Дурная кровь (СИ)

  Все пороховые и любые другие огнестрельные орудия полностью не прижились на суше как из-за своей массивности и опасности, так и уязвимости перед магией. Совсем иначе дела обстояли на море, где боевое судно представляло собой идеальную площадку для самого орудия, а свободное место в трюмах позволяло возить уязвимые перед магией огненные зелья в виде отдельных компонентов и смешивать их непосредственно перед боем, когда корабль уже окутан магическими щитами. Естественно, все страны старались не перебарщивать с количеством орудий на судах, но хотя бы одну пушку любой боевой корабль нес. Иначе он автоматически считался торговым.

  - Противник маневрирует! - доложил дозорный.

  - Зачем? - удивился адмирал и пробормотал себе под нос, - Против ветра они от нас не уйдут! У нас движители лучше.

  Закончивший избавляться от обеда легат подошел к адмиралу и, вытерев рот, изможденно посмотрел на него.

  - Когда уже бой? - поинтересовался командир одного из многочисленных имперских легионов.

  - Скоро. Но для вас работы не будет. Я пущу все корабли элурцев на дно!

  - Не лучше ли будет их захватить? Трофеи...

  - Дерьмо, а не трофеи! - взревел адмирал, - Их суда годятся только на дрова! Пустим их ко дну и вернемся в порт!

  - А разве мы не должны отправиться для спасения эскадры адмирала Тирри?

  - Там уже некого спасать, - адмирал сплюнул на палубу, - Этот идиот прижался к побережью Ильхори в шторм! А там ведь сплошные скалы! Был дураком и умер как дурак!

  - Но нам надо подобрать выживших легионеров!

  - Вот и подбирайте, а я отведу свои корабли обратно в порт.

  - Адмирал Озанн! Вы обязаны приложить усилия для спасения слуг императора!

  - Спасение утопающих дело рук сами утопающих! Или вы, легат, думаете, что на берегу вашим легионерам что-то угрожает? Разве что, заразятся чем, трахая местных баб!

  - Граф Озанн, я напоминаю вам, что как аристократ империи...

  - Маркиз! - титул собеседника адмирал произнес, презрительно выплюнув его сквозь зубы, - Ильхори независимое королевство, и я просто не имею права высаживать на его побережье ни вас, ни своих ребят! Так что, спасение легионеров и моряков это теперь привилегия дипломатов! И на этом мы закончим. Убирайтесь в трюм! Мне надо уничтожить элурскую эскадру!

  - Противник выстраивается в линию! - прокричал дозорный.

  - А вот это дело! - просиял адмирал, глядя в спину удаляющемуся легионеру, - Строимся в две колонны! Младшему флагману - делай как я!

  Спустя час флота двух противоборствующих стран наконец расположились друг против друга и начали обстрел, но если элурские корабли были вынуждены держать свою линию, чтобы не оказаться в одиночестве, то имперцы легко не только маневрировали, но и даже сменяли корабли линии, давая возможность особо пострадавшим в бою зализать раны.

  Потрепав королевскую эскадру, адмирал Озанн приказа совершить навал всей линией на суда противника и с убийственно короткой дистанции расстрелял и потопил почти все корабли, что выставил в море Ур. Потом была небольшая погоня за выжившими и долгие победные крики на имперских судах. Приняв поздравления, адмирал удалился в свою каюту. На его губах застыла довольная улыбка человека, который наконец-то получил давно желаемый приз.

  *****

  - В каком состоянии армия?

  - Герцог Гардинг утверждает, что к празднику сбора урожая армия будет даже сильнее, чем до сражения с королевскими войсками.

  - А маршал Додр даст ему это время? - герцог Тифонский недовольно скривил лицо.

  - Не могу знать, ваше сиятельство, - слуга услужливо поклонился и замолчал, ожидая дальнейших вопросов.

  - Если маршал не стал преследовать Гардинга сразу, то наверняка не будет делать это и сейчас, - предположил герцог Торбин.

  - А где вообще сейчас Южная армия? - хриплый голос герцога Кудена было сложно перепутать с каким-либо другим.

  - Неизвестно.

  - За что мы только платим шпионам..., - проворчал Куден.

  - Скоро информация будет, - Тифонский говорил уверенно, - Нам же надо решить, что делать дальше.

  - А разве у нас появились какие-то новые варианты? - Куден закашлялся.

  - Да! Мы смогли убедить Ричарда в том, что его брат Карл желает ему смерти, и в столице он бежал именно от слуг брата, желавших его убить.

  - Серьезно? Но что это нам дает?

  - Королевскую кровь, верную только нам. Касия далеко, и там кроме королевской армии есть еще и армия Гарна, а на севере этот проклятый Блад с Карлом. Мы слабее каждой из этих армий.

  - Как только Ур и предатель Хузурский встанут на нашу сторону, все изменится!

  - Верно, но зачем нам рисковать?

  - Что вы предлагаете? - Куден верно услышал нотки самодовольства в словах герцога Тифона и предположил, что тот задумал очередную аферу.

  - Отделимся от Элура! Коронуем Ричарда. Возродим королевство Ур!

  - Ричарда должны будут признать четыре короля.

  - Ород и Ильхори, скорее всего, согласятся сразу.

  - А еще два?

  - Если разобьем армию Шореза, то можно будет получить и их согласие. А если у нас не будет претензий к Гарну, то можно поторговаться и с их королем! Пусть в Касии сядет правитель из династии Ния!

  - Рискованно, - первым высказался герцог Торбин, - Но я согласен.