Дурацкие задания

- Конечно, Йон, конечно ясно. Я не перешел черту, я вообще никогда не перехожу черту, на какой стороне бы я ни был. Никакого неуважения. Ответственность давит, вот из за чего всё это. На всех нас давит. Ведь и моя голова тоже на плахе, не только твоя. Может быть не сегодня, не там, внизу, но вернись домой и ты в этом убедишься. Если она не получит своё... - Робин вновь задрожал, сильнее чем раньше.

- Чутка почтения не кажется непосильной просьбой...

- Ладно, ладно. - Утроба взмахом обратил внимание обоих к себе. - Мы все тонем в одной, блядь, лодке. Ругать друг друга нам не поможет. На помпе есть работа для каждого. Каждого мужика. И каждой бабы тоже.

- Всегда готова помочь, - невинно произнесла Чудесная.

- Хотя б так. - Утроба сел на корточки, вытащил клинок и начал чертить карту прямо на земле. Так же, как давным-давно делал Тридуба [3]. - Может мы и не знаем наверняка, что это за нечто, но мы хоть знаем, что оно здесь. - Кинжал вспарывал почву, остальные собирались рядом, присаживались на колени, на корточки и на землю, всматривались в набросок. - Большой дом в середине, со стойками, украшенными резьбой в виде лис. По мне это скорей драконы, но вы в курсе, что речь не об этом. Вот тут вокруг обнесено частоколом, двое ворот - северные и южные. Дома и хижины все здесь. А это что-то похожее на свиной загон. Или кузница.

- И сколько, прикинем, их там внизу? - спросил Йон.

Чудесная потерла шрам на скальпе. Лицо скривилось, когда она взглянула на бледное небо. - Наверное бойцов пятьдесят-шестьдесят? Несколько стариков, несколько дюжин женщин и столько же детей. У некоторых может быть оружие.

- Женщины сражаются. - ухмыльнулся Ни Разу, - Какой позор!

Чудесная оскалила зубы: - К очагу и готовке, сучары! А?

- О, очаг и готовка... - Брак уставился в затянутое тучами небо, как будто оно навевало ему счастливые воспоминания.

- Шестьдесят воинов? А нас-то семеро, плюс багаж. - Весёлый Йон свернул трубочкой язык и плюнул по идеальной дуге прямо на сапог Робина. - Херня это всё. Нужно больше народа.

- Тогда бы не хватило еды, - Брак-и-Дайн печально положил руку на живот. - И так стало еле-еле хватать, когда...

Утроба оборвал его. - Может быть нам стоит быть ближе к планам, учитывающим ту численность, что у нас есть? Ясно как в небе, что шестьдесят это многовато для честного боя. - Само собой, вряд ли кто-то вступил в его команду ради честных боёв. - Нам надо бы выманить хоть сколько-нибудь.

Ни Разу скорчил рожу: - Есть ли смысл спрашивать, почему ты на меня смотришь?

- Потому что уродливые хари всего сильнее ненавидят смазливых молодых людей, красавчик!

- Это факт, не смею отрицать, - вздохнул Ни Разу, откидывая назад длинные волосы. - Красота лица - моё проклятье.

- Тебе проклятье, зато мне благодать! - Утроба ткнул в северный конец своей земляной карты, где деревянный мост пересекал поток. - Ты берёшь свою несравненную красоту с собой к мостику. Очевидно, они выставят часовых. Организуй диверсию.

- Ты, в смысле, выстрелить в одного из них?

- Может лучше выстрелить около них. Давайте не будем убивать никого без нужды. При других обстоятельствах они запросто могут оказаться неплохими людьми.

Ни Разу нерешительно поднял бровь: - Считаешь?

Утроба так не считал, но у него не было желания отягощать свою совесть ещё больше. Она и так еле-еле держалась на плаву. - Просто пригласи их на небольшой танец, и всё.

Чудесная прижала руку к груди. - Мне так жаль, что я это пропущу. Никто не пляшет лучше, чем наш Ни Разу, когда музыка заладится.

Ни Разу усмехнулся ей: - Не переживай, моя сладость, я станцую для тебя позже.

- Обещанья, обещанья.

- Да, да. - Утроба заткнул обоих очередным взмахом. - Ты сможешь развеселить всех нас когда мы покончим с этим дурацким заданием, если я всё ещё буду дышать.

- Может мы заставим рассмеяться и тебя, а, Вирран?

Человек из долин сидел скрестив ноги с мечом на коленях. - Может.

- У нас ведь маленький тесный отряд, нам нравятся радостные, дружелюбные создания.

Глаза Виррана пересеклись с черным взором Весёлого Йона. - Вижу.

- Мы как братья, - сказал Брак, усмехаясь во все стороны своей татуированной рожей. - Мы вместе рискуем, вместе едим, мы делимся вознаграждением, и, порой, время от времени, даже вместе смеёмся.

- Никогда не ладил с моими братьями, - заявил Вирран.

Чудесная фыркнула. - Так неужели это не чудо, парень? Тебе дан второй шанс пожить в любящей семье. Если ты протянешь подольше, ты поймёшь каково это.

Тень виррановского капюшона ползла вверх и вниз, когда он медленно кивнул. - Каждый день стоит учиться новому.

- Хороший совет, - сказал Утроба. - Всем и каждому быть начеку. Как только Ни Разу уведёт хоть сколько-нибудь прочь, мы вползаем в южные ворота. - И он отметил где это, крестиком в грязи. - Две группы, по каждой стороне главной усадьбы, той где эта вещь. По крайней мере, той, где ей предполагается быть. Я, Йон и Вирран слева. - Йон снова сплюнул. Вирран ответил слабейшим из кивков. - Чудесная берёт Брака и Скорри направо.

- Так точно, вождь, - ответила Чудесная.

- Всё по на-ам, - пропел Брак.