Дурдом с мезонином

Что Лидуся, что Аня уже успели побывать в этом поселке, где имелся магазин, в котором и отоваривались все любители вкусненького. В бывшей деревне, где прежде стояли лишь покосившиеся домики, в которых обитали немощные бабушки, нынче жили совсем другие люди и дома стояли крепкие, каменные, двух-, а зачастую и трехэтажные, с башенками, ажурными решетками балкончиков, лепными карнизами и причудливыми оградами. Создавалось такое впечатление, что обитатели Малаховки стремятся перещеголять один другого в вычурности своих домовладений. В результате поселок выглядел весьма живописно. Входя туда, казалось, что его спроектировал какой-то сказочник, у которого были не все дома.

Роман бегал по утрам до этой самой Малаховки, делал вокруг нее круг почета, а потом возвращался той же дорогой назад. Видимо, на обратном пути его и подстерег убийца.

Глава 6

Ничем не прикрытое тело Романа лежало у обочины дороги. Видимо, он уже возвращался назад. До территории центра оставалось всего несколько десятков метров, но их Роману проделать было уже не суждено. Его майка взмокла от пота, волосы на голове слиплись. Да и грязь, налипшая у него на кроссовках, говорила о том, что парню почти удалось завершить свою пробежку. Но именно что почти.

Но это был он. Мертвый Рома. Их друг и коллега. Он лежал в одиночестве и вокруг не было совсем никого.

— Ох, жуть какая, да, Анют?

Но Аня неожиданно для самой себя держалась хорошо. Ни тошноты, ни головокружения, один холодный рассудок, который говорил ей, что она должна смотреть внимательно, другого шанса у нее может и не быть. И Аня голоса слушалась и смотрела. Она быстро поняла, что преступник задушил Романа. По горлу вожатого шла узкая багровая полоса. Аня оглядела местность. Следов борьбы не наблюдалось. Но как же преступнику удалось справиться с сильным молодым мужчиной? Видимо, он был невероятно, прямо-таки богатырски силен. Или… или он смог применить какую-то хитрость.

Аня присмотрелась еще внимательней и поняла, что случилось. Преступник натянул через дорогу толстую прозрачную леску, которая и сейчас была тут. Бегущий Роман на ходу ее не заметил. Он споткнулся о невидимую преграду и полетел на землю. И уже тут на него, оглушенного падением, набросился преступник. Возможно, он еще и дополнительно огрел парня чем-нибудь по голове, чтобы тот не сопротивлялся. А уже потом докончил дело с помощью удавки.

— Ой, как страшно, — продолжала причитать Лидуся. — Это кто же его так? Как думаешь?

Аня бы все равно не успела ответить, даже если бы и знала ответ, потому что в этот момент из леса вышел какой-то мужчина, на ходу застегивая штаны. Лидуся взвизгнула:

— Убийца!

И отпрыгнула подальше.

— Не трогайте нас! — пискнула Аня. — Мы будем кричать. Звать на помощь! Нас услышат и спасут!

Но мужчина и не думал нападать на девушек.

— Ну дела! — вместо этого возмутился он, глядя на подруг. — Вы откуда тут взялись?

— Оттуда.

— На минуту по своим делам отойти нельзя. Оглянуться не успеешь, уже набежали!

И так как девушки молчали, он сам продолжил разговор.

— Вы кто такие? — угрюмо спросил он у них. — Что вам тут нужно?

— А вам?

Вместо ответа мужчина полез в карман брюк, откуда извлек удостоверение сотрудника МВД.

— Понятно?

— Да.

— Нахожусь тут при исполнении своих служебных обязанностей. А вы обе проваливайте. Не на что здесь глаза таращить.

Несмотря на полученное четкое указание проваливать, девушки не торопились его исполнять.

— Мы его знали, — сказали они, кивая на распростертое у обочины тело Романа.

Но полицейский их словами не заинтересовался.

— Следователю расскажете, если спросит, — равнодушно буркнул он. — А мое дело до приезда эксперта с фотографом место преступления от посторонних охранять. Так что топайте отсюда, девушки, пока я вас обеих не задержал за помехи в работе следствия.

— А мы, может быть, как раз и хотим, чтобы вы нас задержали, — кокетливо улыбнулась ему в ответ Аня. — Не часто встретишь таких симпатичных мужчин. Рядом с вами я не прочь и задержаться.

Полицейский, который внешностью напоминал вареную без кожуры картофелину, такой он был невзрачный, рыхлый и белый, от удивления даже рот разинул. Было ясно, что комплименты своей внешности ему приходится слышать не часто.

— Кто симпатичный? Я?

— Ну да.

И Аня счастливо засмеялась. Она знала, что когда смеется, то на щечках у нее появляются ямочки, а в глазах начинают прыгать чертики. И мало найдется мужчин, сердца которых не растопит это зрелище. А этот полицейский оказался легкой добычей. Он тут же сменил гнев на милость. И, вместо того чтобы гнать досужих любопытных, сам с ними заговорил.

— Значит, говорите, знали потерпевшего? — спросил он уже гораздо ласковей.

— Да, он в нашем центре работал воспитателем.

— Враги у него были? Ссорился с кем?

— Насколько нам известно, нет. У Ромы характер был очень приветливый, веселый. Он любой зарождающийся конфликт умел погасить шуткой. Он даже с Антоном сумел ужиться.

— Кто это — Антон?