Духовная жизнь современного христианина в вопросах и ответах. Том 2

Будут ли прощены за свои грехи и cпaceны те люди, которые жили до рождения Христа или до прихода христианства в Россию? Ведь у них не было возможности ни покреститься, ни покаяться, ни совершить иных обязательных обрядов. Есть ли в Библии высказывания по данному поводу?

Святой апостол Павел говорит: Те, которые, не имея закона, согрешали, вне закона и погибнут; а те, которые под законом согрешили, по закону осудятся <…> ибо когда язычники, не имеющие закона, по природе законное делают, то, не имея закона, они сами себе закон: они показывают, что дело закона у них написано в сердцах, о чем свидетельствует совесть их и мысли их, то обвиняющие, то оправдывающие одна другую (Рим 2, 12, 14–15).

Созданный по образу и подобию Божию человек, даже не просвещенный Божественным откровением, имеет начатки боговедения. Через премудро устроенный мир и черты богоподобия в себе он может, хотя и смутно, прозревать Творца. Люди, жившие в языческом обществе, по своей религиозности были весьма неодинаковыми. Одни искали и чтили неведомого Бога, о чем говорил святой апостол Павел в Афинском ареопаге (см.: Деян 17, 23), другие находились во мраке неверия.

В отношении добра и зла люди языческого мира также имели выбор. Господь всем дал совесть (слав. со-весть, то есть со-вестник,

ведающий наши добрые и злые дела). Святые отцы называют совесть голосом Бога в человеке. Сотник Корнилий еще до принятия от святого апостола Павла крещения творил много милостыни народу и всегда молился Богу (см.: Деян 10, 2). Узнав о сотнике Корнилии, святой апостол Петр сказал: истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему (Деян 10, 34–35). Мысль эта может помочь нам в поисках ответа на поставленный вопрос.

Те, кто жил и до явления Христа в мир, имели еще одну возможность ко спасению. После своей мученической кончины великий Пророк, Предтеча и Креститель Господень Иоанн в преисподней, куда шли все умершие до искупительной жертвы Иисуса Христа, «благовестил и сущим во аде Бога» (тропарь, глас 2-й). По учению Церкви, Господь наш Иисус Христос, сойдя во ад, вывел оттуда не только праведников, но и тех, кто откликнулся на проповедь покаяния. Об этом пишет святой апостол Петр в Первом послании: Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных, быв умерщвлен по плоти, но ожив духом, которым Он и находящимся в темнице духам, сойдя, проповедал (1 Пет 3, 18–19). К жившим до крещения Руси можно отнести слова апостола Петра: во всяком народе боящийся Его [Бога] и поступающий по правде приятен Ему (Деян 10, 35).

Наши попытки ответа на вопросы о спасении не просветившихся в Таинстве крещения должны соединяться со смиренным сознанием, что дело спасения каждого человека – тайна Божия, которая окончательно откроется на Суде.

Некоторые либерально настроенные люди (среди которых, к сожалению, есть и православные священники) говорят, что раз Господь может по молитвам Церкви избавить душу умершего от повреждения грехом так, что Царствие Небесное станет ей (душе) доступно, то Он, безусловно, сделает это со всеми людьми по Своему милосердию. Таким образом, все без исключения будут спасены. Что мы можем ответить на это?

Утверждение, что по милосердию Божию будут спасены все (и праведные, и нераскаянно прожившие в смертных грехах), зародилось в древности. Такого мнения держался, в частности, Ориген (умер в 254 году). Заблуждение это было осуждено на Пятом Вселенском Соборе в Константинополе (543).