Дурное семя

В начале XIX века некий Натаниэл Валлих, ботаник из Дании, во время своей экспедиции в Непале наткнулся на гедихиум в долине Катманду. Позже его ростки обнаружил в Сиккиме ботаник Джозеф Долтон Гукер, друг прославленного Чарльза Дарвина. Первые саженцы гедихиума попали в Калькутту и в Лондон к 1823 году. Свое латинское название растение получило в честь полковника Эдварда Гарднера (подходящее для садовода имя!^[15]), представителя Ост-Индской компании при дворе раджи в Катманду. И куда только ни заведет нас этот имбирь с Азорских островов! Из-за таких вот историй я порой мечтаю оказаться в багаже первооткрывателей и попутешествовать вместе с ними! Однако поездка в Индию не всегда заканчивается как в романтических фильмах Болливуда. Этот очаровательный заморский цветок молниеносно распространился по свету.

И повсюду его появление оборачивалось катастрофой: на Азорских островах, в Реюньоне, на Гавайях, в Южной Африке и Новой Зеландии гедихиум ведет себя как иноземный захватчик и подавляет местную флору. Это один из ста наиболее агрессивных инвазивных видов планеты. На Азорские острова гедихиум завезли в качестве декоративного растения в середине XIX века. В Новую Зеландию он попадает в 1890 году. На Гавайях растение оказалось не позже 1943 года, и в 1954 году в парке вулканов оно захватило пятьсот гектаров земли, а потом распространилось и по всему архипелагу. В наши дни ежегодно на меры по ограничению распространения растения тратится миллион долларов. У растения есть и другое название — имбирь Кахили. На Гавайях словом «кахили» называют ритуальное опахало из перьев птиц, ну а гедихиум так назвали из-за сходства его прекрасных цветков с птичьими перьями.

Но как этому растению удается захватывать целые острова? Семена гедихиума распространяются с водой, а еще их переносят птицы на довольно большие расстояния. Далее растение размножается делением корневищ — подземных отростков с запасом питательных веществ. Так растение формирует целый ковер, толстый и плотный покров из корневищ, достигающий порой метра в толщину. Это препятствует нормальной жизни почвы и вытесняет местную растительность.

Гедихиум, к сожалению, не единственный пример инвазивной культуры, захватившей острова. Именно острова в первую очередь подвержены вторжению чужеродных видов из-за своей специфической экосистемы и природных условий, благоприятных для эндемиков.

Выдворить инвазивный вид с какой-либо земли весьма затруднительно. И попытки искоренить гедихиум тоже особым успехом не увенчались. Механический способ, например покос, как правило, только ухудшает ситуацию. Если разрезать корневище, от каждого его кусочка родятся новые, еще более сильные растения… Химический способ не назовешь экологичным. Да и дорого это, если подсчитать, сколько химикатов пришлось бы извести.

В Новой Зеландии, где гедихиум стал самым настоящим бичом, на борьбу с ним были потрачены огромные средства. В Нортленде дикий имбирь захватил площадь в пять тысяч гектаров: леса, поля, плантации, берега водоемов, обочины дорог… Это обходится местному бюджету в два — три миллиона евро ежегодно, так как гедихиум захватывает плодородные почвы. Молекулярные исследования показали, что наиболее инвазивным является особо живучий гибрид гедихиума Гарднера и гедихиума увенчанного (Hedychium coronarium

), также уроженца Индии. В Новой Зеландии запустили большую информационную кампанию под лозунгом «Остановим дикий имбирь». Он распространился на огромные территории! Были также предприняты попытки борьбы с ним биологическими методами. Но проблема в том, что естественные враги инвазивных видов не переселяются вместе с ними, поэтому-то они так широко разрастаются. Ученым пришлось поехать на родину гедихиума, в Сикким, чтобы подыскать «охотника» на это растение. Им оказался жук-долгоносик (Metaprodioctes sp.), который питается всеми частями растения, а также небольшая муха Merochlorops dimorphus. Война объявлена! Положено успешное начало, посмотрим, что будет дальше.

Итак, от красавца гедихиума одни проблемы. В результате деятельности человека (распашки земель и интродукции инвазивных видов) от площади восхитительных первозданных лесов осталось лишь 2 %. Сейчас много разговоров о погибающих тропических лесах, но и в других климатических поясах существует та же проблема.