Дурная кровь (СИ)

  - Что? - переспросил Карл, до этого полностью поглощенный беседой с Гуяном и выслушиванием от того цифр своей будущей армии.

  - Я говорю, что у нас слишком большая армия, ваше величество, - громче повторил граф, - Чем мы будем ее кормить, и на что мы будем ее содержать?

  - В этом году мы можем себе позволить такое количество войск, - неуверенно заговорил Нури, одновременно что-то считая, - А вот в следующем...

  - Останемся без штанов, - вместо него закончил Верон, - У нас и так недостаточно зерна. Не говоря о деньгах.

  - Закупки еды можно сделать в Ороде, - предложил Александр.

  - Мы же собираемся с ними воевать! Они готовят армию против нас! - возмутился Карл.

  - И потому с удовольствием продадут нам зерна, - улыбнулся вампир, - Просто чтобы показать свои добрые намерения и притупить нашу бдительность.

  - Это все хорошо! Но где взять деньги? - Нури расстроено потер лоб, - В казне пусто и если бы не периодические вливания серебра от герцога Каса...

  - Скоро пойдут налоги, - напомнил Александр.

  - Ах! - отмахнулся граф, - Крохи! Мы остались без северных рудников, без южных герцогств, королевский домен частично опустошен войной. Без ваших займов королевство банкрот.

  - Значит надо найти иные способы наполнения казны, - заявил очевидную вещь Александр.

  - Например, какие?

  - Ну..., - вампир задумался, - Например, ввести титул маркиза и продавать его.

  - Как в Империи?!

  - Ага. Там это работает, так почему бы и нам не...

  - Чтобы купцы становились благородными дворянами?! - взвыл Верон, перебив Каса.

  - Если они будут служить и будут верны трону, то не вижу никаких проблем, - осадил его Александр, - Аристократии надо не только периодически пускать кровь, но и вливать новую. Купцы имеют на руках много денег и уже хотят власти. Лучше дать им ее, чем ждать, пока они возьмут ее сами.

  - Я не...

  - Довольно! - оборвал спор Карл, - Граф Нури! Приказываю вам заняться закупкой зерна в Ороде и предоставить ваши предложения по поводу введения в королевстве титула маркиз.

  - Но почему я, ваше величество? - удивился канцлер, - Это же идеи герцога Каса.

  - У него есть чем заняться. Герцог будет восстанавливать северные рудники и мстить за моего брата, я не намерен поручать ему такую мелочь!

  - Я понял вас, ваше величество!

  - Вот и хорошо. А теперь поговорим о том, кто будет командовать другими армиями. Есть предложения? - Карл улыбнулся, и было видно, что он что-то задумал и ответ у него уже есть, но он хочет подловить своих ближних на чем-то.

  - Я думаю, что герцог Гуян станет отличным генералом вашей основной армии, - первым заговорил Верон, - А маршал... А граф Додр, бывший королевский маршал, возглавит Западную армию.

  - Согласен, - быстро поддержал это предложение Нури.

  - Я тоже, - улыбнулся Гуян, - Сочту за честь послужить вашему величеству.

  - А вы, Алекс? - король посмотрел на вампира, - Что думаете?

  - При всем уважении к собравшимся, но это глупая идея. Бывший маршал? Вы серьезно? - Александр покачал головой, - Ну его в жопу! Западную армию пусть возглавит генерал Гарлан. Его, кажется, уже подлечили после пребывания в темнице и пыток?

  - Да, - смущенно отвел глаза Нури, чей сын казнил одного из двух талантливых генералов Элура.

  - Вот пусть вновь послужит королевству!

  - Людовику он отказал, - напомнил Верон.

  - Людовик не был законным королем Элура, - зло бросил вампир, - Если Гарлан откажет Карлу, то его надо казнить как мятежника!

  - Но чем бывший генерал лучше бывшего маршала? - спокойно спросил Нури.

  - Во-первых, Гарлан ранее возглавлял именно Западную армию и лучше всех нас знает, что там и как. А во-вторых, бывший маршал предал короля, а генерал нет.

  - Логично, - согласился с доводами Верон, - Поддержу кандидатуру генерала Гарлана на должность командующего Западной армией. Надеюсь, насчет командира для основной армии у вас претензий нет и герцог Гуян вас устраивает, ваше сиятельство?

  - Нет! - сразу ответил Александр, чем вызвал небольшой ступор у присутствующих и заработал очень выразительный взгляд от самого Гуяна.

  - Но почему? - растерянно спросил Верон.

  - Причин несколько. Для начала я хочу напомнить вам, что король Карл несовершеннолетний, и, короновав его на престол Элура, мы не назначили регента. Одно это делает власть короля несколько незаконной.

  - В законах нет требований обязательного назначения регента! - парировал это заявление Верон.

  - Именно так, но есть такая незыблемая традиция. Которую мы нарушили. Поэтому я предложил бы Карлу самому возглавить королевскую армию. Это завоюет ему нужную репутацию и поднимет престиж короля. А герцог Гуян останется в столице. Наместником королевства. Вместе с канцлером они удержат власть и не дадут разным бунтовщикам слишком много воли.

  Все задумчиво замолчали, обдумывая сказанное. В словах герцога Каса был смысл, но вот так сразу признать это придворные были не готовы. Даже герцог Гуян, который, по сути, на некоторое время становился первым лицом в королевстве, не спешил принимать предложение, хотя и высоко оценил жест вампира.

  - Я согласен, - наконец заявил Карл, - Пусть так и будет! Я хотел назначить командующим Леонида, но...