Дурная компания

Академик, ничего не понимая и расстроившись, следовал за Ефимом. Они прошли через злосчастную комнату, в которой стоял пустой стол, предназначенный для академика. Ефим открыл дверь, и они оказались в маленькой уютной пустой комнатке, в которой стояло несколько стульев, длинный стол, пластиковая письменная доска и телефон.

- Подходит? - спросил Ефим.

- Замечательно, лучше и мечтать нельзя.

- Вот и прекрасно. - Борис! Борис! - позвал Ефим.

- Да, - Борис появился на пороге, подозрительно и недружелюбно глядя на академика.

- Борис, Григорий Семенович будет пока что сидеть здесь. Ты понял? А потом мы подберем ему комнату побольше на первом этаже.

- Ефим, - Борис был явно недоволен. - В этой комнате проводятся совещания и встречи с нашими заказчиками.

- Листен, Листен, Листен! - Ефим начал кричать. - Ты мне не наводи здесь свои порядки! Это моя компания или нет? Плевать мне на заказчиков и на ваши идиотские совещания! Ты понял? Эти ваши совещания вообще никому не нужны, вы переливаете воду из пустого в порожнее.

- Ефим, что вы, - академик уже проклинал себя за то, что обратился к Ефиму. - Если у Бориса будет совещание, я конечно же не буду мешать и могу куда-нибудь уйти на это время.

- Слушай, это мое дело! Я сказал, пока что будешь сидеть здесь. Разговор закончен. - Ефим раздраженно вышел из комнаты.

- Боря, извините ради бога, я право не хотел никаких конфликтов. -Академик испытывал неловкость.

- Ничего, вы в этом не виноваты. - Борис поджал губы. - У меня только одна просьба: когда приходят заказчики или у нас будут совещания, нам придется вас немного потеснить.

- Конечно, конечно. Вы знаете, Борис, вы упоминали вчера проблемы, возникшие у Ефима с отверстиями. Вы не могли бы мне дать какие-нибудь материалы для того, чтобы я мог с этой задачкой познакомиться?

- Да, я сейчас все принесу. - Казалось, голос Бориса приобрел некоторую дружелюбность. Он вскоре появился с несколькими чертежами и коротко объяснил проблему.

Академик со вздохом сел за длинный стол, разложил чертежи и принялся набрасывать на листочке уравнения. Он углубился в работу и быстро забыл об окружающем. В последний раз он рассчитывал подобные задачки еще в студенческие годы и сейчас с интересом вспоминал давно забытые формулы. Странная грубость Ефима смутила его. С другой стороны, он и сам испытывал какую-то подсознательную неприязнь к Борису из-за его жесткости, высказываний и неприятных манер. "Откуда я знаю, быть может, он уже давно вывел Ефима из себя?" - подумал он и решил больше не забивать себе происходящим голову.

- Извините, - Борис вошел в комнату с двумя ребятами. - Нам необходима доска, так что придется вам помешать.

- Да, да, пожалуйста, - академик отодвинулся в угол стола в то время как Борис что-то рисовал на доске и нервно обсуждал. Вскоре доска была исписана какими-то символами и диаграммами. Борис нажал на кнопку и откуда-то изнутри доски вылез лист бумаги с ксерокопией всего, что на ней было написано и нарисовано. "Вот это да! - подумал академик. - Добро пожаловать в цивилизованный мир."

Тем временем импровизированное совещание закончилось. Борис размашистыми движениями руки стер записи с доски.

- Ну, как дела? - он пристально посмотрел на академика.

- Ничего, потихоньку разбираюсь. Боря, пожалуйста подскажите мне, как позвонить в Чикаго. У меня там старый знакомый и коллега в университете работает, я хотел передать ему привет.

- Это по делам компании или личный звонок? - холодно осведомился Борис.

- Ну, как вам сказать, - академик от неожиданности замялся. - Он профессор в университете и долгое время занимался теми же проблемами, что и я. Я вообще-то просто хотел передать ему привет и сообщить мой адрес…

- Частные звонки вы будете совершать из дома. Компания не обязана оплачивать ваши переговоры.

- Но, Боря, грань между деловыми и частными звонками настолько призрачна. Честно говоря, я собирался заняться у Ефима нашими старыми работами по получению новых материалов, и этот человек может оказаться очень полезен…

- Я не обладаю полномочиями разрешить вам этот разговор. Пожалуйста, если хотите, согласуйте его с Ефимом.

- Но, Боря… - академик был потерян. - Да нет, конечно я позвоню из дома, но он уже уйдет с работы…

- Это вам не Академия Наук. Здесь за ваши разговоры платит компания и, значит, и я сам из своего кармана. - Борис раздраженно повернулся и вышел из комнаты.

- Боря, я сам заплачу за разговор, можно так сделать? - но Борис уже закрыл дверь.

"Подлец, - подумал академик. - А я-то его хотел выгородить." Он раскрыл свою записную книжку и с грустью посмотрел на стоящий на столе телефон. "Ничего себе деятель, а выглядит вроде прилично."