... Я не... - язык категорически отказался служить.

- Конечно-конечно, вы двое даже не смотрите друг на друга, - засмеялась Виктория Ван-се-Росса, поднимаясь с дивана. - Возвращайся в сектор. И сделай одолжение: заканчивай с привычкой гулять по замку в неурочное время. Нашим общим врагам основательно щелкнули по носу, но они восстановят силы и будут ждать, когда ты совершишь ошибку. А я не хочу, чтобы в коридоре однажды обнаружили твое бездыханное тело. Спокойной ночи, Лилит.

* * *

Я вняла совету госпожи. Отправилась в обитель полуцветов. Но попала туда позже, чем рассчитывала.

- Лилит!

Сердце сделало двойной кувырок и почти остановилось. В двух поворотах от сектора нагнал Ульрих.

- Есть смысл спрашивать, где тебя носило? - спросил он привычным небрежным тоном.

Я отрицательно мотнула головой.

Влюбленный мальчишка? Это он-то? Нет. Не может быть.

- Ладно, на этот раз прощу, - облагодетельствовал паразит. - Но обещаю, в следующий раз сотворю привязывающее колдовство, чтобы вообще из сектора не смогла выйти.

- Даже на уроки? - спросила я ядовито.

- На уроки, так и быть, разрешу, - в зеленых глазах заплясали веселые искры. - Кстати, я к тебе шел. Вот, держи. Завтра при всех вручить не получится.

Ульрих протянул булавку с нанизанными бесцветными бусинками.

- Это ведьмовской амулет. Сильный. Прикрепи на платье с изнанки. Учитывая обстоятельства, лишним точно не будет.

- Спасибо, - пробормотала я смущенно, чувствуя, что щеки алеют.

- Пожалуйста, - ответил Ульрих. Улыбнулся и отвел взгляд. Словно хотел что-то сказать, но не решился.

Зато я созрела. Задала вопрос. Но не о подозрениях герцогини Виктории. А о том, что терзало душу последнюю неделю.

- Думаешь, Алакс Риц - был злодеем? Помощником духа?

- Нет, - ответил Ульрих уверенно. - Я знаю, что видел. Черную тень, а еще отчаянье и страх на лице мэтра, когда та тварь покинула его тело. Его использовали. Заставляли что-то делать и говорить помимо воли. Как нас, когда мы покорно вышагивали на твое заклание.

- На моё? - усмехнулась я.

- Нас с Милли не тронули бы. Подозреваю, мы понадобились в качестве свидетелей. Рассказывали бы потом всем, что тебя погубили мэтр Риц и леди Сесиль, а не потусторонние тени.

Логичный вывод. Складный. Ульрих, как и я, много думал о случившемся. Искал реальные ответы, а не удобные объяснения.

- Значит, Рица убили, чтобы свалить вину?

- Да. А, может, он знал нечто важное о духе. Или, лучше говорить, духах. Их точно двое. Две треклятые тени. Одна управляла леди Сесиль в новолуние, поэтому воспитательница беспрепятственно проникала в твой сектор и вылетала сквозь стекло. Вторая завладела Рицем. Единожды или нет, теперь не узнать. Паршивый расклад. Если твари способны управлять магами, нет никакой гарантии, что в следующем семестре они не овладеют Дювалем, Шаадеем или даже Бриттом.

Меня пробрал озноб, словно по коридору пронесся мощный зимний ветер.

- Значит, нельзя доверять никому. Любой из них может оказаться врагом?

- Да, - полуведьмак предпочел пугающую правду красивой лжи. - Но на нашей стороне истинный дух Гвендарлин. На стороне ордена и на твоей стороне, Лилит Вейн. И это немало.

Парень подарил прощальный кивок и неторопливо зашагал восвояси. К полноценным, отмечающим окончание семестра за праздничным столом. Сердце заныло, загрустило. Я вдруг осознала, что не увижу зеленоглазого поросенка три недели. Мысль вызвала желание буйствовать. И вовсе не от злости.

- Ульрих! - я впервые назвала его по имени.

Он обернулся, пряча улыбку. Как мне показалось, радостную.

- Ты так и не рассказал, какой у тебя родовой дар, - проговорила я первое, что пришло на ум. Лишь бы не молчать и не выглядеть идиоткой.

Вместо ответа полуведьмак подошел ко мне.

- Протяни руку.