Душа демона. Искупление

Придя на место, я кивнул хозяину, стоящему за барной стойкой, в знак приветствия и поднялся на второй этаж.

– Ну, наконец-то! – Воскликнул Ким. – Мы уж думали тебя в розыск объявлять.

– Дела были, – буркнул я, садясь на привычное место, спиной к глухой стене.

– Сегодня все такие деловые, – вставил свое замечание Марк. – Данил тоже где-то задерживается.

Минут через десять наш Молчун все-таки объявился. Хмурый, как грозовая туча. Сразу поставил на стол бутылку виски, открыл ее и, не дожидаясь нас, опрокинул стопку в рот. Мы лишь переглянулись. А он снова наполнил рюмку, и опять выпил ее залпом.

– Э-ей! Тормозни! – Попытался остановить его Саня. – Что случилось?

– Семейные проблемы, – возникла картинка ментального ответа. Больше Данил ничего объяснять не стал, готовясь к третьему заходу.

Глядя на мага, я чувствовал его сильное напряжение, волнение и еле ощутимый страх. Он будто держал в себе что-то такое, что грызло его изнутри. Но поделиться своими проблемами Данил не хотел. По крайней мере, пока. Я приглядывался к нему, пытаясь считать. Но он глухо закрылся. А почувствовав мое настойчивое внимание, как-то затравлено глянул на меня, потом перевел взгляд на ребят и банально предложил:

– Выпьем?

Я обычно не притрагивался здесь ни к спиртному, ни к закуске. Просто присутствовал, поддерживая беседу, а парни отрывались. Иногда даже так, что приходилось особо отличившихся тащить на себе до дома. Но в этот раз Данил настойчиво поставил передо мной рюмку и налил до краев.

Хмурясь, я повертел ее в руках и констатировал:

– Это бесполезный перевод продукта.

– Зато Данилу меньше достанется, – хихикнула Катюха. – Составив ему компанию, ты, как минимум, спасешь его от бесславного падения под стол. Если он выпьет всю бутылку единолично, да еще и такими темпами, мы скоро не досчитаемся товарища.

Я вымучено вздохнул.

Не нравилась мне эта странная человеческая солидарность.

А может действительно стоит немного отпустить вожжи и в кой-то веки расслабиться? Снять ограничение на воздействие алкоголя мне было не сложно.

– Если что, доставка моего тела до дома на вашей совести, – пошутил я. Конечно, доводить себя до состояния поросячьего визга я не собирался.

– Никогда не видел пьяного демона, – воодушевился Ким. – Разве с твоим метаболизмом такое возможно?

– Если захочу, – ответил я.

– Тогда за встречу! – Предложил Саня.

Далее мне пришлось поучаствовать в странном ритуале «чок-чок», который ребята оправдывали наследием стародавних времен. Будто подобным образом люди показывали, что налитое в их бокалах не отравлено. Мне эти доводы были непонятны. Яд ведь бывает разным и может действовать не на всех. Но углубляться в человеческие традиции я не стал, посчитав это бесполезным занятием.

Бутылку с виски и свою рюмку я тщательно просканировал на факт посторонних примесей. И лишь убедившись в относительной безопасности содержимого, я немного заглушил свое внутреннее отторжение и смог выпить крепкую янтарную жидкость.

Через некоторое время мне стало тепло и легко, в голове зашумело, а зрение стало подводить. Я зажмурился, пытаясь избавиться от двоения в глазах.

Странно. Такой быстрый опьяняющий эффект я не ожидал. Это было необычно и настораживало.

Я попытался понять, что происходит с моим организмом, но смог лишь почувствовать сильную заторможенность. Мне не удавалось взять под контроль свои внутренние процессы. И даже связь с Нафом оборвалась. Я абсолютно не чувствовал своего фантома. А самое ужасное было в том, что причиной этого не могло стать обычное человеческое спиртное!

Я посмотрел на каждого из ребят. Они вели себя как обычно, были навеселе и совершенно не замечали, что происходит со мной. Зато я начал понимать, что моя сегодняшняя тревога небеспричинна.

– Марк, – я попытался наклониться ближе к магу. Но тело вяло реагировало на мои попытки, и я еле удержался на стуле.

– Ну, ничего себе! – Взглянув на меня, впечатлился тот. – Когда ты успел так накидаться?

– Иди ты! – Прохрипел я. – Со мной что-то не так. Возможно, в виски что-то подмешано.

Теперь маг насторожился.

– Что происходит? – Взволновано спросил он.

И тут меня качнуло от близкого присутствия кого-то, чья аура по силе своего давления была схожа с моей.

– Рядом высший, – выдавил я. – Может не один. Вызывай подкрепление.

Леонтайн

Даже несмотря на болезненный, рвущий все внутренности переход с Демониума, Леонтайн была воодушевлена. Остаточная злость смешивалась с предвкушением.

Как же ей нравилось быть на Земле!

Невероятная свобода, необъятный размах, безграничная возможность расправить крылья и показать свою силу.

И полная безнаказанность!

Ангеры разорвали соглашение о сотрудничестве с людьми и отозвали своих наблюдателей. А все из-за того, что Комитет отказался выдать им Элира.

Недальновидные глупцы!

Беззащитные человечки!

Демоница довольно улыбнулась, не спеша приближаясь ко входу в здание с ярко горящей вывеской «Бар».