Дурная кровь (СИ)

  - Насекомые. Огромные и высокоорганизованные насекомые, - сразу ответила вампиресса, отойдя от канцелярского стиля предыдущих выступающих перед Советом.

  - Разумные?

  - Сомневаюсь. Какие-то зачатки интеллекта у них есть, но полноценного разума точно нет.

  - Почему ты так думаешь?

  - Из-за того, как их выманивали к бою. Но, давай, я по порядку расскажу. Можно?

  - Конечно, - разрешил алукард, - Извини, что перебил.

  - Спасибо, - совершенно серьезно поблагодарила его вампиресса, - Так вот. В ходе боевого рейда наши воины обнаружили новый вид монстров, очень сильно напоминающий осьминогов, из-за чего изначально было сделано предположение, что это водные жители, если так можно выразиться. Но ничего из виденного солдатами и сами результаты вскрытия не подтверждают это предположение. Так что, нижние уровни пещер, а не вода, их естественная среда обитания. И повторю, это однозначно насекомые. Памяти крови нет, а это верный признак насекомого или растения, ну и внутреннее строение организма намекает на его отношение к царству жуков.

  Вампиресса достала из папки рисунки существ и пустила их по кругу стола, чтобы все члены совета могли их посмотреть.

  - Это внешний вид особей в целом виде, - усмехнулась Мария, - А то нам притащили в основном куски тел. Ребята в рейде немного нервничали, и я их прекрасно понимаю. Обнаруженные существа быстрые, сильные и обладают весьма совершенной системой маскировки и атаки. Очень опасный противник. Природная способность к мимикрии позволяет им полностью сливаться с любым ландшафтом и оставаться незамеченными до тех пор пока они не атакуют первыми. Они не имеют запаха, их тела не издают внутренних звуков, которые мы могли бы услышать заранее, а самое потрясающее, так это то, что они и свою температуру подстраивают под окружающую среду! То есть, пока монстр находится под мимикрией, обнаружить его нереально. Даже нам! К счастью для нас, мимикрия сбивается при любом движении существа. Но кроме столь уникальной и совершенной маскировки эти насекомые обладают весьма убойным оружием.

  Вампиресса отошла в сторону и, взяв в руки огромные щипцы, подошла к ящику у стены из которого с помощью щипцов извлекла нечто острое продолговатой формы. Осторожно положив предмет на стол она указала на него.

  - Одна из конечностей заканчивается вот этим особым шипом, который полностью разрушает любую магию, к которой прикасается. Что-то типа аналога камня королей, только действует через касание. Вся наша магическая защита, которой мы так гордимся, бесполезна. Спасают только доспехи и то довольно посредственно, они у нас прежде всего зачарованные магией.

  - Судя по твоим предосторожностям, шип сохраняет свои свойства после смерти существа? - Константин с интересом осмотрел оружие, которым так легко убивали вампиров.

  - Да! - Мария тяжело вздохнула, - И, судя по всему, будет сохранять их очень и очень долго.

  - Значит где-то в глубинах земли есть миллионы таких штуковин?

  - Все может быть, - пожала плечами вампиресса, - А может и нет. Шип имеет органическое происхождение, а значит должен со временем разлагаться. Точнее я скажу позже.

  - А эти странные наросты на "голове" существа, они какую функцию исполняют? - алукард указал на рисунок.

  - Во-первых, давайте я буду докладывать по-порядку, - Мария впервые проявила признаки раздражения после завершения спора о судьбе вурдалаков, - А во-вторых, давайте перестанем называть их "существа" и "монстры". Мои подчиненные называют их "имаго", предлагаю и нам перейти к этому термину.

  - Имаго? - переспросил алукард, - Что это?

  - Этим термином обозначается взрослая особь любого насекомого*. Термин из нашего мира.

  (*Это не совсем так, но Мария не на научной конференции выступает. Имаго это взрослая стадия индивидуального развития насекомого со сложным жизненным циклом.)

  - А зачем так заумно? - встрепенулся Леонид, - Мои уже прозвали их жукерами*. Жуки, они и есть жуки. Зачем придумывать им термины?

  (*Жукеры - насекомообразная раса из книги Орсона Скотта Карда "Игра Эндера".)

  - Наверное, не нужно, да и термин не придумывали, а взяли имеющийся. Но у нас в Корпусе за обнаруженными тварями уже закрепилось название "имаго". Вы называйте как хотите. Хоть жуками, хоть багами, хоть тараканами, хоть жукерами.

  - Ладно! - примирительно поднял руки воевода, - Пусть будут имаго. Так что там с их короной на голове?

  Мария закатила глаза, показывая, как она относится к вопросам, ответы на которые она и так даст в подготовленном отчете, но тем не менее более никак своих эмоций вампиресса не проявила.

  - Наросты, или, как выразился Леонид, "корона" на голове имаго, самая сложная и непонятная часть их организма. Ничего похожего нет ни у кого более в известном нам мире. Это может быть как системой размножения, которая у имаго пока не обнаружена, так и системой общения. Или еще чего. Но сама внутренняя структура наростов неимоверно сложная. При этом никаких магических или антимагических свойств у нее нет.

  - Она может отвечать за мимикрию? - деловито поинтересовался воевода.