Дух Времени

– Ну, на то и дача, чтоб целый день чай пить!

– Вот это и плохо!.. Катар желудка наживаете беспорядочной едой. Мух разводите, потому что целый день стол стоит неприбранный… Да и прислуге отдохнуть не даете…

– Скажите пожалуйста! Прислугу жалеет! – задорно подхватила Фимочка.

– И очень просто. Они тоже люди… Сделай одолжение! Я с прислуги спрошу больше, чем ты, но спрошу должное. И мне ни одна горничная не посмеет грубо ответить. Но трепать её зря тоже не буду…

Фимочка раскраснелась и стала обмахиваться платком.

– Гувернантка какая явилась! Ха!.. Ха!..

Досада ясно была написана на её курносом лице.

– Да, наконец, я о себе забочусь. Вы блюдца вареньем перепачкаете… А кто посуду за вами моет? Всё я… Или ты этого не замечала?

– А вольно ж тебе за экономку быть!! Своя воля…

– Кто же, по-твоему, у вас чай разливать должен и посуду мыть?

– А кому придется… Нетрудно, кажется?.. Это не воз возить…

– Однако ты за две недели до полотенца не притронулась… Стало быть, трудно!

– Ах отстань ты от меня (Фимочка вдруг расхохоталась)! Чисто классная дама! Сейчас видно, немецкая косточка…

– А вы, славяне, ленивые да распущенные, – отгрызнулась «молодая», добродушным смехом подслащая пилюлю. – И разве это дело, что прислуга чай разливает и наши семейные разговоры слышит?

– Так, так, верно, – подхватила свекровь, очень довольная этим нагоняем. – Мне доктор волноваться не велит… Я и бросила вмешиваться. А только разгильдяйство ваше и мне всегда постылым казалось…

– Нас целых три у вас… Могли бы с вас заботу снять… На днях слышу, к вам кухарка идет насчет обеда… Неужто и провизию сами выдаете?

– Федосьюшка помогает… У неё ключи, – устало ответила свекровь.

Катерина Федоровна нахмурилась.

– Вы, маменька, нам ключи передайте! Ей-Богу, стыдно так жить без дела!.. Не привыкла я…

– Конечно, правда, – прошептала Лиза.

Фимочка сконфуженно молчала.

– Вот пари держу, – вдруг рассмеялась «молодая», – что у вас никто в доме не знает, сколько в месяц сахару выходит, сколько чаю, кофе, дров, углей, масла, яиц… А ведь это все деньги!.. Да какие ещё!.. Воображаю, сколько у вас крадут!

Анна Порфирьевна вспыхнула.

– Нет, Катенька! Вот это вы напрасно!.. У нас люди по десятку лет живут…

– И вы, маменька, напрасно обижаетесь за людей! Не хочу их хулить, а только при таком разгильдяйстве поневоле перестанешь различать, где моё, где твоё… Вы говорите: ключи, а я вам говорю, всё распёрто. Тут даже и воровать не приходится. Воруют тайком, крадучись, из-под замка… А тут приди да бери, никто слова не скажет… Голову даю на отсечение, что вашим сахаром, кофеем и чаем не только ваша прислуга пользуется, а и вся родня их! Это ведь они и за грех не считают – господским добром пользоваться…

– Ну-ну, будет… Распетушилась! – примирительным тоном перебила Фимочка. – Научи, пожалуйста, хозяйничать! Тебя послушаешь – в краску бросает. Чуть не дармоедами в лицо называет. Ха! Ха!.. Объявилось сокровище!

Разговор этот вышел без мужчин, без «мужиков», как в шутку говорила Фимочка.

– Стеша, полотенце неси чистое! Ха!.. Ха!.. Хочу хлеб зарабатывать… Чашки буду мыть, – дурила она, усаживаясь за самоваром.

Но мыла она посуду так неловко, делала так много ненужных движений и, по привычке, размашистых жестов, что смахнула со стола две дорогие чашки и раздавила в руках хрупкое блюдце…

– Ах, досада какая! – крикнула Катерина Федоровна. – Нет, уж пусти! Я сама вымою… Тебе этому делу ещё учиться надо…

Фимочка совсем переконфузилась и пригорюнилась даже.

Анна Порфирьевна на другой день передала ключи Катерине Федоровне, и та назначила дежурства… Но уже через две недели выяснилась такая непрактичность Лизы и Фимочки, такое их «разгильдяйство», что обе они упросили «Катю» взять на себя всю обузу.

– А мы тебе помогать будем, – говорила Фимочка – Ты прикажи, мы выполним. А где ж нам управиться с целым домом? На это талант нужен… Не так просто…

– То-то и оно-то! Возьму на себя все, только уж не мешаться! Чур!.. И не хвататься за чайник! А то одна схватит, чай сольет, другая тоже… Глядь, новый надо заваривать…

– Ладно, ладно! – ластясь к ней, ворковала Фимочка. – Мы за тобой, как за каменной стеной, будем!

– И уж вы меня извините!.. Три раза буду вам чай давать, больше ни-ни!

– Вот так зелье!.. Когда я жить без чаю не могу! Особенно на даче…

– То-то и разнесло тебя… Молодая женщина, а шесть пудов, гляди, весишь? Сердце себе испортила… Умрешь до сорока лет.

Фимочка испуганно закрестилась.

Незаметно Катерина Федоровна изменила и весь строй их жизни.

– Очень нелепо у вас едят, маменька, уж вы меня извините, – заговорила она через неделю после того, как получила ключи.

– Три поколения так жили на моей памяти, Катенька…