Душа Бога. Том 1

Тут была его манифестация. Коричневокрылый сокол, пронзающий неведомое; Познавший Тьму ощущал точку сгущения сил. Медленно протянул руку, ладонь погрузилась в неощутимый для других водоворот; и его словно стегнуло жгучей молнией.

Лопнула пелена в сознании, он, Новый Бог, Истинный Маг, поднимался над Хьёрвардом, охватывая разом и зеленоватый купол Спасителя посреди разорённых кварталов, и орды неупокоенных, уже поднятых Его властью из могил; вырывался в Междумирье, видел…

Видел битву, кипящую у стен Асгарда. Видел Ракота, в единый миг ощутив приуготовленные чары, и содрогнулся от ужаса. Видел закрытую, запечатанную область в самом сердце Упорядоченного, где вели битву – он знал теперь – Орёл и Дракон, и ни один из них не должен был победить.

Но сейчас – Ракот. Брат бьётся в Асгарде, окружённый ордой причудливых созданий, и чары его тянулись далеко, очень далеко…

И брату требовалась помощь.

Ракот терял всегдашний свой облик, сейчас это было уже просто облако тьмы. Слишком много потрачено, слишком многое отдано. И осталось совсем немного.

– Вперёд, – негромко сказал Новый Бог.

…Там, где в сердце пустоты даром клубилась мятежная сила, возникло слепящее, сияющее окно. Фредегар заметил, как лицо Аэтероса исказилось, словно от боли, а в следующий миг в окне возникли очертания сверкающей золотой крыши Валгаллы.

* * *

Ракот Восставший застыл. В груди – странная пустота; дело сделано, заклятия выпущены на волю. Они работают, они завязаны на этот фальшивый Источник; пока он извергает магию, процесс будет продолжаться, и потому он, Новый Бог, обязан удержать Асгард.

Тхенчана и её спутники устроили настоящую гекатомбу у распахнутых врат. Конструкты вкатывались туда волнами, призрачные шеи гидр исчезли; улитке забрызгало тёмной жижей всю огромную раковину, однако Тхенчана не отступила ни на шаг. Там, где было болото, теперь колыхалось нечто вроде пучка протянувшихся вперёд щупалец, деловито хватавших добычу и рвущих её пополам.

На стенах кипела схватка, и его воинство медленно подавалось назад.

Пришла пора вмешаться ему, хозяину Мрака.

Люди, эльфы и гномы, чародеи и простые смертные, иные расы тут мало что изменят. Он должен вступить в бой сам, не прибегая к последнему средству. Конечно, магия крови очень могущественна, однако он, Владыка Тьмы, должен обходиться без неё. Она не помогла в самые отчаянные моменты его Первого восстания, не поможет и сейчас. Этого от него ждут, это всегда в арсенале страшной и ужасной Тьмы.

Что ж, он их удивит.

Людей, нелюдей и Древних предстояло вывести в безопасное место, хотя где сейчас в Упорядоченном по-настоящему безопасно?..

– Теперь мой черёд, Тхенчана!.. Ракот Восставший, обретя форму чёрного вихря, катился сквозь поле боя. Конструкты разлетались с его пути, словно дорожная пыль; перед ним конструкты откатились от ворот, но вдоль стен схватка кипела по-прежнему – мёртвые воители не знают ни страха, ни колебаний, они просто выполняют приказ.

Чёрный вихрь катился вперёд по серой равнине, расточая самое себя. Он отбрасывал конструктов от стен Асгарда, перемалывал их в пыль, однако ряды их не редели.

Ракот оставлял на пути лишь прах и пепел. Никакое оружие не способно было повредить ему сейчас, однако и конструкты отчего-то не спешили прибегнуть к иной тактике, к выстраиванию сложных магических фигур.

Всё развивалось в строгом соответствии с планом. Враг уже не выдержал. Ему не следовало бы покидать своей крепости, однако он таки вышел за её пределы, не будучи в состоянии пожертвовать теми, кем следовало пожертвовать. Он мог бы пустить в ход магию крови, но и на это он оказался неспособен. Имей Армада возможность что-то чувствовать, наверное, сейчас она бы ощутила самое настоящее презрение.

То, что творилось сейчас под стенами Асгарда, не имело никакого значения. Враг послушно растрачивал свою силу и расточался сам.

Армада жадно собирала всё им отданное. Каждая погибшая её частица выполняла предназначенное. Резервы росли с каждым мгновением. Ещё немного, и воля Начальствующих будет выполнена.

Это было яростно и упоительно. Ощущать свою неуязвимость, пусть и на краткое время.

Он перебьёт эту орду, сметёт её с груди Упорядоченного; его выпущенные на волю чары отбросят Дальних.