Дурная кровь (СИ)

  Подслушивающая разговор Стефания улыбнулась. Переругивания гномов могли поставить в тупик любого незнакомого с их культурой человека. Но вампиресса искренне наслаждалась такими моментами и даже в чем-то ценила их.

  - Ты был коротышкой и умрешь коротышкой, - проворчал Никс, - Я к тебе по делу. Пришла самка от эрла и приказала созвать танов тинга.

  - Самка новая или старая?

  - Старая. Доспех ее. Цвет меха на голове тоже совпадает.

  Девушка прикусила губу и пообещала себе обязательно прочитать мерзавцу длинную лекцию о различиях волос и меха. Но потом. Пока на первом месте дело.

  - Значит, началось? - тихо спросил Сердук.

  - Думаю, да, - голос Никса тоже звучал непривычно тихо, - Эрл впервые призовет нас.

  - Наконец-то!

  - Да! Нам повезло! И я поспешил поделиться этой радостной новостью с тобой.

  - Спасибо! Иди обрадуй остальных. А я пробегусь пока по своим гезам. Надо убедиться, что наши гирды не будут нуждаться ни в чем!

  Лучше Стефании гномов не знал никто, но даже ее они подчас удивляли. Вампиресса была прекрасно осведомлена о том, что испокон веков александрийские гномы живут в благодарности к барону Бладу и надеются, что однажды им представится шанс отплатить своему спасителю. Но девушка никогда не думала, что простой намек на то, что вскоре гномам придется умирать за интересы своего эрла, вызовет у них такой энтузиазм и так вдохновит их.

  Собрать танов на совет тинга удалось быстро. А вот унять их волнение сразу не получилось. Коротышки переругивались, что-то возбужденно доказывали друг другу, спорили о предстоящих приготовлениях и пытались выставить в будущее войско как можно больше гномов из своих кланов.

  Некоторое время вампиресса наслаждалась этой атмосферой, но когда переругивания стали больше напоминать подготовку к масштабной драке, а в качестве аргументов стали использоваться толчки и пинки, Стефания решительно прервала этот балаган.

  - Заткнулись все! - рявкнула она и моментально услышала ответ.

  - Ты что себе позволяешь, самка?! - один из танов в пылу спора не сообразил, что задавать подобные вопросы представительнице эрла может быть не очень полезно для здоровья.

  Стефания не стала напоминать гному о своем положении, а сразу применила крайние меры. Подскочив к опрометчивому тану, она в пол силы ударила его в грудь. Отлетевшее к стене тело и стало ответом на вопрос. Совет гномов погрузился в тишину.

  - А теперь послушайте, что я вам скажу, - вампиресса вышла в центр зала, - Я уважаю вас всех и всегда с пониманием отношусь к тем особенностям вашей расы, что люди терпеть не могут. Но все имеет границы. Тан Никс сообщил вам всем, что я принесла приказ эрла. Вместо того, чтобы выслушать приказ, вы устроили драку и оскорбили меня. И об этом будет доложено эрлу Бладу.

  - Нет!!! - отчаянный крик сразу нескольких танов заставил Стефанию вздрогнуть.

  - Уважаемая! Мы верны эрлу! - Никс выбежал на середину зала и, встав напротив вампирессы, посмотрел на нее снизу вверх, - Не надо сообщать ему о произошедшем!

  Стефания кивнула головой. Гномы были грубы и сварливы, но если их прижать, то они совсем не против вспомнить о манерах и обычаях людей. Вот и в этот раз угроза, на которую гном и внимания бы не обратил, подействовала не хуже волшебного пинка. И все потому, что таны очень хорошо знали людей и понимали их, и каждый присутствующий представлял, как эрл отреагирует на их поведение. А именно: без всяких сомнений сочтет его оскорбительным. Этого гномы по отношению к своему благодетелю допустить не могли.

  - Верность и уважение - разные вещи, тан, - высокомерно бросила девушка, решив еще немного помучить гномов, - Оскорбляя меня, вы оскорбляете моего господина. А я служу эрлу Бладу.

  Присутствующие взвыли в голос. Ситуация становилась все хуже и хуже с каждой секундой.

  - Что вы хотите...

  - Заткнись!!! - заорал Никс и бросился к начавшему говорить тану, поняв, что тот собирается предложить взятку и тем самым еще больше оскорбить посланницу.

  - Я хочу, чтобы вы выслушали и выполнили приказ эрла Блада, - с довольным видом произнесла Стефания, сделав вид, что не поняла недосказанное предложение.

  - Мы слушаем тебя, уважаемая, - быстро произнес Никс, с неприязнью поглядывая на своего соратника по тингу, которому он продолжал зажимать рот ладонью.

  - Эрл Блад повелевает тингу кланов Александрии собрать боевые гирды и выставить их из города максимум в десятидневный срок. Гирды должны быть направлены в Кас ко двору герцога Каса, где эрл возьмет над ними командование как конунг. Каждый из кланов тинга обязан выставить не менее двух и не более четырех гирдов. Приказ писан собственноручно эрлом Бладом в моем присутствии, - Стефания наконец соизволила достать свиток и, поломав печати, вскрыла его, протянув письменное свидетельство своих слов Никсу.

  Тан с достоинством подошел к девушке и, приняв свиток, внимательно изучил его.

  - Все верно! - наконец объявил он, - Печать и подпись эрла на месте. Пришел момент, которого наши предки ждали так долго!